古代建築傑作 —— 北京故宮3
以文華殿為首的兩翼各殿
1521年，明朝的第十位皇帝明武宗朱厚照駕崩。由於這位皇帝是單傳，他死時又沒有留下子嗣，為此，他的母親張太後與首輔楊廷和經過商議，決定讓武宗的堂弟朱厚熜繼位。
這位朱厚熜此時隻有15歲，住在湖廣的安陸，也就是後來的湖北鍾祥地區。
朱厚熜接到張太後的懿旨，立即從湖北趕到北京城。由於他尚未登基，大臣們便要求他從東安門進入紫禁城，並在外朝三大殿的東翼殿堂文華殿內居住。
朱厚熜住進文華殿以後，感到非常地不滿意，這是為什麼呢？
原來，這個文華殿一直是明朝太子們居住的地方，而朱厚熜是來紫禁城裏做皇帝的，他對這樣的安排當然不能滿意。
朱厚熜一生氣，便拒絕登基，坐上皇帝的寶座。這可急壞了太後和大臣們，因為他們是商議了很久才決定立朱厚熜繼承皇位的，更何況，“國不可一日無君”。
於是，大家在這位倔強的少年麵前敗下陣來，終於同意等朱厚熜正式登基後，便可從文華殿內搬出。
這年農曆5月27日，朱厚熜正式登基，年號嘉靖，也就是後來的明英宗。
在這位皇帝登基的第二天，他便正式進入奉天殿內居住，享受皇帝的規格。
1536年，朱厚熜將文化殿改為皇帝的便殿，用於自己學習時使用。
這座文華殿後來在明末年間毀於戰火，至清康熙年才重建起來，故宮內現存的文華殿便是康熙時期流傳下來的古跡。
此殿於故宮外朝中軸線的東部，與西麵的武英殿形成呼應，一文一武，東西輔翼，護衛著朝廷的外朝三大殿殿區。
故宮內現存的文華殿區是由文華門、前後殿和東西配殿組成的一個獨立院落，這裏已經辟為故宮博物院陶瓷館，曾舉辦過大量陶瓷專題展覽。
文華殿主殿為“工”字形平麵。前殿即文華殿，南向，麵闊5間，進深3間，黃琉璃瓦歇山頂。明間開6扇三交六椀菱花槅扇門，次間、梢間均為檻窗，各開4扇三交六椀菱花槅扇窗。東西山牆各開一方窗。殿前出月台，有甬路直通文華門。
後殿為主敬殿，規製與文華殿略似而進深稍淺。前後殿間以穿廊相連。東西配殿分別是本仁殿、集義殿。
文華殿在建築布局上，是三大殿的右翼，在功能上，則是外朝三大殿的補充。文華殿前有文華門，後有主敬殿，東西向有配殿。東側還有跨院稱傳心殿，是“經筵”前祭祀孔子的地方。院內有一井名叫大庖井，井水甘甜，名冠京華。
明清兩朝，每歲春秋仲月，都要在文華殿舉行經筵之禮。清代以大學士、尚書、左都禦史、侍郎等人充當經筵講官，滿漢各8人。每年以滿漢各兩人分講“經”、“書”，皇帝本人則撰寫禦論，闡發心得，禮畢，賜茶賜座。明清兩朝殿試閱卷也在文華殿進行。
明代設有“文華殿大學士”一職，以輔導太子讀書。清代逐漸演化形成“三殿三閣”的內閣製度。文華殿大學士的職掌變為輔助皇帝管理政務，統轄百官，權限較明代大為擴展。
當然，作為故宮外朝三大殿的兩翼建築，不僅僅隻有文華殿建築群，在三大殿的東翼還有文淵閣、上駟院、南三所，西翼除了武英殿，還有內務府等建築。
其中，文淵閣位於故宮東華門內文華殿後。文淵閣坐北麵南，閣製仿浙江寧波範氏天一閣構置。外觀為上下兩層，腰簷之處設有暗層，麵闊6間，西盡間設樓梯連通上下。
兩山牆青磚砌築直至屋頂，簡潔素雅。黑色琉璃瓦頂，綠色琉璃瓦剪邊，喻義黑色主水，以水壓火，以保護閣內收藏的書籍。
閣的前廊設回紋欄杆，簷下倒掛楣子，加之綠色簷柱，清新悅目的蘇式彩畫，更具園林建築風格。閣前鑿一方池，引金水河水流入，池上架一石橋，石橋和池子四周欄板都雕有水生動物圖案，靈秀精美。
閣後湖石堆砌成山，勢如屏障，其間植以鬆柏，曆時200餘年，蒼勁挺拔，鬱鬱蔥蔥。
閣的東側建有一座碑亭，盔頂黃琉璃瓦，造型獨特。亭內立石碑一通，正麵鐫刻有乾隆皇帝撰寫的《文淵閣記》，背麵刻有文淵閣賜宴禦製詩。
故宮內現存的文淵閣是皇家收藏《四庫全書》的圖書館。
《四庫全書》是一部彙集曆代典籍精粹、囊括傳統文化精華的曆史上最大規模的叢書，乾隆帝專門為建造在宮廷禁地和皇家園囿的4座藏書閣命名。
除宮中的文淵閣沿襲明代之稱外，另三部分別藏於文源閣、文津閣、文溯閣，四閣又稱“北四閣”。後又抄三部藏於文宗閣、文彙閣、文瀾閣，稱“南三閣”。也就是說，以文淵閣為代表的內廷四閣之名，皆取法天一閣，體現了以水克火的理念。
外朝三大殿的東翼建築南三所位於外朝東路文華殿東北，為一組殿宇的總稱。在明朝時，這一帶有端敬殿、端本宮，為太子所居。
其中原有殿名“擷芳殿”，清康熙年間太子胤礽之宮人於此居住。1746年，在擷芳殿原址興建3座院落，作為皇子居所。
因其位在寧壽宮以南，故又稱“南三所”，也稱“阿哥所”或“所兒”，嘉慶朝以後多以“擷芳殿”代稱整組建築。
清代的皇子們，隻有在幼年的時候可以居住在東西六宮享受父母之愛。到了10歲，就要遷出後宮，暫居紫禁城內廷兩翼的毓慶宮或更為偏遠的“南三所”，受封親王後便徹底遷出紫禁城，到父皇賞賜的王府居住。
南三所共用宮門一座，麵闊3間，進深一間，綠琉璃瓦歇山頂，當中開門，內外設有慢道。門內有一東西窄長的小廣場，廣場北側自東向西依次排列三所，每所皆為前後三進。