話說生日宴會之後，文彧從前廳回房，經過花園時候，親眼瞧見文祺折斷當日自己苦求不得的焦尾琴，憤氣摜台盆。晚安些時候，連庶聽說文彧之事，去方外樓看望，不想閉月告知文彧已經歇下了，連庶問怎的這樣早，緹雲恐怕閉月不會說話，搶先說是白日裏勞神費力的疲倦，連庶再問飲食怎樣，俱說妥帖，連庶始終放心不下。深夜，文彧夢中驚醒，咳吐鮮血，顏色憔悴。緹雲要去尋大夫診斷，文彧堅決不許。暗自嗟傷，連庶知道了幹有焦急憔悴神色，卻不知如何是好，上課也心不在焉，宇文先生問過才知道緣故，然後隻是連庶約請文彧去湖心亭的撥雲台相見，說是有話商量。連庶自信宇文先生有奇思妙想，歡喜的沒有多問，即刻放了學與鬱鴻說知期約事情。文彧心情不能通暢，臥床不多活動，既然宇文先生約請，不好推卻，勉強答應。
“果然是‘性情之子’，但知其一，不知深層有二。高茂出眾的，雖然蓊鬱挺拔，高處深寒，不過是獨居一隅寡歡，外人隻能屈居服其下，足有傲氣箕踞姿態，盛氣淩人，不能同歡聚眾，掩匿其陰深不知，裸露根基卻是無所不知，有陰涼可取，雖然說陰涼可取，而那碌碌風塵，纖纖生命，卻不得陽光明媚，滋潤雨露成長。常常一二孩童嬉戲玩耍，采擷華彩修飾，唯此質樸親近，芳香不妖，以百草為鄰，與鳥獸為伴，不失所與，無窮極樂。前者占盡天時地利，未必人和，山有高低，水有深淺，自然定數使然，非人力所能有所為，還在後來努力，堯讓位於德舜，舜讓位於能禹，人有不同，物有參差，千千世界紛繁，若都是一般形色，則行單而影同，事無殊異，不能辨認，豈能為之？再看那前後大小樹木，前者為大，無疑之間遮風擋雨，與人方便，創造寧靜安逸的一隅方塊，後者恬適，少了吹打的苦痛悲難，機會之間好可以向上，幽而發憤。”
文彧問：“為何許多蠢物占盡天時，外人不能地利，雖有舒適，恐非本願。”宇文清道：“若是天地之間隻有一物，何其孤寂冷漠；倘或隻有一色，難料灰暗枯燥。且看一株花草，盡管根須占盡地利，枝葉搶去天時，然而絢麗奪目的，依舊是期間的花朵，而若是無根須枝葉，哪裏生的出撲鼻花香？賴君子之身，崛起於壟畝之中，劍決浮雲，澄澈宇內，開一時之風，似這等後來居上的，豈不更加雄壯？話說廉者不飲盜泉之水，誌士不食嗟來之食，狗嘴裏多好的骨肉，也值得真人垂涎？達則兼濟天下，窮則獨善其身，一般的君子治世，何須糾結於誰人的理會，計較的也不是仁人君子的誌士。無忘知足者常樂，寬心者長壽，遠誌雖好，之大則難成，浮華不實，反為所困，終究人事兩空，荼害了自己！徐圖穩健，漸進實在，唯至柔馳騁至堅之道，自知者明，聰慧識務，活的心裏自然，也許是一生所求。相信小人永存，君子也不會消失！”文彧拜伏在地，淚眼沉重，泣不成聲，宇文清扶之起身，道：“人生在世，本求心理寬慰滿足則矣，然而人情世態捉弄，反而不行，費盡心機，但希冀在意人讚賞顏色，不過隻言片語，卻讓人誤解，悔恨苦痛。情景不開，惟寄別人引出仍不為所知，有失教導，還責怪於人，豈不壓抑委屈？都厭惡無禮之人，鄙以可恨可惡，卻不知檢查自己作為，溯源終究責任，若無端由，誰人生的天生惡怪？”宇文清話說指點，曉之道理情義，希冀有所開導，釋懷文彧沉積鬱悶，漸漸好轉，兼加備受親近。
卻說自生日宴會上文效與施文慶熟識，常常往來，日益親近，當年春夏交接，嶺南雨水泛濫，堤壩決毀，郡縣治理不得便利，都被撤職查辦處理，任上虧空有待彌補，文效打聽到確切消息，星夜拜會施文慶，偕禮相見，施文慶懂得其中厲害意思，暗中收下。文效前腳離去，丹陽王也來會見，饋金珠，贈美女，同樣的事故請求通融說話，起初有些躊躇徘徊，不過後來也照樣收下囊袋。等到景陽宮陳後主召見問話，請問怎樣處置，施文慶進道：“丹陽王之子陳纊，年紀二十，素有奇才名聲，本該不負厚望！”後主聽說是自己的人物，滿意放心，不再多問，即召陳纊上殿宣見，果然品貌非常。撥擢嶺南刺史，工部侍郎，南下治理水患禍害。
初到任上，罷免了縣老太爺黨聽的官事，一應衙內差遣使喚的全都驅趕到堤上掘挖溝渠，背袋引水，郡守蘇榮與都尉指揮使呂籌引領陳纊到處巡視觀看河堤湖壩，工事整修狀況，指教主簿錄影畫冊，明晰各類大小人事雜碎，城內外各處布設粥飯施舍與往來流落百姓，營造屋舍暫住。蚊蟲滋生擾亂，陳纊也不願臨陣在前居住，晚上休息時依舊回城內安歇，指點周全，都循章慣例辦理，留下下官監督。蘇榮、呂籌推情宴飲，請陳纊赴會，本來不願參與的，二人卻宣稱商量緊要時務。清風明月，彩燈迷樓，酒到酣暢處，蘇榮與呂籌借故如廁，請求出門，許多時間仍不見回來，陳纊等的焦急煩躁，起身要離開時候，門起處，秀簾撲麵，朦朧中見到一位修眉的姮娥貼麵走過身邊坐下，陳纊心脾為之一顫，酥骨麻神，體膚清香淡雅，撲鼻的讓人癡醉。女子行了一禮，開口說話，道：“妾在民間，夢寐公子才情，難得有緣相見，也不負生平的夙願。”陳纊氣血噴湧，耳根子耐不住美言巧語，往日君子的心竅全失，在聽那娘子說：“妾身聽說‘男子勵誌，不惜失心；女兒遂願，不足惜身’，莫不要憐惜垂愛。”陳纊一把捉住娘子，摟在懷中，膚若凝脂，體態豐盈，不知所言的說道：“好娘子，如今你才懂得我的心思！”難免剝衣落袖，一時巫山雲雨。蘇榮、呂籌二人暗處看見親切，歡喜得意。時事後陳纊書信丹陽王，說是喜得佳偶，再添良緣。