蕪湖是阮弼的發祥地，他在這裏經銷印染生意，成了一方富豪，接來了父母兄弟，而且把財產一分為三，兩個兄弟每人都得到一份。購買了田地作為生活基礎，挖掘了池塘養魚捕魚，開墾了菜園，一年四季收獲瓜果蔬菜，傭人雇工有一百多人，可以說舉家安置在蕪湖了。
但是，他依然把徽州歙縣為故園，經常往來於歙蕪之間。這次他又回到老家，宴請同族親戚，席間少了一人，是他的一個堂弟。過去每次都見到他的，今天怎麼不見人了？問他到哪裏去了？那堂弟的大哥連忙說：“小弟不能來了，他得了傷寒，在家裏躺著哩。”
阮弼立即站起來：“你們怎麼不早說？我應該看看他去啊。”
堂兄拉他坐下說：“不能去，傷寒傳染啊。他又是發高燒，又是拉肚子，大便都帶血，連左鄰右舍都躲得遠遠的，從他家門口過都繞著走。”
“你弟弟生病，你還有心事在這裏坐得住？”阮弼不高興了。
“我守在他跟前也沒用，我又不是醫生，如果傳染上了，我一家老小怎麼辦？”堂兄振振有詞，隻顧自己吃菜喝酒。
親朋好友也都不讓他去，有人悄悄對他說：“你跑去幹嘛？他們家裏人都離病人遠遠的。”
“生病之人更需要仔細照顧！誰照顧他呢？”
一個親戚告訴他，沒人照顧，家人每天隻是往他窗口裏遞一碗飯進去，病人可憐，一個人孤零零躺在床上等死。
阮弼心裏難受，那一餐飯吃得索然無味，飯碗一丟，朝大家拱手告辭，親自到堂弟家裏去了。打開反扣著的門，窗邊桌子上放著一碗冷稀飯散發著餿味，床腳下一個糞桶散發著臭味，病人躺在床上呻吟。
他家人見阮弼來了，原本都來迎接的，一看他進病人屋子裏去了，眾人如鳥獸散開。一個個怕死鬼！阮弼想找個幫手都找不到，一肚子惱火，可是他什麼話也不說，到床邊問了幾句，門一關拔腿就跑了。
堂兄遠遠地跟在後麵，見他進門一會兒就跑了，暗暗嗤笑：還說我們不管兄弟，你不也是怕傳染嗎？
哪知道沒過多久，阮弼就帶了一個醫生來，醫生說屋子裏太髒不願進門。阮弼讓他在外麵等一會自己去打掃。醫生就告訴他要預防傳染，用石灰灑在地上床下和糞桶裏，用艾水熏蒸消毒等等。沒人願意做幫手，阮弼一個人幹，把房間打掃幹淨，還把糞桶倒了，屋裏撒了石灰後，醫生才進去。
大夫把脈之後馬上開藥，讓阮弼去買，還說：“此病傳染，你這哥哥仁義啊，可是怎麼不早點請我來看呢？”
躺在床上的病人熱淚盈眶，說：“我的親哥哥都離我遠遠的，這隻是我的一個堂哥，還在城裏做大生意，現在回鄉才知道我生病的……”
“莫非是阮弼大官人？”大夫大吃一驚，見病人點頭，說，“他買賣做得大呀！這麼一個大富翁，居然還來照顧你一個傳染病人，難道不怕死？”
阮弼笑道：“病人是我的兄弟，做生意的人也講究親情。拯救生命，有時候不是用錢，而是要親曆親為。謝謝大夫來給他看病，醫生難道怕傳染就不給病人看病了嗎？”
大夫連連拱手，誇獎他仁義，但是也指點他，如何消毒和預防自己不被傳染。阮弼送醫生回去，然後買藥回來，讓他的家人煎好了送過來，自己親自為病人吃藥。
堂兄見阮弼那麼近距離靠近他小弟，也不得不到門口來支應。阮弼讓他拿來幹淨衣服，找艾草燒熱水送來，下麵條送來。阮弼親自喂病人吃飯，給他擦洗身子，換了衣服，把被褥被套全部換上幹淨的，換下的衣服被褥都用熱水燙洗……
當天晚上，堂兄要請阮弼吃飯。他堅決不去，說：“你們可以不不管這個小老弟，但是我要管這個小堂弟，今天晚上我就要陪他過夜，我就不相信我會被傳染。”
那個堂兄麵有愧色，趕緊送來一些好吃的，阮弼也不推辭，白天陪著病人一起吃飯，晚上和他同一個房間睡覺，每天定時給他喂藥。不出幾天，病人就坐起來了，再過幾天，病人能下床了，哥哥原來等著給弟弟收屍的，看著弟弟居然恢複了健康，羞愧難當，那些起初對病人避讓不及的人，都來答謝阮弼。