“我從來沒有懷疑你，隻想到書庫拍些照片，好回去給同行炫耀。”
“唉，你真讓我為難。好吧，我告訴您，但要答應我一件事。”
“什麼？”
“帶我到歐洲去。”
“你必須先把我帶到書庫地，然後再考慮其他要求。”
第二天早晨，阿克亨不見了。
這下，他明白了：肯定是那個造假者心虛了。哼，跑了的和尚離不了廟，回到喀什再算賬！
他決定派吐爾迪帶人先到丹丹烏裏克打探，有確切消息，再前往挖掘。
這段時間，可以進行山地測量。
斯坦因到達喜瑪拉雅山和昆侖山交彙的冰山雪峰。公元五世紀，法顯從和闐啟程途經這裏去克什米爾最東地區拉達克。
斯坦因登山的最高處在慕士塔格峰半坡。當年，赫定幾次衝刺都未能登上峰頂，他也隻能望洋興歎。但是，在這個高度俯瞰南麵西藏高原和北部塔克拉瑪幹，一邊是雄偉壯觀的奇異山脊，一邊是充滿無窮神秘的沙漠。走出帳篷，望著仿佛從海麵上冉冉升起的月亮時，他恍惚覺得下麵就是一座有萬家燈火的大城市，那誘人的、靜滯的光輝很遙遠，很疲憊，像充滿著憂傷的老獅子回光返照。
他被沙漠情緒感染，陷入深深的莫名哀傷中——他想與親人告別，隨永恒的光輝而去。
這是他看過的最優美的沙漠夜景……
回到和闐，吐爾迪帶來好消息。為確保安全，斯坦因對照赫定地圖細心研究，選擇一條繞和闐河行進的稍遠路線。
潘震讚成他這種做法，並派雇工幫助運輸。
一周後，吐爾迪帶領隊伍出發。跋涉十天，探險隊到達鬼域似的丹丹烏裏克。
斯坦因成為第二個到達這裏的歐洲人。赫定雖然來過，但沒有做任何實質性挖掘。
他們選擇一個較遠處避風的地方紮下營地。
第二天，斯坦因用重金鼓勵的方法讓雇工挖掘。
工地上塵土飛揚，一片狼籍，不時地響起“坎土曼”與瓦礫的撞擊聲。
第一天就找到許多古老佛教壁畫和灰泥粉刷的浮雕，接著，清理出一座寺廟，結構與印度習俗一樣：四周環繞外牆的正方形小屋，牆之間有小道，利於信徒繞行。過道牆上裝飾著壁畫，比真人還大，得力於幹燥沙子多年的保護，色彩依然鮮豔。壁畫中佛像高舉著手，或者低頭沉思，看得出，與印度古典佛像、雕塑有直接聯係。然後，斯坦因指導雇工挖掘後麵隻露出曬得發白柱子的小建築物。他估計這裏也是寺廟的一部分。清除出來，果如所料，裏麵有一座很大彩繪佛像。廟內每個角落裏都有站立在蓮花座上的佛像。外牆上也有大幅彩繪，內容為宗教傳說：一排排騎著馬和駱駝的年輕人，張開右手拿著杯子，上方有一隻鳥正向杯子飛來。繪畫手法嫻熟，畫工精美，有很高藝術造詣。
每找到一件古物，斯坦因都拍上照片，並用標簽詳細注明出處，以便運到倫敦後不致混亂。
挖掘幾天，仍然是壁畫，多數都碎得無法帶走。
還出土一些錢幣，上麵刻著“開元”年號。
隨著挖掘的深入，各種混雜印度與中亞風格的佛像、雕塑、木板畫陸續被發現。木板畫全都源於佛教神話傳說，還有印度民間象頭神像。一座男人雕像身著甲胄，雙腳踩在惡魔扭曲的身體上，惡魔的密發被精巧地挽成一束螺旋狀，這種類型在印度拉合爾博物館許多希臘—印度類型雕塑上都看見過。服飾雖是中國風格，但雕像實際上是佛教傳說中的門神。
吐爾迪驚訝地說和闐人過年時門上貼的也是這種形象。就是說，其影響至今猶存！
奇異的中亞！時間過了一千多年，但是，人們的生活狀態竟然與前朝遙相呼應。
斯坦因選擇主要的建築遺址發掘。