中世紀單兵裝備漫談
第一節刀劍篇
劍者，人所帶兵也。
中世紀的歐洲，劍是力量的象征，或者王權的代表。騎士的配劍是騎士精神的化身，被賦予神聖的性質和獨立的生命。如矮子丕平到查裏曼的法國國王明文規定:騎士如被俘，不得用自己的劍當贖金。哪怕失去人身自由，不能放棄自己的劍。'羅蘭在戰死之前所作的，就是將配劍在石塊上猛砸，不讓落進異教徒手中。
從蘇美爾發現青銅的秘密，到溫泉關的三百壯士，以及羅馬帝國裝備的還是青銅武器居多。後來實戰中使用過的劍多為手工打製的鐵劍，也有少數鋼製的，但冶煉質量多半不過關。武俠書中什麼百煉精鋼劍是滿口胡柴。常見的劍有下列的種類：
羅馬式短劍：這種武器的出現與羅馬軍隊的作戰思想有關。首先是遠距離投擲標槍，近距離接敵時用一人高的盾牌防護全身，排的又是摩肩接踵的密集陣，個人沒有很大的回旋餘地。故而使用的劍很短，主要用於刺擊而不是砍削。青銅澆鑄，長度一般在30-40公分，格鬥時盡量刺入對手的要害部位，心髒或腹部（《角鬥士》拍的極為真實）。
英格蘭寬刃劍：奇幻小說中最常見的兵器，實際上，亦是中世紀歐洲軍隊最普遍的裝備。長3英尺左右，單手揮動。劍有兩刃，一擊不中，不用翻腕即可回擊。十字形把手多為鐵或黃銅所製，劍柄末端常有一圓球，非為裝飾。注鉛，以維持用力砍劈時手腕的平衡。自羅馬帝國湮沒後，這種兵器廣泛的出現在各個戰場上，從百年戰爭到紅白玫瑰，從《勇敢的心》到《十字軍騎士》。直到14世紀，鎖子甲取代簡易的皮甲，沉重的寬刃劍逐漸失去用武之地，退出曆史舞台。
彎刀/馬刀：可視作彎曲的單刃劍，長3英尺左右。在高速奔馳的坐騎上，割削對手的頸部是最常見的用法。彎曲的鋒刃更容易加工，由於在馬上交錯隻有一瞬，所以隻要一側開鋒。刀柄早時也是十字，其後為了保護推刺時的手腕，刀柄被鑄成籃狀或杯狀。摩爾人與阿拉伯的騎兵最多使用，看過《銃夢》的朋友對凱莉的大馬士革刃一定印象很深，被譽為其時兵刃中最鋒利者，主要為十字軍所用。大馬士革鋼刀鋒利、不鏽、韌性極好，可彎至直角。其冶煉的秘訣是加入鋁使晶體更小，不易折斷。以及在煆打中反複淬煉，大英博物館中一柄1990年出土的大馬士革刃上有15道細微的折痕，雖埋藏數個世紀仍光亮如鏡，一如出爐時的冷豔。
短刀：小號的彎刀，長約7-10公分。主要用於近距離貼身格鬥，故劍柄用黃銅打成杯狀。為海盜所用，偉大的時代！西班牙無敵艦隊覆滅後式微，淪為裝飾。
長劍：寬刃劍的細長版，但僅有一側鋒刃！沒有大規模用於實戰的紀錄，多為男士裝飾，或用於決鬥。手柄籃狀保護手腕不收割傷，可同時與多個對手作戰。西班牙人是用此兵器之高手，繞著圈子快速出劍挑刺，煞是美觀悅目，詳見《佐羅》。
刺劍：形狀像今天比賽用的花劍，最早出現時並不是武器。而是為了檢驗鎧甲的質量，用劍在上戳刺看能否貫穿，因而得名。後亦成為裝飾品，或者決鬥。蓋長劍上修飾過多分量過重，故而刺劍成了歐洲劍客的標誌。出劍更快，但殺傷力極小，避開要害，別的部位被惡狠狠捅個透明窟窿亦無礙。使用典範，參見《三個火槍手》。
花劍：最後一種歐洲劍，四兩撥千斤。碗形的護手可以卸開重武器的攻擊，其殺傷力在於良好的彈性。今天僅用於擊劍運動，在黑火藥剛在歐洲出現時曾經作為火槍兵的防身武器，但沒有實戰交手的經曆。
雙刃大砍刀：蘇格蘭人用的雙手兵器，長達1.2-1.5米，鋒刃蜷曲。凱文·科斯特納主演的《羅賓漢》中有這麼猛大一把，由那位摩爾老爹使用。端的是厲害非常，最適合獨自衝進大群敵人中左劈右斬。在下一直不解為什麼要開兩刃，曆史上僅為蘇格蘭的高地民族使用。作為身份級別的象征，隻有部落首領方可使用，代代相傳。
匕首：加長的小刀，近距離混戰時專抹對手的脖子，有多種形狀和別稱，目的相同。最特別的當屬14世紀英軍裝備的一種稱為misericord，長度兩掌，彈性好。可以輕易的插進胸甲的接縫中，刺進心髒就結果一名騎兵。阿金庫爾戰役這種武器解決了大量重騎兵，現僅見於博物館中。
太刀：日本武士的招牌。微彎的刀刃長度米許，材質是高碳鋼，硬度高但脆。刀麵經過拋光，常看到武士有事沒事拿著白絹在拂拭，長刀如雪，實則乃其含碳量高，不擦若受潮會變黑。冶煉時淬煉30次以上，截麵中的晶層多達百萬。最後一次經火時以粘土包裹以便減緩刀的冷卻速度，這樣的鋒刃極硬，刀背更具彈性與韌性。太刀是刀劍鑄造的頂峰之作，歐洲未有同樣鋒利者。
腰刀：與太刀成一對，長度略減，約為70-80公分。材質相同，常用於宗教禮儀，比方剖腹……
第二節弓弩篇
劍寒花不落,弓曉月逾明。
弓者，揉木而弦之以發矢。最簡單的曲射武器，常用於射程較短，精度要求高的場合。弓非到用時，不可輕開，否則弓弦會失去張力。一般也不能遇水，下雨天要將弦取下。合成弓除外，水會使得弓體易折，弓弦變鬆。對於身披鎧甲的對手而言，弓箭構不成大的威脅，除非長弓或十字弓。平時弓箭隻是用於射獵，戰時常由為數眾多的弓箭手齊射方能成為戰鬥力。克雷西戰役後有個名詞被廣泛的使用，'冰雹般的箭雨'（hailofarrows）。弓箭手通常身著輕裝，沒有盾，但有簡易的自衛武器，如匕首或者短劍。弓箭手常列成橫隊，陣地前埋設木樁，用以阻止騎兵的突擊。當箭射完，他們就撤退。弓常有以下幾種：
普通弓：侵徹力與射程一般的弓，最常被使用。射程常在50-80米左右，弓體用紫杉木或岑木彎曲烘製。輕裝的弓箭手較多使用這種弓，因為成本低廉。射箭時朝天開火，等箭自然落下。因為正麵多有盾牌的防護，從天而降的箭雨不易躲過，且落體中增加了速度。箭保存在箭壺中，戰鬥後撿回。每壺弓箭通常是12支，一般的戰鬥齊射3、4輪後騎步就開始突擊，基本不會有箭射完這種情況出現。
長弓：用的同樣是紫杉木或者岑木，但弓體常達1.8-2.2米。使用者要求相當的身高，1279年要成為長弓手的要求是身高175公分以上；還要較強的臂力，開弓時的張力高達170磅。長弓的箭亦是特製，箭頭鐵鑄，可以輕易貫穿騎兵的胸甲。當然，更常用的戰術是射擊坐騎，掉下馬的騎兵基本不能再發揮作用。長弓的射程高達300米以上，但弓箭手平時要保持更多的訓練以保證在遠距離上的射擊精度。從1346年的克雷西戰役，到1415年的阿金庫爾戰役，英國的長弓導致了重騎兵與十字弓的淘汰。最優秀的長弓手來自蘇格蘭，他們最早使用這種武器射擊野狼保護自己的牲畜。