章節三
8貝克街的偵探小隊
我問他：“我們接著怎麼辦呢?透畢已盡其所能了。”
福爾摩斯把透畢抱下來，帶著它出了木場，說：“透畢做出的行動是按照它的判斷方式。如今，市內用木餾油的地方不少，尤其是在木材防腐方麵更多，我們來算算倫敦每天的木餾油運輸量，就會知道透畢怎麼會失誤。我們應當諒解透畢。”
“咱們最好回到出現失誤的地方。”
“對呀，透畢剛才在騎士街左邊猶豫不定，可能是在那兒出現了差錯。走，咱們現在順著另外一條路找吧。”
我們牽著透畢回到騎士街，這回，透畢不費力氣地向另一個方向奔去。
我說：“要當心透畢，不要讓它把咱們引到那家木場去。”
“這事我想過了，運油的車在馬路上走，我們跟透畢在人行道跑，就不會有事了。”
我們跟著透畢跑過貝爾蒙特路、太子街，來到寬街河邊的一個很小的用木材修成的碼頭上。站在岸上，河水嗚嗚的聲音在耳邊回蕩。
福爾摩斯惋惜地說：“真不走運，他們從這裏上船了。”幾隻小平底船和小艇停在岸邊，透畢在它們中間嗅著，沒做出什麼反應。
在靠近碼頭的一座磚房上，我們發現有張寫著“茂迪凱·史密司”的木牌掛在第二個窗口上。木牌下麵用小字寫著：“按日按時計價均可。”門上另有一塊牌子介紹說這兒另備有小汽船。碼頭上堆放的焦炭可能就是汽船的燃料。福爾摩斯往四周看了看，臉上現出不悅的表情。
他說：“看起來不太妙。他們事先已想好了對策，做得很隱蔽，想不到真挺機靈的。”
福爾摩斯正要往那間屋子走去時，從裏麵跑出來一個五六歲頭發微卷的小男孩，他的身後緊跟著一個拿著海綿的胖婦人。
她衝著小男孩喊：“傑克，你這個小淘氣，快回來洗澡，你爸爸等會兒回來，看你沒洗澡，準會揍你。”
福爾摩斯急忙說：“小朋友，你的小臉紅撲撲的，真可愛。好孩子，你想要什麼?”
那個叫傑克的小男孩想了想：“給一個先令吧。”
“你不覺得有比這個更好的嗎?”
小男孩歪著頭想了想說：“那就給我兩個先令，好嗎?”
“乖孩子，給你，別丟了。史密司太太，你的孩子真可愛。”
“是嗎，他就是太頑皮了，先生，你不知道他爸爸整天不在家，我對他真是沒辦法。”
福爾摩斯裝作失望的樣子，說：“真是不巧，他出去了嗎?我找史密司先生談件事。”
“先生，對您說實話，他昨天一早出去到現在還沒回來呢。我有些不放心了。先生，您若想租船，對我說好了。”
“是的，我想租他的汽船。”
“真不巧，他開汽船走的。他如果乘大平底船出去，我就放心了，有時他還會坐這船到更遠的地方去呢。讓我擔心的是，汽船上的煤不夠從叢爾維奇到這兒來回的。若是他有事耽擱了，汽船沒有煤燒可怎麼辦呀？”
“說不定他會在半道上買些煤呢。”
“也有可能，但他從不這樣，他嫌零買太貴。那個裝木腿的人，這幾天不知因為什麼事，總是往這跑，我不愛看他那張醜臉和那身外國派頭。”
福爾摩斯驚奇地問她：“一個裝木腿的人?”
“是呀，先生。他來過幾次了，就在昨天晚上他把我丈夫帶出去的。我丈夫像是在等著他，他提前將汽船上的火點著了。先生，和您說實話，我真是有些擔心。”
“不會出什麼事的，我親愛的史密司太太。我有點不明白，您是如何確定昨晚來的人是那個裝木腿的人呢?”福爾摩斯聳聳肩，問道。
“他那公鴨嗓子，一聽就知道。昨晚三點左右吧，他往窗上彈了幾下，說：‘夥計，快起來，咱們出發吧。’接著，我老伴叫醒我大兒子，一句話都沒說，帶著他一塊出去了。我還聽見他的那隻木腿發出的聲音呢。”
“就他一個人嗎?有沒有同伴?”
“這說不準，先生，我沒聽見還有別人。”
“史密司太太，我一直想租用這條船，讓我想想，它叫——”
“‘曙光’號，先生。”
“對了，就是這個名字。船身是不是綠色的，船幫畫著寬寬黃線的舊船?”
“先生，您說錯了。我們的船和一般的汽船一樣，黑色的船身，上麵有兩條紅線，這幾天剛刷的油呢!”
“哦，謝謝您，我希望史密司先生早點回家。我現在準備到下遊去，若是碰到‘曙光’號汽船，我會囑托他快些回來。您剛才說，那條船的煙囪是黑的嗎?”
“黑煙囪上畫著白線。”
“那船身是黑色的，我想起來了。史密司太太，再見了。華生，咱們雇一條舢板，去河對岸吧。”
我們上船後，福爾摩斯說：“同這種人說話，你要想法一步步地引出你想知道的事情，讓他們不知不覺地告訴你。不然的話，他們知道你要了解情況，肯定不會告訴你。”
我說：“你說的對，咱們接下來的行動已定下來了。”
“下一步，咱們應當采取什麼步驟呢?”
“雇一艘汽船到下遊去找‘曙光’號。”
“哎呀，你知道從這兒到格林威治有好多的碼頭，橋那邊的幾十裏內都可以靠船。如果咱們一個一個地去找，不知得花費多長的日子呢?”
“請警察協助能快一些吧?”
“算了，案子已到了最關鍵的時候了，我不想讓他們幫助。若是咱倆的力量不夠，把胖瓊斯叫上，那人還不錯，我不願看到他因為這樁案子不能提升。”
“咱們幹脆在報紙上登份廣告吧，可以從碼頭老板那兒探聽到‘曙光’號的下落。”
“這個方法也行不通，登了廣告就會讓歹徒知道咱們正在追捕他們，他們會想法趕緊逃離英國。若是他們還以為別人不清楚他們做的案，他們就不急於逃走。瓊斯對這樁案子的結論每天都登在報紙上，這無疑讓罪犯盲目慶幸，苟且偷生。”
我們的船行駛到密爾班克停了下來，下船時，我問福爾摩斯：“咱們現在要做什麼?”
“別著急，咱們先坐車回去，吃完早飯，睡上個把鍾頭，說不定今晚會有行動。我們暫時把透畢留在身邊，會用著它的。對了，車夫，請在電報局停一停。”
福爾摩斯下車後在電報局發了封電報，回來後，他問我：“你猜猜我給誰發了電報?”
“猜不準。”
“你對貝克街偵探小隊有印象吧?我們在傑費遜·侯波的案子用過他們。”
“原來是他們呀。”我不由得笑了。
“這樁案子，他們會有用武之地，但是他們如果不行，我再想別的辦法。那封電報是發給小隊長韋金森的，他一定會領著他的隊伍在咱們吃完早飯前趕到。”
這時候正是早晨八九點鍾，一夜的折騰，使我感到疲倦極了，走起路來一拐一拐的。透過這樁案子的偵查過程，我感受到了福爾摩斯對工作的高度熱情與敏感，讓我受益匪淺。對於死者巴瑟洛謬，我沒有多大惋惜，因為他周圍的人對他沒有好感，這讓我不怎麼憤恨凶手。談到寶物箱，那就另當別論了。按理說，那些寶物的一部分是該屬於摩斯坦小姐的。我願傾盡所能，將寶物找回來，還給摩斯坦小姐。的確，如果她擁有了這些寶物，我很有可能失去她。可是真正的愛情是神聖的，不應該被物質所阻隔。福爾摩斯能找到凶手的話，我一定要付出十倍的努力去找回寶物。
在貝克街的家中，我洗了個澡，換了件衣服，感覺精神不錯。等到下樓時，那裏早飯已準備好，福爾摩斯正在那裏喝咖啡。
他笑著指著一張打開的報紙，對我說：“你瞧瞧這個笨家夥瓊斯和一個同樣愚蠢的記者對本案下的結論。唉，這案子把你搞煩了，還是先吃你的火腿蛋吧。”
我接過《旗幟報》，上麵有一篇《尚諾伍德奇案》的介紹：
“昨夜十二點左右，尚諾伍德櫻沼別墅主人巴瑟洛謬·舒爾托先生被殺身亡。本報獲悉，死者身上無傷痕可尋，但死者所繼承的一批印度寶物全部丟失。死者之弟塞迪堊斯·舒爾托與同來拜訪死者的歇洛克·福爾摩斯先生和華生醫生首先發現了被害人。報案後半個小時，在尚諾伍德警察分署執行公務的警官埃瑟爾尼·瓊斯就迅速趕到現場。埃瑟爾尼·瓊斯先生是本市著名的偵探專家，他的工作經驗豐富，本領超群，當晚就發現了線索，及時逮捕了犯罪嫌疑人塞迪堊斯·舒爾托，同時被拘留的有管家泊恩絲通太太、仆人拉爾·拉奧、守門人邁克默多。現已查明凶手對房室構造相當熟悉。瓊斯先生憑著熟練的技術和精細的觀察，已證實凶手沒有從門窗進入，而是從屋頂的一個暗門出入的。從這個明顯的事實可以得出結論，這並不是一般的盜竊案。案件順利的進展情況說明，工作紮實的警官參與警署的偵破是不可缺少的；同時也說明，全市警備力量分散到各地駐守，以便及時趕到現場偵查的措施，是行之有效的。”
福爾摩斯喝著咖啡笑著對我說：“怎麼樣?這胖警官夠神氣了吧?”
“嘿，咱們也險些被當成凶手呢。”
“可不，隻要他腦筋一轉，說不定咱倆正在監獄裏蹲著呢。”
話音未落，忽然門鈴響徹耳際，緊接著傳來房東太太和男人爭吵的聲音。
我有些驚訝，半站起來說：“老天，莫非真的是那幫蠢貨來抓咱們了。”
“不會的，這是咱們的非官方部隊——貝克街的雜牌軍來了。”