嚴榮大哥31歲了。是本家“老營長”大爺爺的大孫子。因為小時候體弱多病，算命先生“劉瞎子”讓拜記一“異教幹爹”，他的父親為他找了一“回回”做“幹爹”。嚴明他們當麵叫大哥，背地裏就叫嚴榮“回子大哥”。
茶花箐村居住著嚴、楊、陶、茹等姓氏的鄉親一百多戶五百餘人。其中嚴姓就有七十多戶近四百人。上朔600年，祖居安徽全椒的先祖從“南京高石坎柳樹灣竹子巷”往征雲南，後輾轉至茶花箐生息繁衍，成為今天人丁興旺的大族。為了稱呼方便不混淆，同族的許多人慢慢有了區別於別人的特定稱呼，像“老營長”大爺爺、“鐵匠小爺爺”、“癆病”三哥、“蔫癟蘿卜”二哥之類。
嚴明他們每一次背地裏叫“回子大哥”，總覺得怪怪的。其實，子者，尊稱也，並沒有貶義。
“回子大哥”八歲時，左腿膝關節患風濕性關節炎，請當地有名的鄉土醫生錢醫生治療。錢醫生在讓大哥內服中藥的同時，用黃酒搓揉膝關節後點燃黃酒佐治，後來病是治好了，左腿卻伸不直了，走起路來一折一折的，加上背有一點駝，嶄新的棉四開服穿在身上，顯得左邊低右邊高，好像裁縫沒有量準尺寸似的。他讀完小學後務農結婚，娶回一個曾裹過小腳後來又放開的大嫂。大嫂沒文化，長得很好看，在她微笑的時候就像時下某個知名女演員。
“回子大哥”21歲的時候到村裏的“耕讀小學”代課，三個月後，隻有大哥一個教師的茶花箐“耕讀小學”合並至村完小馬鞍小學。小學裏的老民辦教師陶老師讓大哥去村完小教書，成為馬鞍小學四位老師中的第二位“民師”。
嚴明六歲半就到“耕讀小學”讀書，後又隨“回子大哥”到馬鞍小學從一年級讀至五年級，直至上初中才離開。嚴明雖然是村裏的第一個從古城縣一中畢業的高中生，但對“回子大哥”，非常尊敬。大哥教書十一年了，黑板字寫得橫平豎直，板板紮紮，教書認真負責，不打罵學生，對學生家長對鄉親恭敬客氣，鄉親們都說他道德品質好。
這是父老鄉親對鄉裏人極高的評價。
“回子大哥”是嚴明的啟蒙老師。嚴明也認為“回子大哥”特別好。
一年前，嚴明高考落榜後，回到馬鞍小學成了學校裏的第八個民辦教師。另外還有一個“民師”在離完小很遠的一座高山上的一個教室裏帶著一、二、三年級二十三個學生搞“複式教學”。十一位“人類靈魂的工程師”隻有完小的丁校長和尚副校長是領國家工資吃國家糧的公辦教師。他們負責對十一個教學班三百多小學生“教書育人”。
現在“回子大哥”說起七塊萬歲，嚴明的心裏沉甸甸的。不知道每個月領七塊的日子何時到頭。轉正的希望就像這天上的星星，一閃一閃正眨著眼睛，讓你看得見，但又遙不可及！