西鳳酒以當地特產高粱為原料，用大麥、豌豆製曲。工藝采用續渣發酵法，發酵窖分為明窖與暗窖兩種。工藝流程分為立窖、破窖、頂窖、圓窖、插窖和挑窖等工序，自有一套操作方法。蒸餾得酒後，再經3年以上的貯存，然後進行精心勾兌方出廠。
西鳳酒無色清亮透明，醇香芬芳，清而不淡，濃而不豔，集清香、濃香之優點融於一體，幽雅、諸味諧調，回味舒暢。被譽為“酸、甜、苦、辣、香五味俱全而各不出頭”。即酸而不澀，苦而不黏，香不刺鼻，辣不嗆喉，飲後回甘、味久而彌芳之妙。屬鳳香型大曲酒，被人們讚為“鳳型”白酒的典型代表。
[旁注]
神農氏 我國古代神話人物。本為薑水流域薑姓部落首領，後以木製耒，發明了農具，教民稼穡、飼養、製陶、紡織及使用火，因功績顯赫，以火德稱氏，故為炎帝，尊號神農，並被後世尊為我國農業之神。
《酒譜》 成書於1024年，雜取有關酒的故事、掌故、傳聞計十四題，包括酒的起源、酒的名稱、酒的曆史、名人酒事、酒的功用、性味、飲器、傳說、飲酒的禮儀，關於酒的詩文等，內容豐實，多采“舊聞”，且分類排比，一目了然，可以說是對北宋以前我國酒文化的彙集，有較高的史料價值。
《唐會要》 北宋王溥撰，是我國最早的一部斷代典製體史籍。它取材於唐代的實錄文案，分門別類地具體記載了唐朝各種典及其沿革，保存了《新唐書》、《舊唐書》未載的史實，為研究唐代政治、經濟、軍事、文化等各方麵的情況提供了第一手資料。
侍郎 我國古代官名。漢代為郎官的一種，本為宮廷的近侍。東漢以後，為尚書的屬官，初任稱郎中，滿一年稱尚書郎，三年稱侍郎。自唐以後，中書、門下兩省及尚書省所屬各部均以侍郎為長官之副，官位漸高。
喜雨亭 宋代大學士蘇軾所建，位於陝西鳳翔東湖之中。蘇軾在鳳翔做簽判時，因為當地旱性嚴重，禾苗枯焦，蘇軾赴太白山求雨。過了些日子，陰雲密布，雷聲轟轟，下了一場透雨。百姓歡呼踴躍，恰在這時蘇軾的園亭完工。他於是給小亭取名“喜雨亭”。
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在曆史上，西鳳酒曾在慶典之禮中發揮了重要作用。據史籍記載，殷商晚期，牧野大戰時周軍伐紂獲得成功，周武王便以家鄉出產的秦酒犒賞三軍；爾後又以柳林酒舉行了隆重的開國登基慶典活動。“秦酒”就是想知道西鳳酒，因產於秦地雍城而得名。
據鳳翔的官方鼎銘文載：周成王時，周公旦率軍東征，平息了管叔、蔡叔、霍叔的反周叛亂。凱旋後在歧邑周廟即今與鳳翔畔臨的歧山縣，以秦酒祭祀祖先，並慶功祝捷。
紹興黃酒的曆史及釀製
公元前492年，越王勾踐為吳國所敗，帶著妻子到吳國去當奴仆。臨行之時群臣送別於臨水祖道。醫生種前為祝，言道：“臣請薦脯，行酒二觴。”當時的酒是濁釀，卻已經叫越王仰天歎息，碰杯垂涕。這是黃酒在我國史冊上第一次露麵。這個黃酒就是紹興酒。
勾踐 在吳3年，臥薪嚐膽，當他回到越國，決心奮發圖強。為了增加兵力和勞動力，他采取獎勵生育的措施。據《國語·越語》載：“生丈夫，二壺酒，一犬； 生女子，二壺酒，一豚。”把酒作為生育子女的獎品。
據《呂氏春秋·順民篇》記載，越王勾踐出師伐吳時，父老向他獻酒，他把酒倒在河的上流，與將士們一起迎流共飲，於是士卒感奮，戰氣百倍，曆史上稱為“簞醪勞師”。宋代嘉泰年間修撰的《會稽誌》說，這條河就是紹興南郊的投醪河。
醪是一種帶糟的濁酒，也就是當時普遍飲用的米酒。這些記載說明，早在2500年前的春秋時期，越國的紹興酒就已經十分流行。
紹興地處東南，不產稷粟，向以稻米為釀酒的原料。所以當時紹興地方所產之酒，無疑是屬於上乘的。
西漢時，天下安定，經濟發展，人民生活得到改善，酒的消費量相當可觀。為了增加國家財政收入，漢武帝 “初榷酒酤”，和鹽鐵一樣，實行專賣。
東漢時期，會稽郡在越國時期開發富中大塘，興建山陰故水道、故陸道基礎上，進一步興修水利發展生產，把會稽山的山泉彙集於鑒湖內，為紹興地方的釀酒業提供了優質、豐沛的水源，對於提高當地酒的質量，成為以後馳名中外的紹興酒起了重要作用。
魏晉之際，氏族中很多人為了回避現實，往往縱酒佯狂。這期間，在紹興生發出不少千載傳誦的佳話。
353年三月初三日，大書法家王羲之與名士謝安、孫綽等在會稽山陰蘭亭舉行“曲水流觴”的盛會，乘著酒興寫下了千古珍品《蘭亭集序》，可以說是紹興酒史中熠熠生輝的一頁。他兒子王徽之“雪夜訪戴”的故事，也可以說是紹興酒史中的一段佳話。
在晉代嵇含所著筆記《南方草木狀》中，也提到了“女酒”的釀造儲藏方法。“女酒”也就是紹興“女兒紅”的前身。
南北朝時，紹興地方所產的酒，已由越王勾踐時的濁醪演變成為“山陰甜酒”。清人梁章钜在《浪跡三談》中認為，後來的紹興酒就是從這種“山陰甜酒”開始的，並說：“彼時即名為甜酒，其醇美可知。”
就紹興酒本身來說，確實是質愈厚則味愈甜，如加飯甜於元紅，善釀又甜於加飯。而且這種甜酒冠以“山陰”二字，以產地命名，自必不同於一般地方所產。由此不難推想，紹興酒的特色在南朝時已經形成。
唐宋時期，紹興酒進入全麵發展階段。唐時，紹興稱越州，又是浙東道道治所在。經濟的發展，山水的清秀使這裏成為人們向往之地。許多著名詩人如賀知章、宋之問、李白、杜甫、白居易、元稹等，或者是紹興人，或者在紹興作過官，或者慕名來遊，他們和紹興酒都有過不解之緣。
“酒中八仙”之首的賀知章，晚年從長安回到故鄉，寓居“鑒湖一曲”，飲酒作詩自娛。
元稹在越州任刺史兼浙東觀察使，此時白居易已為杭州刺史。兩人自青年訂交，是詩壇知己。在僅隔一條錢塘江的鄰郡為官，互相酬唱甚勤。紹興的山水，紹興的酒，成為他們這段時期創作中的重要內容。
宋代把酒稅作為重要的財政收入。在政府的鼓勵和提倡下，原來已有深厚基礎的紹興釀酒事業自然更為發展了。據《文獻通考》所載，1077 年天下諸州酒課歲額，越州列在10萬貫以上的等次，較附近各州高出一倍。
南宋建都臨安，達官貴人雲集，西湖遊宴，“直把杭州作汴州”，酒的消費量很大。賣酒是一個十分掙錢的行業，當時紹興城內酒肆林立，正如陸遊說的“城中酒壚千百家”，“傾家釀酒三千石”，酒業達到了空前的繁榮。
由於大量釀酒，原料糯米價格上漲，據《宋會要輯稿》所載，南宋初紹興的糯米價格比粳米高出一倍。糯米貴了，農民種糯米的自然多了。