他從江西派入手，後學習中、晚唐詩，繼承了唐代著名詩人白居易、張籍等詩人和新樂府的現實主義精神，終於自成一家。
範成大的詩，風格平易淺顯、清新嫵媚，題材廣泛，以反映農村社會生活內容的作品成就最高。
1186年，範成大在石湖所作《四時田園雜興六十首》，是他一生田園詩的代表作，是我國古代田園詩的集大成，他同時還是著名的詞作家。
著有《石湖詩集》、《石湖詞》、《桂海虞衡誌》、《攬轡錄》、《驂鸞錄》、《吳船錄》、《吳郡誌》等著作傳世。
此外，範成大在書法上也有很高的造詣，南宋文學家嶽珂在《寶真齋法書讚》中稱範成大的書法：
筆勁體遒，可廣可狹。
明代文壇領袖王世貞也稱讚範成大的書法：
書法出入眉山、豫章間，有米顛筆，圓熟遒麗，生意鬱然。
範成大與南宋著名書法家張孝祥並稱為南宋前期的兩大書法名家。
範成大的作品在南宋時期就有顯著影響，到了清初則影響更大，有“家劍南而戶石湖”之說。 “劍南”代指南宋愛國詩人陸遊，而“石湖”則代指範成大。
1193年，範成大病逝於石湖。
範成大的石湖別墅曆年久遠，早已湮沒。據文獻《橫溪錄》記載，盧師邵先生曾在此建範文穆公祠，祠堂三間麵陽，其眉揭昆山舊額“石湖書院”。另據文獻《石湖誌》記載：
公後見東宮曰石湖已拜宸翰，有‘壽櫟堂’願得寶書，太子書三大字賜之。
“壽櫟堂”係1518年監察禦史盧雍為紀念範成大而建，此時範成大已去世325年。內有禦碑亭，置禦碑“石湖”兩字石刻，中有“賜成大”3個小字。碑的下方為範成大自敘，共471字。
1520年，明代禦史盧雍在石湖茶磨山北、行春橋南重建並更名為“範文穆公祠”。次年，他將範成大手書《四時田園雜興六十首》摹刻石碑，嵌於祠壁。
1612年，明代參議範允臨重建了範文穆公祠。1639年，明崇禎時的巡撫張國對祠廟進行了修繕。
到了清乾隆年間，宮廷畫家、蘇州人徐楊所作《盛世滋長圖》對當時的範文穆公祠全貌進行了描繪，依山臨湖，規模宏大。
1798年，清翰林院編修範來宗對範文穆公祠做了修繕。廊上有範來宗記，清代文學家吳錫麒書“重修石湖範文穆公祠記”石刻4通。廊間另有“天鏡閣記”石碑2通，由清代官員任兆炯撰，清代書法家王文治書。
後來，同治年間對範文穆公祠進行了重修。修複一新的範成大祠背山麵湖，東向，有祠門、享堂兩進，左右以廊相連，中為庭院。
祠門額“範文穆公祠”，麵闊三間，硬山頂。享堂麵闊三間，硬山頂。堂內懸“壽櫟堂”匾，有範成大塑像。兩旁有對聯：
萬裏記吳船蜀山巴水經過處；
千秋崇廟祀行春串月感懷時。
在殿堂的正中塑有範成大坐像，身穿宋服，手執書卷，神態凝思。祠壁嵌7通石碑，為範成大所書的《四時田園雜詠六十首》。左右壁間嵌明代石刻田園詩碑7通，詩、書、刻俱佳，堪稱珍品。
[旁注]
蔡襄 （1012年～1067年），字君謨，宋朝官至杭州府事。死後被追封為禮部侍郎。蔡襄主持建造了我國年代最早的跨海梁式大石橋泉州洛陽橋。為人忠厚、正直，講究信義，且學識淵博，書藝高深，書法史上論及宋代書法，素有“蘇、黃、米、蔡”四大書家的說法，蔡襄書法以其渾厚端莊，淳淡婉美，自成一體。
吳王夫差 本名姬夫差，春秋吳國末代國君。經過曆年的戰爭，在公元前482年，奪得霸主地位。但由於連年的興師動眾，造成國力空虛，後被越軍乘虛而入，吳國滅亡於公元前473年，吳王夫差自刎。
宋孝宗 （1127年～1194年），名趙昚，南宋最傑出的皇帝，在位27年。他在位期間，平反嶽飛冤獄，起用主戰派人士，銳意收複中原。在內政上，積極整頓吏治，裁汰冗官，懲治貪汙，加強集權，重視農業生產。宋孝宗專心理政，百姓富裕，五穀豐登，太平安樂，史稱“乾淳之治”
《吳郡誌》 又作《吳門誌》，即南宋平江府誌，為北宋文學家範成大的地方誌名作。共50卷，分沿革、分野、戶口稅租、土貢和風俗等39門。藝文未列專門，而是將有關內容分附各門之下，此法後人多有仿效。
陸遊 （1125年～1210年），南宋詩人，曾投身軍旅生活，官至寶章閣待製。他創作的詩歌很多，存有9000多首，內容極為豐富。抒發政治抱負，反映人民疾苦，風格雄渾豪放；抒寫日常生活，也多清新之作。著有《劍南詩稿》、《渭南文集》、《南唐書》、《老學庵筆記》等。
嶽珂 (1183年～1243年)，南宋文學家，南宋著名抗金英雄嶽飛之孫，嶽霖之子。嶽珂著述甚富，著有《籲天辯誣》、《天定錄》等書，結集為《金佗粹編》。又著有《桯史》15卷、《玉楮集》8卷、《棠湖詩稿》1卷、《續東幾詩餘》、《小戴記集解》(稿佚)、《刊正九經三傳沿革例》1卷等。
張孝祥 （1132年～1170年），南宋著名詞人，書法家。他曆任秘書郎，著作郎，集英殿修撰，中書舍人等職，官至顯謨閣直學士。著有《於湖居士文集》、《於湖詞》傳世。《全宋詞》輯錄其223首詞。
盧雍 明武宗正德年間進士，授監察禦史。1518年，他做監察禦史時巡撫四川，很有德政，後晉升四川提學副使，還未到任便去世了。他著有《古園集》。
吳錫麒 （1746年～1818年），清代文學家。他曾為翰林院庶吉士，授編修，後升國子監祭酒。他生性耿直，不趨權貴，但名著公卿間。著有《有正味齋集》73卷、《有正味齋文續集》、《有正味齋尺牘》、《有正味齋曲》、《有正味齋南北曲》、《有正味齋詩》、《有正味齋詩集》和《有正味齋賦稿》等。
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南宋時期，南宋與金劃淮河為界，並以“侄兒”的身份卑事金國。後來，宋孝宗皇帝決心廢除使臣向金國皇帝跪拜受書這一恥辱性的禮儀。1170年，宋孝宗決定派使臣前往金國，求趙宋皇室陵墓所在的河南鞏、洛之地，並重議兩國交換國書的禮儀。
滿朝文武麵麵相覷，竟無一人敢奉命北上。因為，大臣們都清楚，南宋當時想以“祈請”的方式收拾失去的河山與尊嚴，不啻於癡人說夢，就連宋孝宗本人也知道，此行不但沒啥勝算，還凶多吉少。
後來，範成大抱著必死的決心挺身而出。臨行前，宋孝宗驚詫地對他說：“朕不敗盟發兵，何至害卿！齧雪餐氊，理或有之。”
盡管範成大在金國幾乎被害，但最終還是用實際行動，捍衛了南宋的尊嚴。
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