一個雇工從人群外圍走來，嘴裏嘮叨著：“媽呀，不要抓我，不關我的事，是柯勒讓我幹的，不關我的事，我要掙錢娶式微……”他一把抓住槍管：“給我，打鬼！”
大彼列踢開他。
雇工摔倒在地上，爬起來後，向山穀外走去：“我有槍了，不怕鬼了……”
式微說：“他瘋了。”
柯勒說：“別管他，他去吧！”
小彼列說：“看吧，神鬼都不樂意你非法挖掘，識相的話，馬上撤出山穀！”
柯勒說：“我恐怕難以從命。另外，我警告你，我們前來科學考察，至於新疆叫東土耳其斯坦還是別的什麼，那是英國與俄國的事，與日爾曼民族無關。”
“少廢話，來福槍會讓你乖乖地離開——走著出去，或者，被抬進墳墓裏！”
“我不明白為什麼要服從你的命令。”
“蠢豬！你難道忘了俄、德兩國簽訂的協議？按照協議，這裏屬於俄國的考察範圍！”
“我不知道。”
“那就滾回去，問清楚了再來。”
格威說：“柯勒，我忘了告訴你，德國與俄國簽訂了協議，這裏應該是他們的範圍。”
柯勒眼裏冒火，沉默一陣，說：“好吧，我們撤。”
雇工收拾行裝。
唐古特把西海叫到一邊，問：“聽說你經常跑河西，怎麼到新疆來了？”
“葛滋推薦我給他們駝運東西，”說著，西海拿出一張羊皮，“我把要帶給你的話讓畫匠全部畫在這上麵，不然就忘了：第一件，羅布奶娘讓你把胡旋送回敦煌去。第二件，羅布奶娘說臨死前想見你一麵。第三件，莫高窟下寺終於有願意長期居住的道士，招收的第一個徒弟叫朵缽。第四件，樓蘭招聘畫匠要修複壁畫。”
“莫高窟是不是發現了一個藏經洞？”
“對，就在樂僔洞裏。人們都以為梵歌藏的金銀財寶在那裏，其實就是些經卷佛畫之類。”
“修複壁畫倒是好事，不過，畫匠能耐得住寂寞？”
“畫匠很願意，他在沙漠裏迷路，夜晚被鬼燈引到正路上，正好遇到回敦煌的沙州駝隊，救了他。畫匠感激萬分，說想在莫高窟裏畫畫，還不要工錢。”
“這是好兆頭，沙州駝隊終於可以興旺發達了——你見過鬼燈嗎？”
“常看見。”
“你不要害怕，那是駱駝客的魂，我們叫靈光，是走夜路的燈。還有沒有其他消息？”
“有個商人想收購沙州駝隊。”
“收購？讓他先收購太陽去吧。西海，我們馬上要離開，喊一聲爸爸，讓我在路上有個回味頭。”
西海掏出一張羊皮紙：“我把想給你說的話都畫在了上麵，你自己看吧。”
“你就不能叫一聲爸爸？”
“嗨，我覺得別扭，你不要難為我了。”
唐古特狠狠打他一拳：“狗東西，跟我當年一模一樣，是駱駝客的種！”
格威命令駝隊啟程。
他們前往一個小村子清點物品。
彼列兄弟得意地哈哈大笑，把界標換成俄文，朝天放槍，震動山穀。
晚上，唐古特駝隊到達一個村裏。卞良皮影戲正在表演。
唐古特和式微出神地看著琵琶表演。
琵琶一邊表演，一邊眼巴巴地望著唐古特。他走到卞良跟前，問：“女子叫什麼名字？”
“她的名字很長，叫‘那個古城後麵有一匹駱駝被拴在胡楊樹上’。怎麼了？”
“奇怪得很，她看我的眼神似乎認識我。”
睡覺時，式微找來，說：“我想跟西海駝隊走。”
唐古特說：“如果他喜歡你，我們分別時就把你留下了。”
“那麼，你跟洋大人說，給我介紹一門好媒。我實在忍受不了卡曼兄弟的欺辱，最好給官老爺當小老婆，掛個名也成。”
唐古特沉默一陣，說：“唉，都是阿克亨害的，他要好好當駱駝客，何至於此？”
探險隊回到喀什。
柯勒將物品暫時寄存在阿克亨家。
晚上，幾個妙齡女郎在小院子裏唱歌：“讓我伴你度過漫漫長夜吧∕遠方來的英雄∕我溫柔的愛撫會使你終生難忘∕何必要空守寂寞！”
柯勒推開門，說：“表現欲望很強嗎？那好，請到大街上去。”
“挨鞭子抽的”過來，說：“你們從沙漠裏尋到了珍寶，花一點點錢就可以享受整個晚上，為什麼要吝嗇呢？”
柯勒苦笑著說：“我得了慢性痢疾，疼得連腰都直不起來，怎麼還能幹這個？”
“她們可以跳脫衣舞。”
“這樣吧，我帶你們到頭頭那裏，他錢多，也喜歡這行道。”
柯勒帶她們到格威房間。
房子空著。
柯勒拍一腦袋，說：“那個老頑固肯定守看守文物箱子。”
到另一間房子，從窗戶眼裏看，果然，格威端著槍，靠在文物箱子上，警惕地望著門口。