明嘉靖年間，歙縣豐南吳一蓮是淮海的徽商，他有一個好兒子，飽讀詩書，中舉做官，步步高升，離家越來越遠，兒子也難得回家一趟。
在兒子往西關負責收稅時，已經做官二十多年了，老夫妻兩這才決定到官署去住幾天。
多年不見父母，兒子十分高興，連忙為他們接風洗塵，安排他們在官署裏住下，說自己公務繁忙，沒時間陪他們玩，讓他們自己走一走看一看。
吳一蓮還是那個話：“兒子啊，你盡量努力去辦公事，不要顧及我們，家裏我們都能夠勉力維持，到這個地方來，更不需要你操心的。”
轉了幾天，一天吃晚飯的時候父子相聚。父親問兒子在西關主要是幹什麼事的？兒子說負責稅收。吳一蓮歎了一口氣說：“我轉了好幾家店鋪，發現你們的稅收實在是太高了，各家商人被盤剝得吃不消了，如果商店倒閉，你們又到哪裏征稅呢？”
兒子點頭稱是，說：“兒子到歸安去當縣令的時候，父親就告誡我，那裏雖然有一些富翁，但是山多地少，賦役繁雜，老百姓日子過得很艱難。兒子遵循父命，訪貧問苦，體恤民生，實實在在為老百姓幹了一些事。但是到這裏來隻管收稅，不能主政，有的問題不好解決呀，還盼父親諒解。”
父親說：“我能理解。你剛入仕的時候，我送你‘寧靜’、‘淡泊’二語，那意思就是要你體民情，解民困，勤勉政事，你看，能辦多少就是多少吧。”
“那，父母稍安，兒子就去辦公了。”
母親還想和兒子多說些話，但是看到他匆匆忙忙的樣子，也不便多說了。半夜睡不著，見書房裏還亮著燈光，拉著丈夫過去看。深更半夜了，兒子還伏在桌子上閱案卷宗，母親心疼，衝著窗戶裏喊：“兒子啊，天不早了，明日還要早起幹事的，早點安睡吧。”
兒子聽見來開門，要父母去休息。吳一蓮就說：“你忙你的去，年紀輕輕的，應該吃點苦，仔細點啊，多多上心啊，都是關係到百姓生死的。”說著拉妻子走了。
兒子盡量減免實在貧苦百姓的賦稅，他們得知，是吳老經常提醒兒子為百姓著想，十分感動，悄悄來給他送禮。
吳一蓮堅決不收，說：“我是當父親的，告誡兒子是我的本份，他為你們辦事，是他的本分。你們如此高看我，我哪裏敢當啊，禮物是無論如何不收的。”
兒子的下屬也帶點東西來看兩個老人，說他們隻是盡點地主之誼，不成敬意。
吳一蓮馬上把他們的禮物放在門外去，說：“我讓兒子不能收受禮品，我自己就更不能收禮品了。既然教育兒子做清官，我難道不更應該做清官的父親嗎？如果你們不把東西帶走，我就讓兒子親自到你們府上去還。”
誰還敢再送禮了呢？吳一蓮擔心幹擾兒子做事，決定還是與妻子回鄉，臨行前再三告誡兒子：“一定要存好心、行好事、說好話、親好人啊。”
有這樣清廉的父親，當兒子的不清廉都不行啊。