百花齊放——清代小說2
文言小說高峰《聊齋誌異》
清代的文言小說可謂浩如煙海，非常繁多，這一時期也是文言小說最後的繁榮時期，有三種情況，一是清待初期文言小說的繁榮，代表作品為《聊齋誌異》；二是清待中期受《聊齋誌異》影響而創造的諸多小說；三是清代中期的《閱微草堂筆記》及受它影響的小說創作。
清代期初，文言小說異常繁榮，蒲鬆齡在前人的基礎上，不斷吸收傳統文學營養，以傳奇的筆法寫誌怪，成就了文言小說的高峰之作《聊齋誌異》。《聊齋誌異》代表了我國文言小說的最高成就。
蒲鬆齡，字留仙，一字劍臣，別號柳泉居士，世稱聊齋先生，自稱異史氏，山東淄博人。他出生於一個逐漸敗落的中小地主兼商人家庭。19歲應童子試，接連考取縣、府、道三個第一，名震一時。補博士弟子員。以後屢試不第，直至72歲時才成歲貢生。
蒲鬆齡對科舉製度的不合理深有感觸並深惡痛絕。他用畢生的精力完成了《聊齋誌異》的創作。《聊齋誌異》共8 卷、491篇，約40餘萬字。
《聊齋誌異》體裁大體分為兩類，一類類似於筆記小說，篇幅短小，記述簡要。一類近似雜錄，寫作者親身見聞的一些奇聞異事，具有素描、特寫的性質。大部分作品是具有完整的故事、曲折的情節、鮮明的人物形象的短篇小說。
作品內容豐富多彩，故事多采自民間傳說和野史軼聞，將花妖狐魅和幽冥世界的事物人格化、社會化，充分表達了作者的愛憎感情和美好理想。
作品中，描寫愛情主題的作品，數量最多，作者出於對遭受封建禮教壓迫的青年男女的同情，因此，在作品中讚頌了青年男女對婚姻幸福生活的熱烈追求。
在描寫愛情婚姻題材的作品中，作者塑造了許多聰明美麗、熱情善良，敢於反抗傳統禮教束縛的女子形象，她們愛憎分明，對美好的事物有著熱烈的向往和追求。
作品還對腐朽落後的科舉考試進行了激烈的抨擊，他塑造了一批有真才實學而屢試不中的知識分子形象，並對他們報以深深的同情。而對那些徇私舞弊的主考官進行了深惡痛絕的斥責和無情的鞭撻。
此外，作者對那些利欲熏心、熱衷功名、精神空虛的名利之徒也進行了辛辣的嘲諷，深刻地批判了在科舉製度下培養出來的封建士子的醜惡靈魂。
《聊齋誌異》另一重要主題是揭露、譴責貪官汙吏、惡霸豪紳的罪行，抨擊黑暗的封建官僚政治。在這類作品裏，作者根據自己的親身見聞和深切感受，以犀利的筆鋒，觸及封建政治的各個方麵，深刻反映了封建社會的矛盾，表達了對人們疾苦的同情。
《聊齋誌異》在藝術上代表著文言短篇小說的最高成就，它博采曆代文言短篇小說以及史傳文學藝術精華，用浪漫主義的創作方法，造奇設幻，描繪鬼狐世界，從而形成了獨特的藝術特色。
《聊齋誌異》在對唐代傳奇消瘦情節曲折、敘寫委婉、文辭華麗等成功的繼承上，又有了超越，具體表現在：一是從故事體到人物體，注重塑造形象；二是善用環境、心理、等多種手法寫人；三是具有明顯的詩化傾向。
《聊齋誌異》情節離奇曲折，富於變化。作者每敘一事，都力求避免平鋪直敘，盡量做到有起伏、有變化、有高潮、有餘韻，一步一折，變化無窮。故事情節力避平淡無奇，盡量做到奇幻多姿，迷離惝恍，奇中有曲，曲中有奇。
《聊齋誌異》的情節，還具有神奇、虛幻的特點，充滿著浪漫主義的豐富想象，其中凝聚著作者鮮明的愛憎與進步的思想。雖然屬於浪漫主義，但實際上是曲折地反映了社會的現實生活。
作者善於運用多種手法塑造個性鮮明的人物形象。在刻畫人物時，或通過人物的聲容笑貌和內心活動，或通過準確的細節描寫，往往寥寥數筆，便能形神兼備。
作者在人物形象的塑造上，還能做到充分的個性化，眾多的人物形象，大都具有自己獨特鮮明的個性特征。另外，作者還十分善於提煉和組織真實而富於藝術表現力的生活細節，來刻畫有血有肉的人物形象。作品中，通過生活細節塑造人物形象的地方俯首皆是，非常成功。
《聊齋誌異》雖然使用文言文來寫作完成的，但並不讓人感到晦澀難懂，它繼承了我國文言文的精練、簡潔、準確、生動等優良傳統，並從口語中提煉出大量清新雋永、詼諧活潑的富有表現力的語言，因此，語言顯得簡潔精練，豐富多彩，富有表現力。
[旁注]
童子試 科舉時代參加科考的資格考試，亦稱童試，分為“縣試”、“府試”及“院試”三個階段。縣試在各縣進行，由知縣主持。清代時一般在每年農曆二月舉行，連考五場。通過後進行由府的官員主持的府試，在農曆四月舉行，連考三場。通過縣、府試的便可以稱為“童生”，參加由各省學政或學道主持的院試。
貢生 科舉時代，挑選府、州、縣秀才中成績或資格優異者，升入京師的國子監讀書，稱為貢生。意謂以人才貢獻給皇帝。明代有歲貢、選貢、恩貢和細貢；清代有恩貢、拔貢、副貢、歲貢、優貢和例貢。清代貢生，別稱“明經”。
科舉考試 隋唐至清代的封建王朝分科考選文武官吏及後備人員的製度。隋代以前采用的是世襲製和九品中正製選拔官員，這些製度導致出身寒門的普通人無法步入仕途，隋代開始改為科舉製，使得任何參加者都有成為官吏的機會。清代科舉考試逐漸僵化，被稱為八股文，後廢除。
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《聊齋誌異》問世後，影響十分廣泛，模仿之作也紛紛出現，雖然這些仿作的成就都不如《聊齋誌異》，但也各有其特色。
這些作品大多數誕生於清代乾隆至光緒年間。乾隆年間的作品主要有沈起鳳的《諧鐸》、邦額的《夜譚隨錄》、浩歌子的《瑩窗異草》；嘉慶、道光年間主要有馮起鳳的《昔柳摭談》、管世灝的《影談》等；同治、光緒年間主要有宜鼎的《夜雨秋燈錄》，王韜的《遁窟讕言》、《淞隱漫錄》等。其中比較著名的是沈起鳳的《諧鐸》、浩歌子的《瑩窗異草》和宜鼎的《夜雨秋燈錄》。
諷刺小說沿革及輝煌成就
諷刺是一種常見的藝術手法，在任何題材的小說中都可以運用。先秦文學的《詩經》中有怨刺詩，諸子著作中的寓意散文，就是以暴露一切醜惡腐朽的想象為其主要特征的，其中有對統治階級的諷刺，有對新興士階層的諷刺，還有很多對一般人情世態的諷刺。
到了漢魏，在散文中，有很多精彩的諷刺之作，如賈誼的《新書》、劉向的《說苑》、《新序》、王充的《論衡》等。
唐代是古代諷刺藝術成熟的時期，出現了很多優秀的諷刺作品，諷刺大家韓愈、柳宗元以富有創新的批評精神，創作了許多不朽的諷刺作品。晚唐作家羅隱的《讒書》幾乎全部是抗爭與憤激之談。
宋元時期，諷刺藝術則在散曲及戲劇文學中得到了新的開拓和發展。明朝時期，諷刺散文都是有感而作，嘲諷中暗藏著人生的哲理，斥責裏蘊含著同情。小說方麵，諸如《西遊記》、《西遊記補》、《金瓶梅》裏也蘊含著對世態人情的譏諷。
在清代，出現了一些以諷刺為基本特色的章回小說。諷刺小說可分為三類：
一類是魔幻化的諷刺小說，作品有《斬鬼傳》、《平鬼傳》、《何典》等。這類諷刺小說用怪誕的手法描繪現實中並不存在的鬼怪神妖，在詼諧的描寫中表現了嚴肅的主題。
第二類是寫實性的諷刺小說，這類諷刺小說是諷刺小說中的主流，代表作品為《儒林外史》。這類諷刺小說繼承和發揚了我國文學中現實主義創作精神，把諷刺藝術發揮到了極致。
第三類是諷喻式諷刺小說，代表作品為《鏡花緣》。