鮑爾知道他的秉性，事情一旦決定，就像阿爾卑斯山那樣不可動搖。他還是想全力阻止：“先生，想過沒有，一年後，您在敦煌的豔遇會成為歐洲貴族沙龍上的談資，有關你的愛情傳奇書也將暢銷。”
“這應該算一段純粹的愛情，與職業、過去和未來，都沒有關係。”梵歌說，“你知道，我和香音之間橫貫著巨大文化差異，這種差異就像無邊無際的沙漠，我除了用行動向她表白，其他任何語言或者方式都是徒然。香音不是一千朵玫瑰花就能打動的那種神女。”
“我在駱駝城打問過，香音去了新疆，沒回來。我疑心你看見的人是幻象，要麼真的見鬼了。”
“唉，我們向往美好與和平，可是，當這一切悄然降臨時，為什麼往往持懷疑態度？”
“先生，這件事情我無論如何要阻擋，我真希望自己像莫高窟裏的神像，長出一千隻手拉住您，以免墜入可怕的深淵。英格蘭人喬治·馬繼業的悲劇您應該很清楚，他現在仍在中國南京承受著不幸婚姻給帶來的巨大痛苦。那個中國上流社會女子雖然得到過西式教育，但她畢竟是亞洲人，她隻為躲避太平天國迫害才尋找到喬治·馬繼業，並巧妙利用他的年輕衝動。喬治·馬繼業為他的不慎重選擇付出慘重代價。在英國，沒有人把他看成是有身份、有教養的紳士，他隻能在中國永遠蒙受磨難。更為不幸的是，他們已經有一個孩子，父親是英國人，母親是中國人，你說，這個孩子算什麼？實際上，孩子是苦果，像一個被遺棄在荒山野嶺的孤兒，永遠處於流浪狀態，他的痛苦是全英國人的痛苦。事實證明，黃種人隻配受白色人種統治，他們沒有足夠修養和智慧與白種人享受同等生活。先生，真想不通，有前車之鑒，你為什麼還對在國際上沒有任何地位的黃種人發生興趣？”
“鮑爾，跟我這麼長時間，您應該學會平等而不是帶著偏見看待其他民族。”
“如果說這是偏見，那也是全世界的偏見。我對這個民族沒有絲毫興趣，他們虛偽，缺乏同情心，沒有人性，不講道德原則！蒲昌被土匪劫持走，官府敷衍了事，推脫責任，而駱駝城的男女老少麻木不仁，一點也不著急。特別是他的兒子羊蛋，竟然打著羊皮鼓慶賀！這使我想起西藏高原的打獵，當一頭藏羚在槍聲中倒下時，其它動物依然若無其事地在旁邊吃草。”
“您要清楚，中國是世界上少數幾個文明連續不斷發展到如今的國家之一。”
“這能說明什麼？我隻知道這個弱不禁風的民族早就被鴉片徹底摧垮了。如果您真要娶一個中國女子，連我也感到恥辱，您知道你的行為意味著什麼？”
梵歌怒視著鮑爾，不說話。
“這不僅僅是精通多種語言的英國作家同中國部落女子的婚姻，而且，也意味著，大英帝國的強大精神被這個野蠻落後的民族征服了。您的行為將深刻地傷害大英帝國的神聖情感，我看，您走火入魔了。自從離開喀什後我就有這種感覺，現在，您用事實可悲地證實了。”
“鮑爾，很感謝您在遊曆中對我的照顧，我尊重您的情感和思想，”梵歌努力鎮定，說，“曆史上，敦煌是亞洲十字路口，也是世界文化交彙地方，類似地方隻有這一個。我們都來自歐洲大陸，但是，我想，該是在這個古代十字路口上分道揚鑣的時候了。”
鮑爾驚訝地問：“先生，您是什麼意思？”
“在地中海與月牙泉之間，我選擇後者。”
鮑爾狠狠地抽起雪茄來——他確實拿梵歌沒有辦法了。
沉思一會，鮑爾低聲說：“先生，我答應過比勒先生要保護好您，我是軍人，必須為自己的諾言負責。我不能讓您有什麼閃失。再說，您恐怕早已忘記自己的使命。”
“我沒忘記。”
“那麼，您不願回國，是不是逃避什麼？”