“我……”老鴇一時語結，一咬牙道，“我自有辦法的。”
“自有辦法？”冷書離冷笑一聲，“我有言在先，不情不願的事，我賈某人可是不幹的！別買家回去供出一尊神來，要死要活地惹爺心煩！”
“那，不的，不能的……”老鴇急急擺手道，“賈先生……”
“廢話少說！”冷書離喝道，“即刻問來，她若願意跟著我，五十萬兩銀票，即刻送上門來！若是不肯，往後你這凝香樓休想賺到爺一個子兒！”
“哎喲。”老鴇驚呼一聲，雙掌一拍大腿，轉身朝冷書絡道，“燕舞哎，我的乖女兒，你聽到賈公子說話沒有啊？賈公子今天可是來替你贖身的！”
“媽媽。”卻聽冷書絡道，“我與嚴公子兩情相悅，還請您成全我們。”
“成全你們？”老鴇冷聲道，“我若成全你，又有誰來成全我呀？！我養你這麼多年，費盡心思培養你，而今你長大了，翅膀硬了是不是？你不想一想你是什麼出身，梳籠之後便一直跟著賈先生，賈先生對你什麼情誼，你難道不知道？”
“媽媽。”冷書絡道，“是我對不起賈先生，我與賈先生之間，並無男女之情，還請媽媽不要逼我。”
老鴇見她一副潸然淚下之狀，一時歎一口氣，語重心長道，“燕舞，乖女兒。聽媽媽一句勸，你還年輕，不知男人心意最是善變，你別看眼下這嚴公子對你是掏心掏肺的，等到你人老珠黃那一日，你便知這男人心是最靠不住的東西啊……”
“媽媽，嚴公子不會的......”冷書絡急道，“他說要考取功名，將來一朝高中，定不會辜負我，還能讓我過上好日子。”
“啊哈？”老鴇驚呼一聲，一時惹得眾人也都大笑不止，“便他也想考取功名？”老鴇就朝嚴白義行過去，捏了捏他的衣袖，一臉嫌棄之狀，“憑你也能考取功名？你不在你那四麵透風的家中寒窗苦讀，跑到我們這溫柔鄉裏來做什麼？嘖嘖嘖，瞧瞧你這副窮酸無富之相，嚴公子，聽聞你父母雙亡，你自己又體弱多病，便是連那看病的銀子都是賈先生借給你的，你這上京的盤纏，怕是都沒有罷……”
“我……”嚴白義嘴唇哆嗦兩下，望著冷書離，卻是一臉歉意，行上前來，朝她行了一禮，說道，“賈先生，白義感謝先生此前的仗意相助，隻是我與燕舞姑娘當真是兩情相悅，還請賈先生成全。”
“成全不成全你們，可不在我。”冷書離聲音冰冷，“嚴公子搞錯了罷，這燕舞姑娘出身青樓，我原意倒是想替她贖身，入我賈家堡做個小偏房，眼下嚴公子即看上了她，那便讓給你。”言罷，抬步欲走，走了兩步，又回過頭來道，“對了嚴公子，上回幫你請大夫，又出銀子助你打官司，前前後後大約花了一百兩，還請嚴公子什麼時候給立張字據，也免得我一不小心忘了……”
一時眾人又哄然而笑，老鴇見她要走，心中大急，一把拖住她，“賈先生，賈先生，您，您別走呀，燕舞她……”
“老鴇子。”冷書離道，“燕舞姑娘心比天高，賈某攀付不上，我看替她贖身一事，就此做罷罷！”
“賈先生！”老鴇急道，“我自有辦法叫燕舞跟您。”
冷書離的臉上便現了一股猶豫之色，聽老鴇道，“您且看著。”
見冷書離立在那裏，老鴇這才轉了身，一時臉上現了一股慍色，喝道，“來人呐，給我將這人丟出去！”
原本那兩個小廝便就又行了上來，一把夾住嚴白義，拖著他就要往外頭走，冷書絡頓時大急，“我看誰敢，誰敢！”
“不敢？”老鴇冷笑道，“凝香樓是我的！我有什麼不敢的？”
“嚴公子今日來我房中，可是付了銀子的！”冷書絡道。
“哦......”老鴇道，“付了銀子？付了多少銀子啊？怕都是你替他墊上的吧？過年這段時日裏，他日日來，你的那點子積蓄，隻怕也要花光了罷？”
“媽媽……”冷書絡一時低下了頭，“我花的也是我自己的銀子。”
“你自己的銀子？”老鴇麵露譏諷之色，“你的銀子還不都是賈先生賞的？你這知恩忘報的小蹄子。今日賈先生好意來替你贖身，你竟然不樂意了。我告訴你，你今日從也得從，不從也得從！必需跟著賈先生走！來呀，給我帶下去，關進柴房裏，餓上她三天，便知天高地厚！”