力求新變——明清散文1
明清散文家在繼承前代，尤其是唐宋時期古文傳統的基礎上，在散文理論和創作上努力追求新的變化，致使散文流派迭出，創作各異，作品精彩紛呈，風格多種多樣，呈現出迥然不同的時代風貌。
明代散文流派眾多，作家和作品頗為豐富，藝術風格也呈現出多種多樣的特點。不同時期的散文帶有不同時期的時代特色。
清代散文也顯示了時代特征，在繼承傳統中繼續發展，取得了卓越的成就，創造了新的輝煌。
明代前期和中期各派散文
明代前期，散文的創作比較繁榮，但是沒有形成流派，都處於明代開國之初，因此統稱之為“開國派”。這些作家中較著名的有宋濂、劉基、方孝孺等以及主要以詩著名的高啟。
宋濂生活在元末明初，自幼家境貧寒，但聰敏好學，曾跟隨元末古文大家吳萊、柳貫、黃溍等學習。元朝末年，元順帝曾召他為翰林院編修，他以奉養父母為由，沒有應召，而專心著書。
宋濂後被明太祖朱元璋征召到南京，就任江南儒學提舉，與劉基、章溢、葉琛尊為“五經”師，為太子朱標講經。1369年，奉命主修《元史》，官至翰林院學士承旨、知製誥。
宋濂是個實在而且聰明的人，一次他與客人飲酒，皇帝暗中派人去察看。第二天，皇帝問宋濂昨天飲酒沒有？來客是誰？飯菜是什麼？宋濂都以實話相回答。
皇帝笑著說：“確實如此，你沒有欺騙我。”
一次，皇帝問宋濂大臣們的好壞，宋濂隻舉岀那些好的大臣說說。皇帝問他原因，宋濂回答道：“好的大臣和我交朋友，所以我了解他們；那些不好的，我不和他們交往，所以不了解他們。”
宋濂的文章可分為序記、傳記和寓言三大類，文辭簡練典雅，很少作鋪排渲染。偶爾有些描寫的片斷，卻寫得相當秀美。各種文體往往各具特點，可以看出變化，不是那麼僵板，思想也比較深刻。總的說，宋濂的文章具有較高的語言修養和純熟的技巧，是明初文學風尚的典範。
劉基，字伯溫，生活在元末明初，是跟隨朱元璋創建明朝的開國元勳，曾給朱元璋出了很多好主意。劉基從小敏而好學，聰慧過人，由父親啟蒙識字。閱讀速度極快，據說“讀書能一目十行”。12歲時就考中秀才，鄉間父老皆稱其為“神童”。
1324年，14歲的劉基入府院讀書。他跟著老師學習《春秋經》。這是一部隱晦奧澀、言簡義深的儒家經典，很難讀懂，尤其初學童生一般隻是捧書誦讀，不解其意。劉基卻不同，他不僅默讀兩遍便能背誦如流，而且還能根據文義，闡述自己的看法。
老師對這等奇異的事情大為驚訝，以為他曾經讀過，便又試了其他幾段文字，劉基都能過目而理解其中的意思。老師十分佩服，暗中稱道“真是奇才，將來一定不是個平常之輩！”
朱元璋稱帝後，劉基任禦史中丞，兼任太史令，封為誠意伯。劉基擅長為文，特別是擅長寫寓言，他寫的《鬱離子》共18章159篇，內容涉及社會、政治、經濟和倫理道德等諸方麵，揭露統治者的貪婪腐敗。語言簡潔明快，篇幅簡短，含義深刻。
除了《鬱離子》，劉基還寫有《司馬季主問卜》、《鬆聲閣記》、《賣柑者言》、《工之僑為琴》等，其中《司馬季主問卜》仿效屈原的《卜居》的問答體，說明盛衰窮通是自然之理，宣傳人靈於物的積極思想。
方孝孺是宋濂的學生，在宋濂眾多的學生中，方孝孺的文章做得最好。他為人倔強，有氣節。他的文章縱橫豪放，犀利潑辣。其文章創作主要是各類雜著、政論、史論及讀書記等，均富有特色。
方孝孺擅長寫寓言體雜文，他的寓言體雜文多借助於生動的形象闡明事理。《蚊對》是一篇探討生活哲理的論理雜文；《指喻》是一篇敘事論理的哲理文章。
《越巫》和《吳士》則通過敘述越巫自詡善驅鬼而被假鬼嚇死以及吳士好誇言的故事，鞭撻了招搖撞騙、自欺欺人的越巫之流，也形象地揭示了騙人者始則害人、終則害己這一古訓。敘事生動而簡潔，立意正大而警策，
台閣派是出現在明初永樂、天順年間的一種文學流派。台閣派的文章很多為應製、題贈、酬應而作。台閣派主要以楊榮、楊溥、楊士奇為代表。
這些人均為台閣重臣，地位高，影響大。他們的文章，風格上講究雍容典麗，但是千篇一律，使散文創作呈現出單調、空泛、沉悶、衰落的狀態。
繼台閣派之後，出現了茶陵派，茶陵派是明代第二個正式的文學流派。這個流派在散文創作上，起到了承前啟後的作用。茶陵派的領袖是湖南茶陵人李東陽，因此稱這個流派為“茶陵派”。
李東陽生活在明代中期，做過侍講學士、東宮講官、禮部侍郎兼文淵閣大學士。他為文追求典雅，努力擺脫台閣之風，但是未能超越台閣派的為文風氣。他為文主張複古，最尊崇曾鞏的文章。有作品《擬恨賦》、《京都十景詩序》等。
進入明代中期，出現了兩次詩文複古運動，領導者稱為前後七子。 前七子是指明代弘治、正德年間出現的李夢陽、何景明、徐禎卿、邊貢、王廷相、康海、王九思，他們有基本相同的創作主張。其中以李夢陽、何景明為代表，最受推崇，被視為領袖，其詩文創作均有成就。