因是那日，尹墨香傳了惠妃的話，要她在中秋夜宴上一曲驚人，少不得要趁便練習練習。早上蔡金桂來訪，兩個人坐著說了一會兒話，待蔡金桂回去，便悄悄帶著笛子來到觀柳渡--這裏僻靜，練一會兒，也不致招擾到旁人。
沈婉兒心裏也自揣摩，到中秋夜宴上，究竟要吹奏一支什麼曲子好。
想來想去，那些賣弄技巧的曲子終是不成。宮裏已有周碧君了。周碧君的笛藝，她在崇光院裏也是見識過的，早已爐火純青了。這也是她為何不再顯露自己會笛的緣由。
論笛藝，自己固然算不得頑石，可已有周碧君這樣的珠玉在前，略遜一籌也總是不如了。就好比有第一名在此，還會有誰去在意第二名呢？
再者，她那時也並不想爭寵。知道有各色人等壓在前頭，憑她一個無勢無力、色藝也並不出挑的人又能如何？賢德，那是皇後，或者能夠接近皇後的人才需要講究的資質。
她不過是想日子不要太難過而已。
但是如今情況已是不同。
惠妃要用她，高有忠要幫她，尹墨香也要指望她。這機會已是降到了她的頭上，她想要，也不能不要。
皇帝若隻是單純地愛笛，那便也罷了。但這愛笛裏，曲曲折折地隱含著對生母孝和皇後的思念，那就大不一樣了。
孝和皇後因皇帝才難產而死。在皇帝的成長裏，沒有一日享受過母親疼愛的滋味。皇帝愛笛是假，隻不過這是唯一可以讓他，與早逝的母親神魂相接的方式罷了。
對了。技藝是不重要的，重要的是情。皇帝想要聽的，並不是高超的笛藝，卻是笛音裏的情。
沈婉兒知道自己該吹奏什麼樣的曲子了。她拿起了笛子，徐緩的笛音隨著手指的輕舞，悠揚婉轉地飄了出來。
望月。
每到月圓之時，便是一家團聚的時刻。然而今年的中秋，她卻已不能再見到那一張張撫育、伴隨她長大的麵容。
父親、母親、哥哥、嫂嫂，兩個孩子……還有逝去的外祖。
還記得小時候，一到中秋，母親就會親自下廚房，帶著她一起做菜。螃蟹是必不可少的。家裏人，上至外祖，下至小侄女，沒有不愛吃螃蟹的。蒸上一鍋，蟹殼通紅通紅的，鮮香的氣味飄得整個院子都能聞見。
每人麵前都要擺一小碗薑醋。生薑都切得極細細碎，差不多薑蓉一樣，浸在醋裏。一邊賞著中秋的圓月，一邊剝螃蟹吃。外祖從江南來，不僅帶來了一手好刺繡，也帶來了江南專門吃螃蟹的蟹八件。家裏人人都會用，隻有小侄女那時還小，抱在嫂嫂懷裏又不會說，看一家人吃得高興，她就急得不得了，一個勁兒地扭著哼著，逗得大家直笑。
外祖特意拿筷子，沾了一點兒蟹黃又沾了一點兒薑醋，輕輕地探到她嘴邊。才剛伸到，小侄女就急吼吼地張嘴咬上來。先是被薑醋酸辣得擠眉子弄眼睛，一會兒吃出鮮味兒了，便又舒展開來，小臉笑得肉鼓鼓的。剛長出來的牙死死地叼著外祖的筷子，磨得咯吱響還不肯鬆開。