而關於滇池名稱的由來，古時候有三種說法：一是從地理形態上看，晉代史學家常璩在《華陽國誌·南中誌》中說：
滇池縣，郡治，故滇國也；有澤，水周圍二百裏，所出深廣，下流淺狹，如倒流，故曰滇池。
再有就是尋音考義，認為“滇，顛也，言最高之頂”；最後是從民族稱謂來考查，據《史記·西南夷列傳》有記載，“滇”是古代這一地區最大的部落的名稱，戰國後期，楚國將軍進入滇後，隨俗稱“滇王”，故有滇池部落，才有“滇池”這個名字。
滇池位於雲南省昆明西南端，是我國著名的高原淡水湖泊和西南地區麵積最大的內陸湖泊，古名滇南澤，又稱昆明湖。
滇池是地震斷層陷落型的湖泊，其外形似一彎新月。它地處長江、紅河、珠江三大水係分水嶺地帶，是昆明重要的水利資源和主要的飲水來源。
滇池有盤龍江、寶象河、馬料河等20多條河流注入滇池。在西南端有人工控製的唯一出水口——海口閘，湖水向北流經螳螂川和普渡河，最後流入金沙江。
兩億年前的中生代，滇池及其鄰近地區最後一次從海底升起，逐步隆升為高原。第三紀時期，受喜馬拉雅造山運動的影響，這片高原呈南北向斷裂凹陷，在沉積盆地中出現了一個美麗的形似一彎新月的湖泊。就這樣，滇池誕生了。
滇池水域，群山環抱，河流縱橫，良田萬頃，人稱“高原江南”。在滇池的周圍，有漁村和風帆點綴的觀音山；有花光樹影的白魚口空穀園；有綿亙數裏，水淨沙明的海埂湖濱等，都是十分愜意的遊覽之地，特別是在綠波蕩漾的彼岸，巍峨雄壯的西山之巔，水浮雲掩。那湖泊的秀麗與大海般玄境就呈現在眼前。
滇池是昆明風景名勝中心，有西山、白魚口、鄭和故裏、盤龍古寺、官渡金剛塔等名勝古跡，海口、晉寧、呈貢、黑林鋪等大小城鎮考察風俗民情。滇池的岸邊，遊覽勝景甚多：海埂湖濱公園、西園別墅、觀音山等。
滇池西岸的西山，峰巒疊嶂，一片蒼翠，自古就被視為“滇中第一佳景”。
昆明有“三月三，耍西山”的風俗，是昆明人民傳統的春遊習俗。
三月三遊春，最早始於春秋戰國時期的“執蘭招魂續魄，拔除不祥”，當時被稱為“上巳節”。到三國時期，曹魏把上巳節定為三月三，這一天成為春遊祭祀活動日。到唐朝，這天已形成大的春日樂遊活動。
明朝楊慎曾經在滇南月節詞中描寫到：
三月滇南遊賞競，牡丹芍藥晨妝競，太華華亭芳草徑，花餖飣，羅天錦地歌聲泣。
滇池西岸綠樹濃蔭中有，華亭寺、太華寺、三清閣、龍門，以其悠久曆史，深厚底蘊向人們展示出西山的精彩內涵。
華亭寺位於海拔2050米的山間，創建於14世紀，寺內殿宇規模宏偉壯觀，是昆明著名的佛教聖地。
太華寺建於14世紀初，花木繁盛，幽香襲人，寺內的望海樓，是觀看滇池日出的好地方。
三清閣和龍門是一組構建在西山主峰羅漢山懸崖峭壁上的建築群，有9層11閣。
龍門石雕工程，包括石道、古室、古欄、古窟、古佛等，是西山勝境的精華所在。登上龍門，憑欄下視，為百丈之懸崖峭壁。舉目遠望，海天一色，五百裏滇池盡收眼底。
海埂原是一條由東向西橫插入滇池中的長堤，東麵從金家河起，徐徐向西延伸，止於距西山腳一裏許的滇池中。隔水與西山、大觀樓等名勝遙相呼應，成為渾然一體的遊覽區。
連理奇桉，在滇池邊海埂公園內你會看到肢體相連的兩株百年桉樹，一株高大挺拔，一株婀娜多姿，似一對忠貞不渝的愛侶，攜手眺望滇池。
睡美人山，隻有到海埂，您才能真切地看到睡美人山的容姿。麵容清晰，曲線婀娜，秀發流轉，與夕陽繪成一幅瑰麗的畫卷。
滇池四季美景秀麗。春天，滇池的飄絮，公園內的千株柳樹，是海埂30年滄桑的見證。當柔順的柳梢上探出羞澀的芽頭時，大地一片嫩綠，天空，漫天的柳絮隨風飄揚，輕歌曼舞，構成一幅春意盎然的畫卷。
夏天，海埂的風情，古人稱滇池為“海”，十裏長堤綠樹成蔭，飛馳的快船濺起雪白的浪花，湛藍的天空，深藍的大海，碧綠的草地，清新的空氣，向人們展示出大海才有的海濱風情。到這裏您能深深感受到什麼是“天高雲淡，海闊胸寬”。
秋天，滇池夜月，昆明城眾多的名勝風景中，“滇池明月”不施粉黛，清新自然，奇幻多變，瑰麗壯觀的景色，以及由彩雲追月、月映睡美人山等獨特景觀所繪成的水墨山水，曆來深愛文人墨客的鍾愛。
明初詩僧機先呼之為“滇池夜月”，並將其列入所著的《滇陽六景》中；清人張士廉更將其繪為《昆明八景》畫之首，引來眾多文人賦詩題詞。每逢中秋，世人競相前往海埂賞“滇池明月”，已成為昆明的傳統習俗。