聽說秦宜死了，曹操心情大爽：“如今天下群雄，我誰都不懼怕，唯獨這個秦宜實難對付。幾番用計，不僅沒有削弱他，反而壯大他的威勢，實乃運氣逆天！”
顯然這是有感而發，曹操沒少給秦宜挖坑陷害，可惜，那一次都沒有成功。
不成功還在其次，好像每一次陷害，最終都變成對秦宜的助力，讓他更加強大，讓曹操感覺自己草了狗。
眾謀士心有同感，先不說前幾次設計，哪怕最後那一次，許都與荊州聯合，對揚州形成南北夾擊之勢，不都因為袁紹這邊突然發難，化解了他的危局嗎？
有些事情真的說不清，正應了那句話，人算不如天算。
程昱說：“主公，既然揚州牧秦宜已死，是不是分一部分兵馬收拾殘局，趁揚州內部分裂之機，徹底消滅這一隱患。”
曹操擺手否定：“他們內部分裂是一回事，此時若有外力，恰好讓他們凝聚力量，一致對外，反而不美。如今最好的策略是不聞不問，讓他們內鬥一番。這天下隻有一個秦宜，不信揚州還會再有秦宜這號人物？”
荀攸說：“主公所言極是，現在最好的策略是靜觀其變，不可加以外力刺激，靜觀揚州內亂。目前我軍最主要的目標還是冀州袁紹，擺平了冀州，餘者皆為疥癬之疾。”眾人皆以為然。
......
四月這一日，人報袁紹聚四州之兵，得二三十萬，前至倉亭下寨。
曹操凜然，冀州袁紹果然不敢小視。官渡之戰大敗而回，主力消失殆盡，轉眼間糾集二三十萬兵馬。可見冀州地廣人多，後勁十足啊。
曹操不敢怠慢，提兵前進，下寨已定。
次日，兩軍相對，各布成陣勢。
曹操引諸將出陣，袁紹亦引三子一甥及文官武將出到陣前。
曹操揚鞭說道：“本初計窮力盡，何尚不思投降？直待刀臨項上，悔無及矣！”
袁紹大怒，回顧眾將：“曹阿瞞，休得猖狂！誰敢出馬擒拿曹賊？”
袁尚欲於父親袁紹前逞能，便舞動雙刀，飛馬出陣，來往奔馳。
曹操指問眾將曰：“此何人也？”
有識者答：“此袁紹三子袁尚也。”
言未畢，一將挺槍早出。
操視之，乃徐晃部將史渙也。
袁尚與史煥兩騎相交，不三合，袁尚撥馬刺斜而走。
史渙自不會輕易放過袁尚，縱馬趕來，袁尚拈弓搭箭，翻身背射，正中史渙左目，墜馬而死。
袁紹見子得勝，揮鞭一指，大隊人馬擁將過來，雙方混戰大殺一場，不分勝負，各自鳴金收軍還寨。
袁紹得二子、外甥之力，重整旗鼓與曹操作戰，乃是強弩之末。不過，這次袁紹吸取教訓，不急於求成，而是步步為營，小心為上。冀州兵力占優，曹操卻是攜勝利之威，準備數月，軍力強悍。
曹操回到大營，與諸將商議破紹之策。
程昱獻“十麵埋伏”之計，勸操退軍於河上，伏兵十隊，誘紹追至河上，“我軍無退路，必將死戰，可勝紹矣。”操然其計。曹軍左右各分五隊。左：一隊夏侯惇，二隊曹休，三隊李典，四隊樂進，五隊夏侯淵；右：一隊曹洪，二隊曹仁，三隊徐晃，四隊曹彰，五隊曹純。中軍許褚為先鋒。