天還沒亮，“獵人”號接到“港調”的通知：馬上靠碼頭。
靠好碼頭之後立刻裝貨。裝貨速度快得驚人，五萬多噸的鐵礦還沒到中午就接近尾聲了，前後隻用了七個小時，比計劃提前了一小時。
緊張的忙碌，誰也沒機會下去。
直到“獵人”號緩緩駛離了碼頭，大家才都鬆了一口氣，繃緊的弦才鬆弛下來。水手們衝洗好甲板，收拾好水龍，仔細檢查一遍所有的倉是否關好，等引港一上直升機離去，他們便也吹著口哨，哼著小調，三三兩兩地往回走。（注：澳大利亞很多港口上下領港是用小型直升機接送的，如丹皮埃、埃斯佩蘭斯等。）
當船長從駕駛台上下來，宣布了下一個港口時，所有的中國人都沸騰了：“獵人”號下一個目的港——中國廣西防城港。
在外漂了幾個月，終於要回祖國了。
祖國，這是多麼親切的字眼！一個沒有離開過自己祖國的人，他是無論如何也沒有這種感受的。恩家敏、趙起浪、歐陽傑、楊佩儒等所有中國人，聽到這消息，都激動不已，大家聚在二樓走廊裏，你瞅瞅我，我望望你，誰也沒有要回房間的意思。趙起浪一邊抽煙一邊自言自語地說：“一聽說回國我就感覺像回家一樣親切！”他這句話把大家的話匣子打開了。
歐陽傑首先接上話茬說：“怎麼不是，又要看到祖國的山水了，嘿嘿，連想一想都感覺不一樣呢！”
“這下你們大家可以打電話了！”恩家敏一句話提醒了大家。
“我反正不打！”江濤嘟著嘴，“我沒家沒道的，父母年紀也大了，又忙，總不能讓他們到防城來看我吧！”
劉長命也說：“我也無所謂，老夫老妻了！再說，裝貨這麼快，卸貨也慢不到哪裏，弄不好一兩天就Byebye了，讓老婆匆匆忙忙跑來見這一麵又有多大意思呢！”
趙起浪說：“看你說的，一兩天時間還不夠呀！依我說有半個鍾頭也搞定了！你這麼瘦，和老婆鑽進房間，門一鎖，打上十炮八炮時間也足夠了！”
大家都哄笑起來。
“你這種人，都快五十了，還像三歲小孩一樣，整天就是想著那事，對老婆好像除了上床就是上床！”劉長命說，“你高興就掛電話讓你老婆來好了！”
“這還用你說，一到時間，我保準會掛，現在掛太早了！”趙起浪說，“其實，老劉你也別惱，我說的是實話，就是有點不好聽而已！你說什麼是想家？想家無非就是想老婆！什麼是想老婆？想老婆無非就是想和老婆幹那種事！那種事幹過了，才能談到拉家常，敘感情！大家說對不對？”趙起浪擺著手，像演說一樣，望望這個又望望那個，好像在尋求支持者。
可大家都隻是忍不住地笑。
“謬論謬論！”楊佩儒一邊笑一邊搖著頭說。
歐陽傑也隻是搖頭，忍不住說：“老趙，這話要是讓嫂子聽到了，不把你這兩隻豬耳朵扯成驢耳朵才怪呢！”
恩家敏說：“你在兄弟們麵前高談闊論，妙語連珠，可一到老婆麵前，就兩樣子了，恐怕連你那大嗓門也要降低好幾十個分貝呢！”
大家又笑了。
“好好，你們都不同意我的話，算了，我孤軍作戰，我一個人給老婆掛電話！”趙起浪賭氣似地直晃腦袋。
“哪裏！我不同意你的話，又沒說不給愛人掛電話！”楊佩儒臉上難得地浮著幸福的微笑，慢條斯理地說，“要回國了，電話總歸要掛的！”
“可衛通要三塊美金一分鍾喲！”江濤伸伸舌頭。
“三塊就三塊唄！”趙起浪說，“到時候我和三副一起到電報房去掛！”恩家敏說：“那我們就等你們的好消息了！”
“晚掛不如早掛，等什麼！”
“早掛就早掛唄，三副，明天我們中午去掛怎麼樣？”
“我無所謂！”
大家吹了一會，看看時間過了中午，就各自回到房間，該值班的值班，該幹活的準備幹活。歐陽傑下午沒班，早早地衝個澡，躺倒床上，心想：我到底給不給麗娟掛個電話呢？如果掛的話，萬一她不在家，是她母親接的，我該怎麼說？即使是她接的，她能脫開身嗎？即使能脫開身，她一個姑娘家千裏迢迢怎麼去防城？她有這勇氣我還不放心呢！算了，別好事多磨出些岔子。她不是經常說“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮”嘛！有道理，幹脆再等幾個月，我們在“獵人”號上的命運很難預料，說不定今天做得好好的，明天就打打行李走路了，估計很難順順利利地幹完一年。一句話，隨時都可能開路！想到這，他最終還是決定不給麗娟掛電話。
第二天，吃過中飯，趙起浪果然拉上楊佩儒，趁丹尼斯還沒午休找到他，說明來意。丹尼斯沒吭聲，接好衛通，示意他們進電報房。
趙起浪和楊佩儒客氣一番，到底還是先進去了。
很幸運，趙起浪一撥就捅了，聽筒裏傳來他再熟悉不過的聲音。
“喂，找誰呀？”
“老婆，是我呀！你猜猜我是誰？”趙起浪握著聽筒的手直抖。
“哈哈哈哈，死鬼，原來是你呀！還讓我猜，你真不愧是屬豬的，長著個豬腦袋，能有幾人喊我老婆呀！”
趙起浪拍拍腦袋說：“嗨喲，看我這腦瓜子。不跟你扯了，告訴你一個好消息——在哪裏？在船上掛的衛通啊！嗨，我哪有心思寫信，我那水平你最了解了，連談戀愛……哦，不，連咱們認識時，我都沒給你寫成一封情書……你說那裏去了，我怎麼不想你，不想你我發神經給你掛衛通呀——好幾塊美金一分鍾呢！”
“這麼貴呀？”
“你以為像買雞蛋一樣便宜呀！”
“那你就簡單些，長話短說吧！”
“好！喂——老婆，屋裏什麼聲音呀？我怎麼聽到有什麼聲音？”
“哎呀，哪有什麼聲音，死鬼，是我手指敲桌子的聲音！”
“好了好了，我告訴你了，我們要去防城港了！”
“防城港？防城港在哪裏呀？”
“中國廣西呀！”
“那你可以回來一趟啦！”
“呸！我意思是讓你去！我怎麼回去，三天兩天就走了，而且也離不開！”
“我又怎麼去？廣西那麼遠，我一個女人家，人生地不熟的。”
趙起浪搔搔頭，沒有辦法，隻好說：“那就再說吧！”
“那就再說吧！”
“那我掛了！”
“等一等，老公，你千萬要潔身自愛喲，別見了人家外國洋女人就挪不動腳！”
趙起浪還以為老婆有什麼重要事情要告訴他，聽了半天是這麼回事，搞得哭笑不得：“你以為我是美男子嗎？真是頭發長見識短，我向來行的正坐得穩！”
“你個死鬼，我是為你好，千萬記住：女人是禍水呀！”
趙起浪又好氣又好笑，“啪”地掛斷了電話。丹尼斯進來一看時間，整整四十塊美金。
“女人果真是禍水！”趙起浪掏出四十塊美金付給丹尼斯，渾身感到一下子輕鬆了許多。他想：這就是愛吧？
楊佩儒撥完號碼，一顆心忍不住“撲通撲通”跳起來。
電話通了，有人拿起話筒：“喂？”
是阿琴！楊佩儒一陣喜悅，他聽出了妻子阿琴的聲音，又甜又柔，一點也沒變，他屏住狂跳的心，忙說：“阿琴，是我，我是楊佩儒呀！”
話筒那端不見回音。
楊佩儒心裏奇怪，一連“喂”了幾聲，也不見回音。他忽然預感到什麼，心裏一下子涼了半載，充滿內疚地說：“阿琴，我知道你在聽著，你一定在生我的氣了！可我……我也是想多掙些錢呀！我知道，結婚才三天我就離開你，但我也身不由己呀！”
楊佩儒心裏酸溜溜的，聲音有些哽咽：“不管怎樣，阿琴，你倒是說話呀？”
“……”
“阿琴，你不要難過了，你要是希望我回去，你就說呀！”
話筒那端終於傳來了一個女人帶著哭腔卻很堅決的聲音“……佩儒，我等你早點回來……離……婚……”
“離婚”兩個字幾乎是痛哭失聲地說出來的。可楊佩儒還是聽清楚了，他猶如遭遇晴空霹靂一般，一下子木呆起來，他有些不相信，可聽話筒裏分明傳來了掛斷電話的聲音……
開始兩天，天空萬裏無雲，海麵風平浪靜，一碧萬頃。“獵人”號乘風破浪，一路英武，全速地前進著。
第三天，到了澳洲大陸西北角的地方。中午時分，海麵上起了風浪，並不算大。可太陽卻不知不覺變得發白起來。
駕駛台正在值班的二副貝塞羅和水手劉長命覺得情況有些異常。
貝塞羅拿起高倍望遠鏡，四處看了看，有些擔心地說：“AB劉，這種天氣變化的征兆似乎有些不妙——看來可能要起風暴！”
“是有點。我四年前在紅海海麵上曾經遇到過一次。但那次雖然開始也是起一陣一陣陰冷的風，太陽有些蒼白，而且給人一種……窒悶感，不過，那次天邊有一閃一閃的光亮出現，後來又湧出大片大片紅彤彤翻卷著的雲……”劉長命做了AB後，每天晚上都在死啃英語，有很大的進步，但說起來還是有點力不從心，不斷地夾雜中文和手勢。
盡管如此，貝塞羅大體上還是明白了他的意思。他集中精神了望了一下海麵，忽然，他驚叫一聲：“你看——”
劉長命正在回憶四年前紅海海麵上那次恐怖的風暴，耳邊傳來了二副的驚叫聲，聲調有些異常。劉長命扭頭順貝塞羅指的方向一看，在海天相接之處，有一道接一道耀眼得猶如閃電一般的光亮，從海麵上直衝天空，天空有些變暗，盡管太陽仍高懸在頭頂，但卻十分地慘白，沒有一點光輝，好像一盞低功率白熾燈泡被蒙住一樣。
“二……二副，我看得報告船長！”他忙對貝塞羅建議說，聲音掩飾不住驚慌。“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，那次風暴之後，有七個個兄弟失蹤了！一想起來，怎能不令人膽戰心驚呢！
“嘀鈴鈴，嘀鈴鈴……”
船長正在午休，猛然聽到電話鈴聲急促地響起來，有些感到意外地抓起電話。
“是船長嗎？船長，海……海麵上情況有些異常！”聽筒裏傳來了二副有些焦急的聲音。船長聽了不由心頭一緊。要知道，二副貝塞羅也是一個風裏浪裏滾出來的人，在海上做了六七年了，而且他不是個大驚小怪的人。現在聽他聲音，就知道一定是海麵上出現異常情況了。
“我就來！”船長答應一聲，放下電話，套件襯衣就往駕駛台去。
海麵上，剛剛出現的風浪悄無聲息地消失了，天地間變得更加昏暗，雲在翻滾，無聲地翻滾著，給人一種沉悶死寂的感覺。隻有在海天相接之處，一道道耀眼的白光瞬時竄起，又瞬間消失，而這一切依然是悄無聲息。
“船長，你看，要不要采取預防……措施！”二副見船長站在駕駛台前觀察了一會，神情穩重，他自己心情也稍稍安定一些。
船長點點頭，又搖搖頭，歎口氣說：“‘獵人’怎麼這麼多災難？！”口氣充滿了無奈。
二副這才窺視到，船長沉著的神情下，雙眼流露出了掩藏不住的焦慮。
“就近靠碼頭吧！”
“來不及了。”船長緩緩地說，看不出任何的驚慌。可他內心卻翻騰開了，他在海上跑了一輩子，這種情況曾經碰到過，這是海員最怕遇上的局部海嘯征兆，來得快去得快，根本無法預測。碰到這種情況，往往是九死一生，隻能碰運氣了。
“難道真的是因為水手抓了海龜，觸怒了神靈？！”老船長怔了片刻，想起了古希臘有關掌管大海的神靈“波塞冬”的傳說，據說，水手在海上遇難時，隻要誠心地朝拜他，祈禱他的保佑，往往便能逢凶化吉，化險為夷。
“二副，拉響風暴警報！”船長果斷地下命令。
二副應一聲，撳響了風暴警報按鈕。立時，尖銳刺耳的警報在全船急驟地響起，大家都從睡夢中驚醒，嘴裏咕噥噥地罵著：“活見鬼，連午休也睡不好！”
“到底發生什麼事了？！”大家穿好衣服，來到走廊裏，亂哄哄地嚷。大副來到駕駛台，看著昏暗沉寂的海麵，海天相接處，一道道閃亮的光束不時地撕破海天一色的昏暗。
“船長，這是怎麼回事？”
“我們又將遇到罕見的風暴！”船長用沉著的口吻說，“你馬上下去吩咐水手們，分頭迅速準備，關牢所有的水密門。”
大副答應一聲，轉身匆匆地下了駕駛台。
船長沉吟了一會兒，順手拿起筆在一張紙上畫了畫，遞給劉長命，說：“AB劉，你下去，找個幫手紮兩個草人！”
劉長命接過一看，上麵畫著一個身材高大、長發披肩、橫眉立目、手裏拿著一根長矛的人的畫像。他想問這是誰，但一看船長嚴峻的表情，就忍住了，隻是問：“馬上要嗎？”
“當然了！”船長又轉向貝塞羅，“二副，通知機倉，備車，把主機車速減到微速前進！”
“是！”二副一邊回答，一邊抓起了電話。
不一會兒，主機的轉速漸漸地慢了下來。
很快，劉長命和兩個水手紮好兩個草人送到駕駛台。船長讓他們把兩個草人分別紮牢在駕駛台兩邊。
這時候，暗藍神秘的海天相接之處，升起一團團紅彤彤的雲，那雲堆愈來愈大，漸漸地遮住了半個天空，洶湧地翻滾著，向“獵人”號壓過來。整個躁動著的海麵被籠罩在一片恐怖的暗紅之中，仿佛變成了一個迷幻的魔宮。
“上次抓的那條鯨，弄了多少魚油？”船長問。
二副想了想，說：“大概大大小小有二百桶吧！”
船長聽了，轉向幾個水手吩咐道：“你們馬上去，讓水手長領著所有水手，把所有魚油桶都吊到船舷兩邊，別忘了把桶蓋全拿掉！”
劉長命和另外兩個水手答應一聲，轉身要下駕駛台。船長又叮囑他們一句：“動作一定要迅速，一旦情況異常，馬上撤回來！”
“還有什麼事，船長？”
“就這些，抓緊去準備吧！”船長揮揮手，摸了摸自己那白胡須，閉上眼睛坐到一把高腳椅上。
貝塞羅舉著望遠鏡，一刻不停地向莫測的海麵眺望著。他心裏有些緊張，默默地祈禱：“但願這一切隻是個夢吧！或者，隻是大海開的一個玩笑！”可這時，遠處分明隱隱地傳來一股令人心悸的山崩地裂般的呼嘯，甲板上，正在忙碌的水手們都不由自主地停住了手，盡管還有不少桶魚油還沒綁好。
“撤，快撤！”羅奧曼扔下手裏的繩子，帶頭撒腿就往回跑。大夥一看羅奧曼兔子一樣跑了，都紛紛扔下手裏的東西，也撒腿往回跑。
紅雲湧起處，漸漸地旋起了一股黑色的風勢，向四周彌漫開來，卷起了一片狂潮，排山倒海般湧過來，暗紅神秘的大海又變成了黑潮的世界。那股旋風挾著黑潮，帶著尖利的怪嘯聲奔騰而來，整個海麵都跟著騷動起來，怒吼起來，接著瘋一般地奔騰起來，好像有無窮的憤懣無窮的仇恨無處渲泄，齜牙咧嘴地到處找尋著獵物。終於，它們發現了“獵人”號，發現了緩緩行進之中的“獵人”號，便一齊惡狠狠地撲過來，恨不得秋風掃落葉般一個回合就把它踩到腳下……
水手們撤回來，牢牢地關緊水密門，豎著耳朵聽外麵恐怖的嘯聲，不安地在走廊裏走來走去。有人神經質般奔上駕駛台，一看，船長、大副、二副、三副、水手長都在，氣氛更是沉寂窒悶，誰也不說話，隻有兩個水手站在舵前，準備應急操舵。
大家都知道，麵臨風暴，死亡比生存更容易。
機倉集控室裏，也坐滿了嚴陣以待的人，同樣誰也不吭聲。這時候，誰也不能預測命運。人在大海麵前，此時顯得多麼的渺小，多麼的無能為力呀！這時候，這種氣氛膨脹得就像打足了氣的氣球，稍稍一碰都可能爆炸……
駕駛台來了電話，老軌科斯特抓起電話一聽，是船長的聲音，他邊聽邊答應著，掛上了電話，他轉向恩家敏說：“加油恩，船長讓你到二樓維持秩序，不要讓任何人發生騷亂……”
恩家敏沒有表情地點點頭，轉身走出集控室，想了想，又回過身，向喬招了招手：“你跟我一起去！”
丹尼斯獨自在房間裏，煩躁不安地來來回回踱著步，心裏升騰著揮之不去的恐懼。他頭腦清醒，遇上這種九死一生的情況，大家都抱著一種僥幸心理，這是九比一的機會啊！他心情沮喪極了，心想，自己這麼年輕，真是糊塗，經不住老板一哄，就跑上多災多難的‘獵人’上來，錢算什麼東西呀！在陸地上，不也是已經什麼都有了嘛：別墅、轎車、遊泳池，年輕貌美的女人……現在可好，遇上這種倒黴的事情，弄不好馬上就要葬身無底的大海了，連同保險箱裏那一碼一碼嶄新的美鈔……假如，這次不明不白地死，和這夥人不人鬼不鬼的黑皮膚、黃皮膚一起死，多窩囊多冤枉呀！下次再回澳大利亞，說什麼我也不幹了，回西西裏老家……船身劇烈地抖動——不，幾乎是旋轉，幾乎是翻倒過來，把丹尼斯一下子摔倒地上，接著，“乒乒乓乓，吱哩喀嚓”一陣刺耳的聲音過後，他的身上，腳邊摔滿了各式各樣的玩意兒。他費力地爬起來靠牆坐著，睜著兩眼發呆，額上的汗珠“劈裏啪啦”往下掉，他心灰意冷地想：這次完了！看來，在死亡麵前，黑皮膚、黃皮膚、白皮膚……都是平等的……
此時隻有一個人，舒服而愜意地在做著美夢，一點恐懼也沒有，仿佛發生的一切均與他毫無關係。這個人是老木匠羅清水。
羅清水飽餐了一頓“海洛因四號”，昏昏然飄飄然地躺到床上，又不知不覺地滾到地板上，他隻知道那種欲仙欲死的快活、幸福，隨著船的掙紮，他也在地板上滾來滾去，還以為是躺在雲端呢！極度興奮近乎迷醉的他在想：原來世間還有這等快事，我老羅真是枉活了這麼一大把年紀——什麼毒品，簡直就是仙丹！要不，怎麼一吃下去，我就會長出翅膀呢……
一股強勁的黑旋風裹住了“獵人”號，肆虐地摔打著，一股鋪天蓋地的黑潮怪嘯著居高臨下撲向它……“獵人”號船頭往下一沉，緩了半天勁之後，又衝天而起。同時急驟地扭轉，立刻，船上變得一片漆黑，大家在巨大的震動之中全都昏迷了過去，主機的轟嗚聲也停止了，漸漸地，連最後的呻吟也消失在無邊的黑暗的狂潮之中……
不知過了多久。
第一個醒來的是喬，他躺在二樓的走廊裏，慢慢地睜開眼，隻見四周黑咕隆咚的，一點聲音也沒有，有些嚇人。喬仿佛做了一場惡夢，他隻記得自己隨恩家敏從二台往外走，一到走廊裏，燈突然全滅了，一片黑暗，船好像被人雙手舉在天空旋轉一樣，他來不及叫喊一聲，便一頭撞在牆壁上失去了知覺……現在，到底在哪裏？他也不知道，四周是死一般的沉寂，是無邊的黑暗，什麼也看不見。
“我難道死了？”喬抬手拍拍自己的臉，不禁咧嘴笑了，有些驚喜地自言自語：“我還活著，我還活著！”他們，他們呢？恩師傅呢？他用手在周圍一陣亂摸，摸了半天，摸到一個人，嚇了他一跳，觸電似地縮回手，過了半天，才又壯著膽子去摸，摸到那人臉上，摸到嘴巴，下巴上有毛茸茸的胡子……對，這是恩師傅！喬趴下身，一邊用手輕輕地搖著恩家敏一邊輕輕地叫：“恩師傅，你醒醒，你醒醒……”搖了半天，恩家敏果真動了一下，又把喬嚇了一跳，往旁邊閃了閃。
“恩師傅，你醒醒！”過了一會兒，喬見沒動靜，又輕聲地叫了一聲。
恩家敏朦朦朧朧地睜開眼，卻什麼也看不到，但在一片黑暗中，他分明聽到有聲音在叫他。他動了動，用手揉了揉酸痛的額頭，費力地說：“誰在說話呀？”
“是我呀，恩師傅！”喬忙湊近，把恩家敏扶著坐起來。
恩家敏恢複了記憶，歎口氣說：“他們在哪裏，喬？這不是地獄吧？”
“我們沒死，恩師傅！”喬又咧嘴笑了，“怎麼會是地獄呢！”
“我的頭怎麼疼的這麼厲害？”恩家敏依舊用手揉著額頭。
“疼是好事呀！疼才說明我們沒死！死了就不疼了！”