滇劇藝術繼承了我國其他一些古老劇種的特長，再經過曆代滇劇藝人的加工創造，已經形成自己獨具特色的風格。
在音樂唱腔方麵，絲弦、胡琴、襄陽三大係統各有多種板式和特色。
絲弦源於秦腔又別於秦腔，它既有一般梆子音樂的高亢、激越、強烈的一麵，又有委婉、樸質、優美動聽的一麵，剛柔相濟，表現力豐富，既能表現歡樂爽朗的氣氛，也能表現慷慨激昂的情緒。滇劇傳統劇目中半數以上唱絲弦。
秦腔唱腔中有“歡音”、“苦音”，滇劇絲弦“二流”中也有“甜品”、“苦品 ”之分。“甜品”帶有喜劇色彩，“苦品”則含有悲劇格調。
襄陽腔類似京劇中的西皮，在開朗、明快、流暢中又顯出輕鬆、活潑，較多用於表現愉快、喜悅與激昂的感情。
胡琴腔多顯悲壯、激昂、肅穆，多為正劇、悲劇所采用。胡琴源於徽調的石牌腔，與二黃腔同源，故近似京劇二黃，但與京劇二黃又有不同，沒有“原板”，其中有一種“梅花板”是由“二流”跺起來加以變化而成的，在歌唱中夾帶訴說，可以唱到數十句不覺其繁複，真是如泣如訴、如怨如慕；常用於《黛玉焚稿》之類情節悲啼的戲裏。
“三大調”的應用，有時是一個戲一種聲腔到底，有時幾種聲腔混用。如《春秋配》、《梅降雪》、《花田錯》、《梵王宮》全劇通用絲弦腔、有“絲弦四大本”之稱；而《三祭江》、《遊禦園》等又是三種聲腔混用，稱“三下鍋”。
滇劇的三種主要聲腔，結構均為板式變化體，都有倒板、機頭、一字、二流、三板和滾板等板式。此外，各聲腔又有各自獨有的板式唱腔，如絲弦腔有安慶調、壩兒腔、二十四梆梆、飛梆子等；胡琴腔有平板、架橋、梅花板、人參調等。
滇劇伴奏樂器，弦樂有鋸琴、胡琴、南胡、月琴、三弦；彈撥樂器屬輔佐性質；管樂有嗩呐、叫雞、笛子；打擊樂有小鼓、大鼓、大鑼、大鈸、梆子等。
從劇目方麵看，有文字記錄的有960多出。其中一些屬移植劇目，來自昆曲、秦腔、川劇和京劇，如《大賜福》、《單刀赴會》、《秦香蓮》、《烤火下山》、《荊釵記》、《打鼓罵曹》、《馬鞍山》、《捉放曹》、《四郎探母》、《十字坡》等。
而一些滇雲本土創作、改編的劇目，則富有邊疆民族地方特色，如《打漁收子》、《望夫雲》、《逼死坡》、《黑龍潭》、《陳圓圓出家》等，與雲南的史實、傳說相結合，從唱詞到講白，都充滿著雲南生活的詩情畫意。
滇劇的臉譜，按構圖色彩、性格形象及身份特點等的不同，可分為十類：紅臉、黑白臉、粉臉、三塊瓦、五彩臉、象形臉、陰陽臉、壩兒臉、二柄柄、小花臉等類。勾臉的手法是“一鼻擋，二眼膛、三腦門、四腮巴、五筆峰”。色彩鮮豔，對比強烈，極富於誇張、浪漫的風格。
滇劇的表演藝術和其他的地方戲曲劇種一樣，也是虛實結合、寫意寫實結合，而且強調寫意性，是以虛擬的手法，通過程式化的表現形式來反映生活。
[旁注]
京劇 是我國影響最大的戲曲劇種。京劇的腔調以西皮和二黃為主，主要用胡琴和鑼鼓等伴奏。它的行當全麵、表演成熟、氣勢宏美，是我國戲劇的代表，有中國戲曲三鼎甲“榜首”及“國劇”之稱。
川劇 是我國漢族戲曲劇種之一。川劇由昆曲、高腔、胡琴、彈戲、燈調五種聲腔組成。川劇臉譜，是川劇表演藝術中重要的組成部分，是曆代川劇藝人共同創造並傳承下來的藝術瑰寶。
弋陽腔 是我國古老的戲曲聲腔。簡稱“弋腔”，是宋元南戲在信州弋陽後與當地方言、民間音樂結合，並吸收北曲演變而成。與昆山腔、餘姚腔、海鹽腔並稱四大聲腔。弋陽腔是許多地方戲曲的源頭之一。
廟會 是中華文化傳統的節日風俗。早期廟會僅是一種隆重的祭祀活動，隨著經濟的發展和人們交流的需要，廟會就在保持祭祀活動的同時，逐漸融入集市交易活動。這時的廟會又得名為“廟市”，成為我國市集的一種重要形式。
秦腔 是我國最古老的戲劇之一。因以棗木梆子為擊節樂器，又叫“梆子腔”，因以梆擊節時發出“恍恍”聲，俗稱“桄桄子”。起於西周，源於西府；成熟於秦。以寶雞的西府秦腔口音最為古老，保留了較多古老發音。
三弦 我國傳統彈撥樂器。柄很長，音箱方形，兩麵蒙皮，弦三根，側抱於懷演奏。音色粗獷、豪放。可以獨奏、合奏或伴奏，普遍用於民族器樂、戲曲音樂和說唱音樂。
昆曲 是我國最古老的劇種之一，也是我國傳統文化藝術中的珍品。昆曲糅合了唱念做打、舞蹈及武術等，以曲詞典雅、行腔宛轉、表演細膩著稱，被譽為“百戲之祖”。昆曲以鼓、板控製演唱節奏，以曲笛、三弦等為主要伴奏樂器，其唱念語音為“中州韻”。
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滇戲在清代光緒年間就出現了四大班，即泰洪班、福升班、福壽班和慶壽班。
泰洪班，班址在昆明東嶽廟；光緒初年為李少白領班，後為李彩芳領班；著名演員有雷四苗子、李三花臉、羅四狗、劉雲光等；福升班，班址在老郎宮，光緒中為花旦馬小七領班；著名演員有王輔臣、楊昆山、王輔廷、魯子臣、翟海雲等；福壽班，班址在昆明藥王廟；光緒中為台柱花旦李品金領班，著名演員有蔣廷、羅雙林、何桂須、潘巧雲、李瑞蘭、周少林等；慶壽班，班址在永靈宮，光緒中期成立，規模小，演員少。
其他還有牛街莊鄉班子，呈貢鬥南村鄉班子，官渡馬村鄉班子，玉溪、曲靖、昭通等也出現滇戲班子。