《登金陵雨花台望大江》一詩最能體現高啟的藝術特色，試看：
坐覺蒼茫萬古意，遠自荒煙落日之中來。
石頭城下濤聲怒，武騎千群誰敢渡？
黃旗入洛竟何祥，鐵鎖橫江未為固。
前三國，後六朝，草生宮闕何蕭蕭！
英雄乘時務割據，幾度戰血流寒潮。
我生幸逢聖人起南國，禍亂初平事休息。
從今四海永為家，不用長江限南北。
從南京的形勝聯想到曆史上的割據，再聯想到今天相對安定的生 活，與滿懷激情中又帶有幾多感慨、幾分蒼涼。
高啟詩在藝術上有一定特色。他的某些詩崇尚寫實，描摹景物時細致入微。如“江黃連渚霧，野白滿田冰”；“鳥啄枯楊碎，蟲懸落葉輕”等句，均產生於生活實感，新穎逼真。
高啟的詩注重含蓄，韻味深長。如《鑿渠謠》：
鑿渠深，一十尋；鑿渠廣，八十丈。鑿渠未苦莫嗟籲，黃河曾開千丈餘。
雖然隻是寥寥數句，收煞處戛然而止，卻能給人以深遠的回味。還有，高啟的詩用典不多，力求通暢，有些隻有數句的小詩，更
具有民歌風味。如《子夜四時歌》：
紅妝何草草，晚出南湖道。
不忍便回舟，荷花似郎好。
這些詩句明白如話，親切動人。
明代詩壇上出現以“三楊”為代表的“台閣體”詩派。“三楊”即：楊士奇、楊榮、楊溥，他們都是台閣重臣。台閣主要指當時的內閣和翰林院，台閣體則指當時的台閣重臣所形成的一種詩歌風格。
這些人所作的詩歌都是歌功頌德、粉飾太平的作品，其形式則是追求雍容華貴、典雅工麗，題材大都是應製、酬答和題贈，給人以枯燥乏味、平庸呆板的感覺。
與“台閣體”同時但風格迥異的
是於謙的作品。他的詠物詩《石灰吟》：
千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閑。粉身碎骨全不怕，要留清白在人間。
詩人借石灰自比，表達了自己不畏艱險、勇於犧牲的高尚情操和 不凡的抱負。
“茶陵詩派”是繼台閣體之後明代前期的又一個詩歌流派。針對台閣體的膚廓空泛，茶陵派以詩學漢唐相標榜，這種複古主張及其創作實踐，產生了一定影響。因代表詩人李東陽是湖南茶陵人而得名。它形成並活躍於弘治至正德年間的詩壇。李東陽的成就最大。
李東陽的詩論著眼於形式，強調詩歌的體製、音節、聲調、格律，忽視內容。因此，他寫的大都是抒發封建士大夫情懷的應酬題贈詩作，缺乏現實內容，形式典雅工麗，詩歌視野比“三楊”開闊，但未能完全擺脫台閣體的弊端。