玉磬之聲——石類樂器
磬是一種石製的擊樂器，石磬是以堅硬的大理石或玉石製成，其次是青石和玉石。石磬上作倨句形，下作微弧形。石磬大小厚薄各異，石質越堅硬，聲音就越鏗鏘洪亮。
磬樂器是我國最古老的民族樂器，它造型古樸，製作精美，形狀大多呈上弧下直的不等邊三角形。磬樂器曆史非常悠久，它在遠古時期的母係社會，曾經被稱為“石”和“鳴球”。
到了秦漢時期，磬樂器有了其在古代樂器中尊顯的地位。到了魏晉時期，佛教傳入了我國，磬樂器開始宗教化，雲磬便產生了。雲磬常用於宗教音樂，是佛教寺院所用的法器。
打擊樂器磬的形成發展
磬是一種石製的擊樂器，磬樂器是我國最古老的民族樂器，當時人們以漁獵為生，勞動之後敲擊著石頭，裝扮成各種野獸的形象跳舞娛樂，這種敲擊的石頭就被逐漸演變為後來的打擊樂器謦。
後來，人們在山西夏縣東下馮夏代文化遺址，發現了遠古時期的一塊石磬，其形狀像耕田用的石犁，其上方有一圓孔用於懸掛，整體打得非常粗糙，有的棱角還十分銳利，敲擊時仍能發出清脆的聲音。
從由此看見，馨樂器既是表現音樂的工具，又是人們勞動生產的工具或生活用具。
在先秦秦國宰相呂不韋所主編的《呂氏春秋·古樂篇》中記載：
帝堯立，乃命質為樂。質乃效山林溪穀之音以作歌，乃以麋革置缶而鼓之，乃拊石擊石，以像上帝玉磬之音，以致舞百獸。
文中所說用生活器皿“缶”，其實就是蒙上鹿皮而成的鼓，而“拊石擊石”就是遠古時期人們將狩獵的石器，敲擊成聲，以伴奏化裝成百獸的一種原始舞蹈。
此外，在史書《漢書·楊惲傳》中記載：
酒後耳熱，仰天拊缶，而呼烏烏。
這一記載，描述了先秦時期人們酒後興趣大發，一麵敲擊盛酒用的器皿缶，一麵仰天歌唱。
這一時期的石磬可能就來源於某種片狀石製工具，人們在長期勞動過程中，逐漸發現某種石製片狀工具能夠發聲，可以作為樂器使用，於是人們便發明了磬樂器。
因此，磬樂器最早是用於我國先民的樂舞活動，在遠古時期的磬樂器具有雙重功能，也就是表現性和實用性。
在遠古時期，磬樂器已經廣泛流傳，後來人們從河南武官村大墓出土的遠古時期一件虎紋大石磬，該石磬長84厘米，高42厘米，厚2.5厘米，由一塊白青的大石琢成。
該石磬正麵是剛勁柔和的陽紋線條，雕刻著一隻虎形紋飾，這隻老虎瞠目踞伏，作張口欲吞狀，形象剛猛壯美。可見當時磬樂器製作非常精美。
後來，由於社會生產力發展，馨樂器形狀也有了多種變化，人們掌握了較高冶煉技術使馨樂器在材料上有多種選料。磬樂器除了有石製的之外，還有玉製和青銅製多種材料。
同時，在造型和雕刻上更加精致完美，當時磬樂器的磬架用銅鑄成，呈單麵雙層結構，橫梁為圓管狀立柱，底座是一個龍頭、鶴頸、鳥身、鱉足的怪獸狀，馨依次懸掛於精美的獸座龍首銅架上，可謂造型奇特，製作精美而牢固。
後來到了先秦時期，還產生了編磬。編磬是一種可以演奏旋律的打擊樂器，是從石器發展而來的。編磬是用石或玉製作，它在宮廷音樂中用途頗廣。特磬是單個的大石磬，常用於皇帝祭天地、祭祖、祭孔時演奏的樂器。
編磬是由16件形式大小不同或厚薄不同的石塊編懸而成，每隻磬發出不同音色，可以演奏旋律。
在先秦時期編磬已經有了廣泛製作和運用，後來還發展到用玉石製造。編磬開始一般是三五件一套，其低音渾厚洪高，高音明澈，音色優美而動聽，音域可達三個八度，可以旋宮轉調演奏多種樂曲，可見當時編磬製造技藝已經達到較高水平。
編磬在先秦宮廷中一般是整套使用，當時製作的是16件為一套，大小相同，厚度有異，采用新疆和田碧玉，其形與特磬一致，隻是體積較小。
每次演奏時全套都要使用，隨樂曲旋律擊奏。另外，也有黃金製作的整套金編磬。
先秦編磬主要用於先秦君主與王公大臣慶典的“丹陛大樂”、宮中大型宴會的“中和清樂”和“丹陛清樂”。
[旁注]
母係社會 又稱“母係氏族製”。在母係氏族製前期，人類體質上的原始性基本消失，被稱作“新人”，屬於考古學上的舊石器時代的晚期。到母係氏族製後期，現代人形成，屬於新石器時代的早期。
《呂氏春秋》 也稱《呂覽》，戰國末年，秦國丞相呂不韋集合門客們共同編撰的雜家代表名著。該書融合墨、法、兵、農、縱橫、陰陽家等各家思想。所以《漢書·藝文誌》等將其列入雜家。呂不韋自己認為其中包括了天地萬物古往今來的事理，所以號稱《呂氏春秋》。
楊惲 漢多文學家。漢宣帝時曾任左曹，後因有功，封平通侯，遷中郎將。公元前61年升為諸吏光祿勳，位列九卿。其文章《報孫會宗書》被後人認為頗有司馬遷的《報任安書》的風格，對後世影響頗深。
青銅 是我國古代一項偉大發明，它是紅銅和錫、鉛的合金，也是金屬治鑄史上最早的合金。青銅發明後，立刻盛行起來，從此人類曆史也就進入新的階段－青銅時代，它的出現有特殊重要性和曆史意義。青銅時代在考古學上是以使用青銅器為標誌的人類文化發展的一個階段。