這年頭，天黑之後，很少看到老年中產階級出門的，本來警力不足，又有我們這批好小夥子神出鬼沒的，因此這位教授模樣的人，可以說是整條街上惟一的行人。
我們於是走近他，畢恭畢敬地，我說，“借光，老兄。”
他看到我們四個那副不聲不響、禮敬有加、滿臉堆笑的樣子，便有點害怕。但他說，“哦，什麼事？”嗓門很大，像老師上課，似乎要向我們表明，自己並不害怕。
我說：“看到你夾著書本嘛，老兄，如今碰到有人還在看書，真是少有的開心啊。”
“噢，”他渾身顫抖著說，“是嗎？我懂了。”他輪番打量我們四個，好像自己闖入了一個笑容可掬、彬彬有禮的方陣之中。
“對，”我說，“請讓我看看夾著的是什麼書，我很感興趣的，老兄。這個世上我最最喜歡的就是一本幹淨的好書啦。”
“幹淨，”他說。
“是幹淨嗎？”
此刻彼得奪過這三本書，迅速傳閱開了。隻有三本，我們每人看一本，丁姆除外。
我拿到的那本是《晶體學基礎》，打開後我說：“很好，真高級，”
不斷翻動書頁。然後我很吃驚他說：“這是什麼？這個髒詞是什麼？看到它就讓我臉紅。你讓我失望，老兄，真的。”
“可是，”他試探著，“可是……可是……。”
“咳，”喬治說，“我看這裏是真正的垃圾：一個詞f開頭，一個詞c開頭。”他手裏的書是《雪花的奇跡》。
“噢，”可憐的丁姆說，他在彼得的身後瞧，而且像平時一樣言過其實，“這裏說了他對她做了什麼，還有照片什麼的呢。嗨，你隻不過是個思想肮髒的老放屁蟲。”
“像你這種年紀的老頭嘛，老兄，”
我說著開始撕手裏的書本，其他人紛紛仿效，而丁姆和彼得抓著《棱麵晶體係統》在拔河。
老教授模樣的人開始大喊：“書不是我的，是市裏的財產，你們這樣肆無忌憚，你們在破壞公物……”
他試圖把書本搶回去，這真是可憐。
“應該教訓你一頓了，老兄，”我說，“沒錯的。”
我手裏的這本晶體書裝訂得很結實，難以撕破，雖然很舊了；大概是講究結實耐用的時代的產物，但我還是把書頁撕開，一把一把像碩大的雪片一樣，向大聲疾呼的老頭沒頭沒腦地扔過去。
其他人依樣畫葫蘆，丁姆則東舞西跳，小醜本性大暴露。
“拿去，”彼得說。“玉米片的大鯖魚，給你！你這個看髒書的下流胚。”
“你這調皮搗蛋的老頭，”我說。
接著我們開始戲弄他，彼得抓住雙手，喬治把他的嘴巴繃得大大的，丁姆把假牙脫出來，上下齶都脫，他把假牙扔在人行道上，我照樣用靴子踩踏，可那鬼玩意兒硬得很，是某種高級樹脂新材料做的。老頭開始咕嚕咕嚕抗議……
“喔哇哇”……喬治也就鬆開繃嘴唇的手，用拳猛揍了一下沒齒的嘴巴，老頭頓時狠命呻吟開了。
弟兄們哪，血就湧了出來，啊！真好看。
我們當時把他的外套扯掉，隻剩下背心和長內褲（很舊的，丁姆差一點笑掉了牙齒），然後彼得滯灑地踢了大肚皮。
我們隨後把他放了。
他跌跌撞撞地起步走了，其實，這次不是什麼太狠命的推揉，他發出“哦哦哦”的聲音，不知所在，不知所以。
我們癡癡地笑著，把他的口袋翻轉過來。同時丁姆舉著破傘東舞西跳。
口袋裏東西不多，幾封舊信，有的早在一九六○年寫的，上麵有“我最最親愛的”之類的廢話；一個鑰匙圈，一支漏水的舊鋼筆。
丁姆中止了他的“破傘舞”，當然，他得大聲念信，仿佛要告訴空蕩蕩的街道他還識幾個字似的：“我的親愛，”他朗誦道，用這種大嗓門，“你出門在外，我會思念；夜間出去，要注意冷暖。”接著他放聲大笑……“哈哈哈”……假裝用信紙去擦屁股。
“好啦，”我說、“算了吧，弟兄們哪。”
這老頭的褲兜裏，隻有很少的葉子（也就是錢），不超過三個戈裏，氣得我們把亂糟糟一把硬幣撒播得到處都是，因為它跟我們已經擁有的花票子相比，簡直微不足道。
接著我們摔破了雨傘，撕破布拉提①，迎風播撒開，也算打發了這個教師模樣的人。
我們所做的，確實算不了什麼，但這僅僅是今晚的開場白而已，我並不是向你或你的人辯解這事。此刻加料牛奶泡刀裏麵的“刀子”開始興風作浪了。
【①納查奇語，即衣服。】
接下去要做善事，那是卸掉部分葉子的一種手法，以便逼迫自己更有勁頭去入店洗劫。況且它也是預先收買人心、洗脫罪名的妙計。於是，我們進了艾米斯①大道的“紐約公爵”店。
【①作家名。】
雅座中果然有三四個老太太，在用政府布施款喝黑啤。
現在我們成了很好的小夥子，向大家微笑著做晚禱，可這些幹癟老太婆開始不安起來，青筋暴起的雙手端著杯子顫抖起來，把啤酒點點滴滴灑在桌子上。
“別捉弄我們吧，孩子，”其中一個臉上積有千年的皺紋，她說，“我們不過是窮老太。”
但我們隻是磨磨牙齒，唰唰唰，坐下，按鈴，等待仆歐（仆役）過來。
他來了，神情緊張，在油膩膩的圍裙上擦手，我們點了四份退伍兵……退伍兵就是朗姆酒攙櫻桃白蘭地，當時喝它的人很多，有的人還喜歡添加少量酸橙汁，那是加拿大喝法。