天然寶石 8.
石中皇後——雨花石
雨花石也稱“文石”、“幸運石”，主要產於江蘇省南京及江蘇省儀征月塘一帶。以其色彩斑斕、玉質天章、小巧玲瓏、紋理奇妙、包羅萬象、詩情畫意著稱於世，被譽為“天賜國寶”。
300 萬年前，喜馬拉雅山脈強烈隆起，長江流域的西部進一步抬升，由唐古拉山各拉丹冬雪嶺冰川因日照、風化、水流融化作用而形
成的冰融水，從涓涓細流，千澗百溪，最終彙成洶湧波濤，衝出青藏高原，切開巫山絕壁，使東西古長江相互貫通。
從此長江猶如一條銀龍，咆哮翻滾，拍打著懸崖峭壁，衝擊著崎嶇亂石，曆經6300千米，一路向東海奔來。而在這過程中，魚龍混雜，泥沙俱下，至下遊平坦地帶南京段，便逐漸淤積下來，形成雨花台礫石層，雨花石便是其中之一員。
如南京的夏代遺址中，就發現76枚天然花石子，即雨花石，分別被隨葬在許多墓葬中，每個墓中放兩三枚雨花石子不等，有的雨花石子放在死者口中。
據說夏代造璿宮，其所用石子是雨花瑪瑙，雨花石用之於美化環境，這是第一次。這是已知關於雨花石文化的最早實證，證明在新石器晚期的夏商時代，雨花石已經被當作珠寶而珍藏。
繼夏代之後雨花石在春秋時代已作為貢品進入宮廷。我國著名的思想家、教育家、儒家學說的創始人孔子所著的《尚書·禹貢》記載：“揚州貢瑤琨。”據描述瑤琨似玉而非玉，晶瑩剔透，可能即為後世所稱的“雨花石”，是最早關於雨花石的描述。
秦王朝一統天下，南京地區屬楚地，所產雨花石自然在秦王朝搜求之列，燕趙之收藏、韓魏之經營、齊楚之精英，“鼎鐺玉石、金塊珠礫”，其中玉石、珠礫，必有由楚地而來者。楚之美石，雨花石自然為其一例。
自南北朝以來，文人雅士寄情山水，笑傲煙霞，至唐宋時期達到巔峰，神奇的雨花石更是成為石中珍品，有“石中皇後”之稱，深受人們的喜愛和珍藏，其文化曆史可謂源遠流長。
關於雨花石的來曆，在南北朝時有一個美麗的傳說：
相傳在南朝梁代，有位法號叫雲光的和尚，他每到一處開講佛法時，聽眾都寥寥無幾。看到這種情況沒有好轉的跡象，雲光開始有點泄氣了。
有一天傍晚，講解完佛經的雲光正坐在路邊歎息時，遇到了一個討飯的老婆婆。
老婆婆吃完雲光法師給她的幹糧後，從破布袋裏拿出一雙麻鞋來送給雲光，叫他穿著去四處傳法。並告訴他鞋在哪裏爛掉，他就可以在那裏安頓下來長期開壇講經。老太太說完話就突然不見了。
雲光不知走了多少地方，腳上的麻鞋總穿不爛。直至他來到了南京城的石崗子，麻鞋就突然爛了。從此他就聽信老婆婆之言在石崗上廣結善緣，開講佛經。一開始聽的人還不多，講了一段時間後，信眾就越來越多了。
有一天，他宣講佛經時很投入，一時感動了天神，天空中飄飄揚揚下起了五顏六色的雨。奇怪的是這些雨滴一落到地上，就變成了一
枚枚晶瑩圓潤的小石子，石子上還有五彩斑斕的花紋。
由於這些小石子是天上落下的雨滴所化，人們就稱之為“雨花石”。而從此雲光講經的石崗子也就被稱為“雨花台”。
當時雨花石中的名品如“龍銜寶蓋承朝日”，該石粉紅色，如丹霞映海，妙在石上有二龍飛騰，龍為綠色，而且上覆紅雲，頂端呈白色若玉山，紅雲之中尚有金陽噴薄欲出狀。
再如“平章宅裏一闌花”，該石五彩斑斕，石上有太湖石一峰，洞穴玲瓏，穴中映出花葉，上綴紅牡丹數朵，花葉神形兼備。
而雨花名石“黃石公”則呈橢圓形，黃白相間，石之一端生出一個“公”字，筆畫如書，似北魏造像始平公的“公”字，方筆倒行。
此後曆代，都把雨花石當作觀賞寶石或鑲嵌於各種器物，增加其美感。
唐人蘇鶚《杜陽雜編》記載有南齊潘淑妃“九玉釵”，上刻九鸞皆九色，石上天然鐫有“玉兒”兩字，玉兒為潘妃小名，工巧妙麗，天然生成。
唐懿宗女兒同昌公主出嫁時作為陪嫁品伴隨，從南齊至晚唐數百年時間輾轉收藏，可知收藏雨花石在南北朝時即有，並一直影響至唐代。
愛雨花石成癖，陳朝也不示弱，曾將頑石封為三品，唐人愛石之風向士大夫階層擴散，唐代李白、杜甫、王維等人詩文，均有詠石之作。南宋出現了杜綰所著的我國第一部石譜《雲林石譜》，上麵曾說：
江寧府江水中有碎石，謂之螺子，凡有五色。大抵全如六合縣靈岩及他處所產瑪瑙無異，紋理瑩繭，石麵望之透明，溫潤可喜。