“……我想把你的事情安頓好，再計劃自己的生活。”
“是啊，我們都有自己的信念。”
“……孩子，我老了，說不過你，埃隆，康丁先生，你的姐妹，還有很多人都說服不了你，你說，我怎樣做，才能使你改變主意？”
普爾熱拉住她的手，說：“親愛的瑪卡裏耶，我一直把您與母親同樣地敬重，我因為不能像常人那樣安慰你們的心靈而深感愧疚。但是，在上帝親切注視的這片土地上，必須有人為別人、祖國乃至世界進步作出犧牲。如果投身愛情，就必須為對方負責，可是，使命和誌趣決定，我不可能擁有完整愛情，所以，還是幹脆放棄吧。您可能永遠不會理解我的選擇，請相信，我為之獻身的事業有意義，不然，皇帝不會代表全俄羅斯人民給我戴上高高的帽子，其他國家也不會給我那麼多榮譽——當然，從某種意義上說，這些榮譽顯得很脆弱，遠遠比不上你們博大的、無私的愛，比不上埃隆的友誼，也比不上我與駱駝、騾子、馬，甚至荒漠甘泉的友誼。您過得開心，是對我最好的愛的表達方式，當我置身荒原，隻要想到家裏有一位母親般善良、慈祥的您，就有了信心和勇氣！”
瑪卡裏耶悲傷至極，埋頭哭泣：“孩子，為什麼上帝偏偏選中你做那艱難的事情？好吧，追求你認定的理想吧，我們為你祈禱。那些俄羅斯從四麵八方寄來的信呢，我打算全拆開，代替你母親向她們表示感謝。女孩子們還年輕，盡早尋找自己的幸福生活去吧……”
“……”
“吃一些家鄉的鮮果，你心係中亞，我擔心，有一天，會把俄羅斯的土地和樹林忘掉。”
“不，永遠不會。”
以後，普爾熱大部分時間都把自己關在小木屋裏寫作，整理資料。隻有黃昏才到林蔭道上帶著埃隆贈送的獵狗“希特勒”散步。
埃隆行為有點古怪，為什麼要給他送狗，還取了這樣的名字？
在家鄉溫暖的懷抱裏，完全沒有探險途中的焦慮和提心吊膽。
可是，職業敏感告訴他，有人在什麼地方觀察他。
會是什麼人呢？
下一次，他輕而易舉地從一棵樹上“擒獲”偷窺者，一個十八歲的小夥子。
“你為什麼鬼鬼祟祟，尾隨我？”
“先生，我特別崇拜您，可是，我知道，像我這種地位的人是沒有資格拜訪您，隻好……先生，你的所有著作我都讀過至少三遍。”
“是嗎？你也喜歡探險？”
“非常著迷。”
“你家在哪裏？”
“斯摹棱斯克。”
“哦，斯摹棱斯克？家鄉青年，你叫什麼名字？”
“葛滋。”
他眼裏放光，仔細打量這個充滿活力的年輕人：“為什麼喜歡探險？”
葛滋憨厚地笑一下，說：“天性。”
普爾熱被其強大體魄與樸實談吐吸引住，帶他到客廳，欣賞碩大漂亮的棕熊標本、火焰般豔麗的山雞標本和牆上他打獵時的巨幅照片。
葛滋如夢如幻，激動不已：“先生，我做夢都想跟您去探險！”
“你？可別想得太浪漫，探險不是遊山玩水，要吃常人難以想象的苦，甚至可能喪失性命。”
“我不怕！”
“你在莊園裏住幾天，我們都認真想一想，然後做決定。”
經過仔細觀察，普爾熱覺得這是一棵很好的苗子，便以誌願入伍服兵役為名，送他和乞顏一起到莫斯科學習。
俄羅斯皇家地理學會批準第四次中亞考察計劃。
接著，沙皇也恩準，並撥給四萬盧布考察經費。
普爾熱將乞顏和葛滋召回，任命為第四次中亞探險隊成員。
隊員陸續到齊，為考察做準備。
這次將從恰克圖出發，經蒙古高原南行到達西寧，然後考察黃河、長江源頭，進入藏北地區。探險隊共有21人，隊長助理由埃隆和羅鮑斯基擔任——上次離開西藏後，羅鮑斯基完全變得正常，他為自己的懦弱感到羞愧，真誠地要求參加這次考察。