話說文效得到《循案》一書，感覺醍醐灌頂，不禁拍案叫絕。受施文慶舉薦，後主使用以搜粟都尉。已經熟諳人情世故，上任之後，先請原班官僚飲宴，自吐露心聲說道：“上有君王皇天厚寵，身後父母愛護，而左右還需要各位達人高抬貴手，能夠得到周全照顧，希望大家不負期望，同心協力治理所屬事物！”斟酒勸飲，都酣暢淋漓。等到大家走後，文效單獨留下陳碩，執手同去密室之內說話。站在窗前先沒有說話，陳碩站在身後一邊神情焦慮不安，搓著雙手“我前兩天兼夜看了一遍過去三兩年的粟尉府賬簿，”文效請陳碩坐下說話，陳碩推脫不敢，文效感覺陳碩手心冒汗濕透臉上掠過一絲笑容，把自己的手絹給陳碩擦汗使用，陳碩撲通一聲跪倒在地，請求饒恕道：“小子懵懂無知惹下罪孽，還請大人周全，將以犬馬死命報效！”文效將他扶起，坐在自己身邊，把話安慰說：“你我都是兄弟相同的親近情分，沒有見外的話。可還記得‘百萬錢’的事？後來讓衙門裏的人出麵，終於解決，讓他得到那塊地方，眼下不過是八九千石糧食的虧空，算得了什麼？正好他要捐一萬石粟米的孝心與我，作為知恩圖報，而我也沒處使用，不如調給你，昨天到的帳。”陳碩感激涕零，拜倒在腳下叩謝恩情。
後來文效得知掌帳的主簿利用便利，讓他侄子充職執戟戍衛，也沒明說斥責，等遇到主簿時說道：“聽說執戟戍衛陳狎是先生舉薦進來的？”掌帳主簿一聽，嚇得魂不附體，哆嗦著直冒冷汗，文效壓著主簿臂膀接著說道：“我看他品相端正，有勇武氣息，據說還是主簿的侄子？內任不避嫌，外舉不避親，主簿不管世俗淺見，能這樣表率用人舉才，讓人欽敬，希冀更加自勉，不負國家期望，撥擢俊秀豪傑，同心效命！”主簿不知如何應對，勉強附和歡笑。
至於其他事物，有所隱秘的，但不是顯眼是非過錯，文效都不過問，讓他們自己酌情處理，看他們怎樣活動，不時地出麵治理，扭轉事情回歸規矩。漸漸諳熟人情世故，仕途隨之左右逢源，打開昂揚局麵。私下裏各人俱稱文效德威，莫不欽敬拜服，投效用力。
再說文祺自從去了凝香院之後，心內情思發作，胸懷中整日如抱團火焰，煎熬的難受，起初礙於羞恥，更加幾分矜持，因此不能盡心歡愉，等到後來則後悔不迭，空閑時候沉悶出神，常常思想那娘子的溫情風種。按耐不住，想要去找文明說話，去了幾次到院門前不是徘徊不進，就是聽說文明不在，心情開始鬧恙。半夜裏躺在床上翻來覆去，輾轉反側的不能入睡，不時地胡思亂想一通，曼妙身姿忽隱忽現，興致高漲時刻，竟然看見有人推開門從外麵進來，懷裏抱著鋪蓋，走到床邊鋪展，細聲細語的說道：“深夜露水濕重，別染了風寒。”香氣襲人乍驚魄魂。文祺仰起半截身子，細細的看了，不是那個娘子是誰？猛地將她攬在懷中，竟然扯斷了衣袖，露出一截白嫩的臂膀，看得人眼花繚亂，性情浮蕩飛揚。那美人先是支吾幾聲，然後便不再說話。文祺慌亂舉措，及時雲雨之情，口中念念有詞說道：“思念辛苦，盼望卿能到來！”
漫漫長夜，春宵苦短日高起。早在昏昏時刻醒來，文祺忽然想起昨夜事情，睜眼看見身下躺著的卻是若溪，心頭為之一驚，冒出幾顆冷汗。若溪本來是李夫人身邊的丫頭，因為長得品貌端正，讓給文祺使用，昨夜感到涼風微冷，擔心文祺受寒，送來被褥溫暖，未料及後來事故，開始本不願意，轉念一想卻又有別的主意，因而沒有反抗。醒來之後，作垂淚悲戚幽怨的形狀，文祺一時間也不知道如何是好，隻得安慰道：“卿不負我，我自不負卿！”若溪回避梳妝盥洗，顏色一如往常，卻又輕浮飄渺感覺。文祺因此視若溪倍加珍愛，不同與一般人物看待，然閑暇當中生罪孽，難免有饑渴時候，四下裏苟且動作起來，外人莫能知道。若溪母親知道女兒在秦公府中受用，得意猖狂，驕橫的與人攪擾事端，享受若溪從裏麵送出府外的好處，鄉縣之輩尚且退避三分，自有文祺的幫襯不說。
大家在園子裏乘涼說話，祝允神神秘秘的說：“你們猜我最近做了什麼學問？”鳴娟打趣他說：“莫不是這回真看上哪家的‘天鵝’，要弄到身邊養著吧？”說著看閉月兩個，閉月看穿鳴娟的意思，兩個鬧嚷，捧腹大笑的掩落淚水。“好了……好了……你們兩個別笑了，瞧你們沒形的獼猴樣，”解頤指著鳴娟兩個說道，也有些忍不住笑聲。“聽到沒有！”祝允吼了一聲，表現生氣的臉色，閉月以為祝允惱了，不敢再出聲，鳴娟忸怩的不情願，還敢吐舌頭。“究竟你要說什麼呢，”解頤看大家靜下來，就請祝允把話說完。祝允笑著說：“孔老夫子有《論語》，我也寫了一本《神州語錄》，想說給大家聽聽，怎麼樣？”祝允說著從懷中取出一本書劄。“是說什麼的呀，”鳴娟忍不住搶問道，大家都這麼說。