開創輝煌——美麗綻放3
漢水戲曲的奇葩襄陽腔
在我國戲曲史上，蘇州和襄陽這兩個地方均為南北曲特有的交接點，正是有了南北曲互相接觸，相互交流，相互影響，相互滲透，才有了我國戲曲事業的繁榮。
襄陽腔的曆史可以追溯到東漢時期，據說漢光武帝劉秀“喜歌女唱襄陽腔之”。 另據《樂府詩集》記載，襄陽腔又來源於南朝的西曲：
西曲歌有石城樂、莫愁樂、江陵樂、襄陽樂……西曲歌出於荊、郢、樊、鄧之間。
到了元雜劇、南戲流入襄陽時，襄陽腔融西曲土腔小調演唱故事，形成楚調、越調和清戲等。
明代稱襄陽腔祥符調。 相傳明天啟帝朱由校即位不久，即派人在全國範圍內征選美女，為冊立皇後和皇妃做充分準備，曆時3個月，終於在萬豔叢中選中了河南祥符縣張姓之女，立為皇後。
大婚後不久，天啟帝很快就想起了他鍾情的木工技藝，於是將張皇後扔在一邊，重新撿起斧頭鋸子，興致勃勃地操練起木工活路來。
張皇後誠心勸告皇上要以社稷安危為重，遭到天啟帝的抵製和疏遠。坤寧宮裏，備受冷落的張皇後開始練習書法，閱讀經史，挑選聰明的宮女吟詠古詩，教唱襄陽腔。
張皇後祖籍乃襄陽東津，在繈褓裏熟悉了祖母那具有濃鬱襄陽腔韻律的搖籃曲。張皇後天生秀麗，嗓音圓潤，唱出的襄陽腔悅耳動聽，宮女們爭相傳唱，後來就有了“祥符調”之說。
其實早在北宋時期，祥符縣民間即有梆子戲，世稱祥符調。也許北宋大中、祥符年間的當朝皇帝宋真宗祖籍為祥符縣，故此而得名。
蘇州評彈在唱腔、填詞等諸多方麵，都有著襄陽腔的明顯痕跡。據說明末陳圓圓與冒辟疆的愛情悲劇傳唱，最早起源於襄陽腔，乃從襄陽流入蘇州，爾後才與蘇州評彈、昆劇融合，這就是“同為南曲”特征。
襄陽腔不僅止與昆劇和蘇州評彈有著親情關係，還有江西的宜黃舊腔、安徽的高撥子、江蘇的昆劇等，或是與襄陽腔融合，或保留著襄陽腔的韻味。
滇劇裏的梆子腔最早由山陝地區傳到湖北襄陽一帶，後來再經湖北藝人的豐富加工成了西皮腔，雲南滇劇中所唱的西皮，仍以襄陽腔見長。
以西皮為特征的“襄陽腔”形成後，不僅促成了漢劇、京劇的形成和發展，對其他地方劇種也產生了深遠的影響。
清嘉慶、道光年間，湖北漢水沿岸各城鎮經濟繁榮，商旅雲集，會館廟宇林立，戲樓遍布，漢調戲班、科班亦隨之興起，為漢調的興盛和發展提供了條件。
男女分腔是襄陽腔轉化為西皮調的重要標誌之一，後世隻有湖北的襄河越調才是真正曆史上原來的襄陽腔，男女仍均為宮調式。
西秦腔即梆子聲，以敲梆子蓋板琴為主奏。秦腔的母體也是西曲，鄂西北西曲入陝，變為當地土腔小調，也稱西曲。當雜劇衰微時，西曲便從同州民間崛起，傳入山西形成山西梆子，傳入湖北襄陽，為襄陽腔吸收。
襄陽腔在吸收秦腔時，並未吸收梆子和蓋板琴，而用原襄陽腔的伴奏的三弦、月琴、笛子，後以胡琴為主，月琴、三弦輔之。猛吼猛叫的西秦腔，融入湖廣音弦樂伴奏楚調之中，音調發生了稍走低調變化，雖亮亢激越，卻又婉轉動聽。
秦腔順漢水傳到襄陽形成“二黃”，因其興於漢水，又被稱為“漢調”，進入都市漢口改名“漢劇”。此後，漢劇由漢口一帶順江而下，在安徽安慶一帶演變成地方劇徽劇。
湖北與陝西毗連，向有秦頭楚尾之說，兩地經濟文化交流頻繁，特別南宋時襄陽是抗金重鎮，陝西是南宋西北前線，兩地不獨經濟、文化，且軍事上聯係也相當緊密。
秦腔興起之後，除從元雜劇、明傳奇、昆曲、弋陽腔移植劇目外，更多是從民間說唱文藝中吸取素材，如變文、寶卷、鼓詞、詞話、評書等。編演忠義俠烈的曆史故事，多以七字句、十字句為主的排偶句形式，並以一對上下句為音樂基本單元，而漸漸形成板腔體，也為襄陽腔所吸收。
最早產生於湖北西部的西曲，入陝後成土腔小調，後再重返襄陽，在本地發展為楚調、越調和清戲，後又與秦腔、楚調、越調、清戲等融合，成“襄陽腔”，又謂“西皮”。西皮在武漢與二黃糅合而成漢劇；在北京與徽戲等糅合而成京劇。
清道光年間，襄陽腔傳至贛東北地區。贛劇廣信班等藝人亦效漢劇，將西皮與二黃結合，使江西亂彈腔最後定型。於是，一個以弋陽班社為班底，以皮黃為基礎,包括來自浙江浦江班的浙調、浦江調，傳於安徽的吹腔、撥子以及發脈於陝西的秦腔等各類聲腔，在贛東北地區熔鑄一爐，組成高、亂合班，替代了單一的弋陽高腔班。
清代光緒年間，最後一個弋陽腔班社樂平義洪班也演唱亂彈腔，接著許多高腔藝人，如生角李三保、旦角餘興師和淨角汪興師等都陸續兼演亂彈戲，逐步形成了贛劇。
粵劇音樂的構成，也與襄陽腔有極其緊密的關係。粵劇的曲調有屬南方梆子的吹腔、“安慶調”、“安春調”等。清道光時的廣東人楊掌生在《夢華瑣簿》中說：“大抵外江班近徽班，本地班近西班。”