第二戲曲——北方評劇
評劇是我國五大戲曲劇種之一，曾經被封為全國第二大戲曲劇種，僅次於京劇。在北京、天津、河北等華北各省市及東北三省流傳最廣，其他一些地區也比較流行，評劇是我國北方地區的一種地方戲，是廣大人民所喜聞樂見的劇種之一。
評劇於1909年左右形成於唐山。習稱“蹦蹦戲”或“落子戲”，又有“平腔梆子戲”、“唐山落子”、“奉天落子”、“平戲”、“評戲”等稱謂。
1935年蹦蹦戲在上海演出時，因為上演劇目多有“懲惡揚善”、“評古論今”的新意，采納名宿呂海寰的建議，改稱“評劇”。
1936年白玉霜在上海拍影片《海棠紅》時，新聞界首次把“評劇”的名稱刊載於《大公報》，從此，評劇的名字廣泛傳播於全國。
僧侶募化歌曲演繹蓮花落
在唐代，當時的僧侶為了便於化緣，便自創了一些宣傳佛教教義的警世歌曲進行演唱，並被當時的人稱作“散花樂”，因為佛教尊崇蓮花，所以也稱作“蓮花樂“。
這種“蓮花樂”在宋代時已在民間非常流行，明代傳奇劇本《繡襦記》中就有丐兒唱蓮花落的具體描寫。
在那時，盲人演唱時大都是兩人一伍，一唱一幫，各手執一常青樹枝，上綴許多紅色紙花，為“蓮花”狀，枝丫間用線串明錢，用於搖動，“嗦、嗦”作響，助打節拍，故名“蓮花落”，也稱“落離蓮”或“搖錢樹”。
這樣，久而久之，人們隻曉得瞎子戲而忘了曲種原名“蓮花落”。為忌諱瞎子，斯文一點的人就改稱為“光子戲”，因此，“蓮花落”又有“光子戲”之名。
後來，在清代乾隆時期，出現了職業藝人，同時滿族八旗子弟中也有不少愛好者，遂與民間流行的另一藝術形式“十不閑”合流，成為民間花會形式之一“天平會”，曲種名為“十不閑蓮花落”，又稱“十不閑”或“蓮花落”。內容多為寫景抒情和演述民間故事的俗曲。
每當演出時，先由全體人員敲擊“十不閑”的打擊樂器，做舞蹈動作，唱“四喜”、“八掌”、“架子曲”等曲調，作為序曲，然後演唱蓮花落節目。
1796年至1820年間，流行於北京東部灤縣、寶坻、遷安、三河等地農村的蓮花落已發展為彩扮，即對口蓮花落的形式。
當時，當地農民在逢年過節或趕集、趕廟、外出賣針和香麵時，往往組織起來演唱。形式有單板和對口兩種。
“單板”是一人打竹板，即一手拿5塊竹板，一手拿，7塊竹板，一個曲調來回反複地自打自唱。藝人們一般是唱小段，有時也唱成本的故事，如《楊二舍化緣》等。
“對口”就是由兩人演唱，角色分上裝和下裝，也叫“上下串”。上裝是旦角，包半頭，腦後留個假辮子，手持手帕或扇子；下裝是醜角，也大多是主角，以舞霸王鞭、花鞭為主，也有打竹板的。上裝和下裝都由男性扮演。
“對口”的伴奏除用竹板外，有時也用弦子、笛子、鑼鼓等樂器，也有用一幅架的。所謂“一幅架”，就是指一個人演奏架上所有的鑼、鼓、鑔，表演者同時扮演幾個角色，邊說邊唱，且歌且舞。此外，有時也有一個人或幾個人幫腔。
當時，人們稱這種藝術活動為雙玩意兒、落子或唱花燈。又因為在演出前總要先演一段什麼不閑，因此又稱為“什不閑”。
“什不閑”演出的劇目大多是民間故事，如《思夫》、《十繡門簾》，也有少量的整本故事，如《楊二舍化緣》、《小借年》、《小姑賢》、《西廂》、《摔鏡架》等。
1881年前後，唐山開平礦務局建築的鐵路、廠礦相繼出現，蓮花落開始進入鄉鎮、碼頭賣藝，並建立了班社。
1891年前後，東北二人轉傳入關內。最先入關的藝人是錦州汪榮，後來還有大碗粥、梁半截夫婦等，當時他們也加入蓮花落班社一同演出。
這時候，河北東部已有10多個蓮花落班社，如樂亭的崔八班，演員有張來、張根、石鳳等；豐潤的孟光武班，演員有東發紅、東發白等；灤縣魏莊子的趙家班，演員有東發紅、東發亮、東發白等。
此外，還有灤縣魏莊子的趙家班，演員有成兆才、白菜心、山老鴰、佛動心、汪榮等。此外還有東北三省的楊發班；三姑娘、李順的王大包子班；梁半截夫婦的大碗粥班等班社。
隨著班社的建立，蓮花落由原來三五人分散的落地演出，逐漸發展成了八九個人有組織的專業演出。
他們演出的形式也日趨豐富多樣，每場演出都需要由4個擊鼓的人報四喜，也有用一幅架唱什不閑的，然後唱蓮花落，最後由對口蓮花落壓軸。
當時的演出已有出場和入場之分。這一時期主要演員有金菊花、楊柳青和石榴花等。所謂的出場和入場，就是有了上下場的規定程式。
清代中葉，河北東部一帶習武盛行，蓮花落也受它們的影響，產生了武戲。至清代末期，習武的人中有許多人參加了對口蓮花落的跑棚演出。每次演出前，他們先來一段把式。
當時的把式講究硬功夫，多用真刀真槍，進而創造了耍鐮刀、耍鋤頭、耍鏟子等武藝節目。
後來，對口蓮花落因受東北二人轉影響，特別是接受了它的拉場戲這一表演形式的影響，將對口的唱和念拆開，將故事分成場次，並改原來第三人稱的敘述為第一人稱的表演，所以稱為“拆出”。
拆出表演在音樂方麵也吸收了二人轉的唱腔。如喇叭牌子、文咳咳、武咳咳等，使尾音縮短，行腔放慢。在樂器方麵，也增加了河北梆子的大弦、笛子、嗩呐、鑼鼓、梆子等，但鑼鼓點沒有變化，竹板仍然保留。
拆出時期的劇目，主要是來自唱本子和子弟書曲目，並將《小姑賢》、《借女吊孝》、《藍橋會》、《劉金定觀星》等拆出演唱，從而推動了對口蓮花落向戲曲方麵的發展。
拆出階段，雖有了較為固定的班社組織，豐富了藝術表現手段，有了向前發展的契機，但這時的蓮花落還沒有形成一個完整的戲曲表演團體。拆出節目雖有增加，但整個的演出形式，還沒從民間歌舞範疇中徹底脫胎出來。
再加上，蓮花落發展到拆出階段，也正是昆曲、高腔、京劇、河北梆子在河北東部一帶盛行的時期，這些大劇種，不光占據城市劇場，有時也到農村跑棚演出，使蓮花落的演出活動受到很大衝擊。
當時在河北永平做官的南方人，更偏愛昆曲、高腔、京劇、河北梆子，從而壓製這個北方小戲的成長。因此，不僅大劇種的演員排斥蓮花落藝人，地主、富商、農村會首也鄙視他們。
例如，1894年以後，有二合、慶順、義順、義合等班去天津演出。但天津當局也對蓮花落演出活動采取了更加排斥的態度，隻準在“法租界”的天福樓、下天仙等小園子營業，取消了他們在“法租界”以外演出資格。
1901年，又有成兆才、王榮、金鴿子、佛動心、東發亮、東發紅等人，帶著《借髢髢》、《小姑賢》、《四大賣》、《拾枝梅》、《小借年》等對口與拆出的節目，由唐山進入天津，也受到了類似的冷遇。
而且，封建階級的遺老遺少，對蓮花落尤其誣蔑，例如清代的張熹在他的《津門雜記》就曾誣蔑蓮花落為“妙齡女子登場度曲，雖於妓女外別樹一幟，然名異實同……”
當時，駐天津的直隸總督楊子祥，更以“有傷風化，永幹力禁”的禁令，將慶順、義順、二合等9個班社驅出天津。
就這樣，藝人們被迫返回鄉裏，又加上軍閥混戰和兩次“國喪”，當時禁止響器，因此蓮花落班社大部分解體，拆出的階段也到此結束。所謂兩次“國喪”，即光緒和慈禧太後的死。
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蓮花 又稱“荷花”、“芙蓉”等，與佛教有著千絲萬縷的聯係。佛教認為蓮花從淤泥中長出，不被淤泥汙染，又非常香潔，表喻佛菩薩在生死煩惱中出生，又從生死煩惱中開脫，故有“蓮花藏世界”之義。在佛教裏，蓮花是“報身佛所居住的“淨土”，已成為佛教的象征。
嘉慶 （1760年～1820年），清朝入關後第五位皇帝。他在位其間懲治了貪官和珅，肅清了吏治。不過他繼續推行閉關鎖國和重農抑商政策，導致了清代的落後。
扇子 最早稱“翣”，在我國已有3000多年曆史。它起初不是用來納涼的，而是一種禮儀工具，後來才轉變成為納涼、娛樂、欣賞等生活用品和工藝品。我國的扇子綜合了雕刻、編織、編結、書法等多種藝術的技法，主要品種有折扇、羽扇、絹扇等。
笛子 是我國廣為流傳的吹奏樂器。因為是用天然竹材製成，所以也稱為“竹笛”。因為笛子不僅僅旋律優美，而且還能表現大自然的各種聲音。比如模仿各種鳥叫等，因此是我國音樂的代表樂器之一。
二人轉 史稱“小秧歌”，又稱“過口”等。它植根於民間文化，屬走唱類曲藝，流行於遼寧、吉林、黑龍江三省和內蒙古東部，主要名段有《大西廂》、《回杯記》、《祝九紅吊孝》、《梁塞金擀麵》、《包公斷太後》等。
金菊花 (1882年～1958年)，評劇拆出蓮花落時期造詣最高的演員。河北省唐山市灤南縣宋道口鎮杜土村人，本名杜知義，字正延。評劇蓮花落早期著名男旦演員。曾創大悲調、小悲調、十三咳等唱腔，評劇創始人之一。
嗩呐 我國的一種民族吹管樂器。嗩呐的音色明亮，音量大，在我國各地流傳廣泛，過去多在民間的吹歌會、秧歌會、鼓樂班和地方曲藝、戲曲的伴奏中應用。經過不斷發展，已成為一件具有特色的獨奏樂器，並用於民族樂隊合奏或戲曲、歌舞伴奏。
高腔 是戲曲四大聲腔之一，是戲曲聲腔的統稱。高腔原被稱為“弋陽腔”或“弋腔”，因為它起源於江西弋陽。其特點是表演質樸、曲詞通俗、唱腔高亢激越、一人唱而眾人和，隻用金鼓擊節，沒有管弦樂伴奏。
直隸總督 正式官銜為總督直隸等處地方提督軍務、糧饟、管理河道兼巡撫事，是清代九位最高級的封疆大臣之一，總管直隸、河南和山東的軍民政務。而由於直隸省地處京畿要地，因此直隸總督被稱為疆臣之首。
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滕州蓮花落子主要流行於以滕州市為中心的棗莊市、山亭、薛城、峰城等幾區，早在清代就已基本形成。
它沿襲了河北落子的基本調子，在語言上運用了滕州方言。與同時代形成的滕州“拉魂腔”一起，成為了滕州民間曲藝的主要演唱形式。
成兆才將蓮花落發展為評劇
1874年的一個冬天，一個名叫成兆才的嬰兒在唐山灤南的一個農村貧苦農村家裏呱呱誕生了。
成兆才的祖父和父新了是長工，家境非常貧寒。為了給家裏減輕負擔，懂事的成兆才從很小的時候起就給本村的大戶人家放豬、打雜、做小工。
年少的成兆才不但勤勞、儉樸、懂事，而且聰穎多藝經常受到鄰裏讚美，像橫笛、板胡、嗩呐等諸般樂器無師自通。每當正月裏鄉裏辦花會時，鄉親們都爭著看他扮妞，15歲時就成為當地有名的秧歌角。
成兆才少年有誌，深感不識字很難有所作為。所以多方留意，用可能的機會向一切識字的人學認字。
18歲時，本村“古槐堂”私塾聘請金秀才教書，成兆才便經常從窗戶眼兒裏偷偷跟金先生學識字，聽講《今古奇觀》、《聊齋誌異》中的故事。
很快他就學會了《百家姓》、《三字經》、《千字文》等啟蒙讀本，並在閑暇時以樹枝代筆、沙灘為紙，練習寫字，竟由此粗通文墨。
成兆才結婚後為了養家糊口，拜蓮花落藝人金開福為師，學唱蓮花落，並參加了二合班。後來，成兆才入豐潤縣魏莊趙小齋班，隨二合、慶順、義順、義合等班首次進天津演出。
成兆才由於勤奮好學，很快就成為一名能與西路蓮花落著名藝人“西來順”相媲美的男旦，深受灤州鄉村集鎮群眾的喜愛，得藝名“東來順”。
在藝術實踐中，成兆才深感對口蓮花落節目單調，不能滿足觀眾的欣賞要求和演員的藝術水平發揮。
1900年，他開始編寫《烏龍院》等拆出劇本，作品多為移植、改編其他劇種的劇本，從此開始他的創作生涯。
他編寫的劇目，表現了清代末期農村生活的某些側麵，反映了農民中間樸素的道德觀念和對美好、友善、和睦家庭的向往，因而受到農村觀眾的歡迎。
第二年，成兆才與二合、慶順、義順等9個班社，由唐山再入天津，在法租界天福樓、下天仙和胡家墳等地演出蓮花落，被直隸總督楊子驤以“有傷風化、永幹力禁”的禁令驅逐出天津。
同年，繼室張氏與帶來的幼子皆亡，成兆才家門不幸，內外交困，陷於悲苦之中。一連幾年他不進城市演出，隻在鄉村斷續演出。
歇業期間，他當過釀酒工人、扛活、打短工，也賣過香料“荷包”、蓋蓮等，曆盡艱辛，但也為他的舞台生涯和劇本創作積累了豐富的生活素材。
1908年，光緒帝、慈禧太後相繼去世，百姓戴“雙國孝”。期間，全國禁止戲曲活動，蓮花落班紛紛解體，蓮花落藝人陷入絕境。
秋天，待略鬆動，為了爭取民間藝術的生存和發展，成兆才會同任連會、杜知義、張化文、張德禮、侯天泰、張化龍、劉春生等人聚集在灤縣吳家坨張德禮家中，對拆出蓮花落進行大膽改革。
成兆才從劇本入手，創作了具有本劇特色的大型劇本《告金扇》、《六月雪》、《馬寡婦開店》、《秦雪梅吊孝》、《劉伶醉酒》等。
大劇本的出現促進了各行當，即小生、小旦、老生、老旦、醜、武生的出現和聲樂的改革。他又會同名演員金菊花等進行唱腔的創新，在保持蓮花落傳統風格的基礎上，吸收了秦腔、樂亭大鼓、灤州皮影的板調，使不同行當具有各自的唱腔特色。
1908年，成兆才和張化文、金菊花等人重整班社，帶著蓮花落子《開店》，拆出戲《烏龍院》、《鬼扯腿》，闖入北平禁地，並一度唱紅，從此定名為“平腔梆子戲”。
1909年，為挽救平腔即拆出階段的蓮花落的衰微的命運，再開生路。成兆才與月明珠、張化文等另外組建了慶春班社，在打開北平禁地之後，兩次進入唐山演出。
初到唐山的平腔梆子戲藝人，不得不先學幾出河北梆子戲，如《殺廟》、《武家坡》、《桑園會》等，以站穩腳跟。
蓮花落藝人為使蓮花落的拆出節目得到發展，取得廣大觀眾的承認，他們便根據當時群眾的興趣愛好，與河北梆子以及京劇的一些鼓師、演員的合作，對蓮花落及其拆出節目，進行了全麵的改革與創造。
成兆才他們首先刪掉了拆出節目中的淫詞濫調，從反映群眾的生活願望出發，首先努力編寫了《父子巧姻緣》、《開店》、《占花魁》等新劇本，為其他方麵的改革奠定了基礎。
隨後，他們建立了樂隊，學習河北梆子的鑼鼓經，去掉竹板，改用底鼓、梆子控製節奏。並采用板胡、橫笛、笙、嗩呐伴奏，加強音樂氣氛。
還根據人物性格表達思想感情的需要，吸收河北梆子導板、尖板、搭調、安板、哭幺、二三等板式中的音樂成分，創造了慢板、二六、大安板、小安板、尖板等一些新的板式，提高與豐富了音樂的表現力。
成兆才他們又根據劇本的規定與表現人物的需要，發展角色行當，學習戲曲表演程式，使刻畫人物的藝術手段增強了。
從此以後，平腔經過改革與補充，得到很大提高，從內容到形式都有了質的變化。
於是，一個有自己的班社組織，有自己的代表劇目，有自己的挑台演員，有自己通俗、樸素、健康，藝術風格獨特、生活氣息濃鬱的新興劇種，即平腔梆子戲在唐山小山的永盛茶園正式形成了。
由於這個劇種的演員來自群眾，善於表現群眾，加上它的語言、唱腔具有河北東部的地方色彩與通俗易懂的特點，它的劇目反映了群眾的生活願望，表達了底層人民特別是廣大婦女對生活的合理要求，自誕生伊始，就得到了廣大觀眾的關注與支持。
不僅河北東部的觀眾歡迎，其他城市和農村觀眾也特別歡迎。
這種藝術上的交流，促進了平腔戲藝術的革新，並產生了專職編劇，僅成兆才自己一生就編寫了近百個劇本，其中著名的劇目有《開店》、《占花魁》等。
這時候的平腔戲演唱因用真聲，高弦低唱，故而得名“平戲”，從此以後評劇作為一個劇種已基本形成。
1912年，唐山小山西坡的王永富、王鳳亭父子籌建永盛茶園，一度成為評劇的第一個劇場。這個劇場可容納近千名觀眾，因它在唐山，劇種便稱作“唐山落子”。
1915年，成兆才率領慶春班進入天津，以《老媽開口旁》、《馬寡婦開店》、《花為媒》、《占花魁》、《杜十娘》、《王少安趕船》等20多出大型劇目上演，贏得了觀眾的讚美和梨園界的賞識。
京劇演員梅蘭芳、劉鴻聲看了月明珠的演出後說道：
唐山落子大有前途，月明珠是個大有前途的演員。
1917年，慶春班改為“京東永盛合班”，往來於津唐間。
1918年，該班被邀到山海關興業茶園演出，受到熱烈歡迎，盛況空前。
當時，一位曾任奉天稅務處長的名紳奎旭東，他認為該班演出的劇目有“警化世人，移風易俗之新意”，並建議將“永威合班”改名為“警世戲社”。並贈“唐山首創警世戲社”匾額一塊，聲譽傳到東北各大城市。
同年，“警世戲社”出關，赴東北三省各地巡回演出，深受當地廣大人民群眾的熱烈歡迎和喜愛，此時，“警世戲社”在東北進入了它的黃金時代。
演員有第一位著名男旦月明珠。演出的劇目有：《馬寡婦開店》、《杜十娘》、《桃花庵》等；第二位著名男旦金開芳，首演了成兆才創作的現代戲《楊三姐告狀》，飾演楊三姐。
當時，張作霖為嶽母祝壽和舉辦賑災義演，特邀京劇名家梅蘭芳、程硯秋與唐山落子名家月明珠到沈陽同台演出，獲得軍政界、工商界和市民的熱烈歡迎和極力讚賞。警世戲社名震奉天、長春、哈爾濱等城市，後警世戲社長期活動於東北三省各地。
警世戲社進入東北，擴大了評劇流行地域，此時，評劇班社如雨後春筍般的在京、津、冀東一帶的大地上誕生了，並出現了一大批花季少女的評劇藝人。
她們是花蓮舫、李金順、芙蓉花、劉翠霞、白玉霜、小桂花等。並各自搭班先後都出關到東北三省各地演出。
這一時期是評劇的完善、提高和成熟時期。評劇植根於群眾中，因而枝繁葉茂，有著廣闊的市場，所以發展和流傳非常迅速。
1923年，警世戲社進天津演出，清代末期有名的政治家呂海寰見昔日平腔已發展成大劇種，建議將平腔的“平”加“言”字旁，稱“評劇”，被警世戲社采用，從此“評劇”之稱問世，並逐步得到公認。
1929年，評劇第一部劇作彙編《評戲大觀》由魏茂、李小舫編輯出版。
奉天落子時期，主要的評劇班社大多在東北活動。由於劇目的唱腔激越高昂，熱情奔放，一直有“大口落子”的稱謂。特別是女演員的出現，標誌著評劇發展進入了一個新的階段。
1931年，“九·一八事變”後，很多班社回到關內在天津、北京一帶演出，形成了眾多的流派。
其中著名的有“天津三傑”：以劉翠霞為代表的劉派、以白玉霜為代表的白派、以愛連君為代表的“愛派”。此外，還有喜彩蓮、筱桂花、芙蓉花、筱麻紅等，也都有著各自的特色。
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板胡 又稱“梆胡”，是在胡琴的基礎上產生的一種擦奏弦鳴樂器，歸屬於拉弦樂器。板胡在我國大約有300多年的曆史，品種繁多，音色明亮，高亢。是我國多種梆子腔戲曲，北方戲曲和曲藝的主要伴奏樂器。
《百家姓》 是一本關於中文姓氏的書，成書於北宋初。原收集姓氏411個，後增補至504個，其中單姓444個，《百家姓》複姓60個。《百家姓》、《三字經》與《千字文》並稱“三百千”，是我國古代幼兒的啟蒙讀物。
光緒 （1871年～1908年），是清朝的第十一位皇帝。他4歲登基，起初由慈安、慈禧兩宮太後垂簾聽政。他親政後於1898年實行“戊戌變法”，但卻受到以慈禧太後為首的保守派的反對，而以失敗告終。
《秦雪梅吊孝》 該劇的主要內容為明代宰相秦國政之女秦雪梅，與同朝宰相商宗勝之子商林自幼訂婚。後商家被奸臣所害，家道破落，商林借秦府讀書。秦國政嫌貧愛富，欲退婚姻。商林最後含恨而亡。秦雪梅不顧父親反對，衝破世俗偏見，來到商府祭吊。
《武家坡》 是京劇《紅鬃烈馬》中的一出折子戲，講的是：出身高貴門第的妻子王寶釧獨居破瓦寒窯18年，在困頓中寫下血書，托鴻雁寄往西涼。薛平貴得信，告別代戰公主，急返長安，在武家坡前遇見王寶釧。最後經過一番曲折，夫妻兩人得以相認。
笙 我國古老的簧管樂器，古代八音樂器之一，距今已有三千多年的曆史，借由每根管子中的簧片發聲，是吹管樂器中唯一的和聲樂器，也是唯一能吹吸發聲的樂器，其音色清晰透亮，音域寬廣，感染力強。流行於貴州、廣西、湖南、雲南、四川等省區。
慢板 豫劇唱腔中的重要板式之一，和二八、流水、飛板並稱四大正板。慢板不僅旋律優美，速度也靈活多變，適用於表達喜，怒，哀，樂等多種情緒，和發展變化著的感情。由由於節拍的快慢，旋律的簡繁，又分化出迎風、金鉤掛、反金鉤掛、連環扣、拐頭釘和倒脫靴等專用腔式。
劉鴻聲 (1879年～1921年)，早期京劇老生名家。他最初為小刀鋪學徒，因業餘愛好京劇而加入班社演唱。先演淨腳，深受穆鳳山賞識，曾以《八本鍘判官》等劇而演壓台戲。劉鴻聲後來改演老生，以嗓音高亢、挺拔、流利而著名，形成自己的藝術風格，世稱“劉派”。
呂海寰 （1843年～1927年），山東掖縣即現在的山東萊州市人。清末有名的政治家、外交家，曾任工、兵、外務部尚書等要職，是中國紅十字會的創始人。
筱桂花 （1908年～1988年）。原名張麗雲，評劇旦角藝人，曾貫有“李派演員”頭銜，是奉天落子的主要代表人物，活躍在評劇舞台上。代表劇目有《花為媒》、《馬寡婦開店》、《王少安趕船》、《昭君出塞》、《王華買父》、《嶽霄醉酒》，《馬振華哀史》等。
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小白玉霜原名李再雯， 5歲時，小白玉霜跟隨父親逃荒到北京，被白玉霜收為養女，並繼承了白玉霜的演唱風格。
小白玉霜在傳統戲裏扮演過許多古代女性角色，如《朱痕記》中趙錦棠、《鬧嚴府》中的嚴蘭珍、《杜十娘》中的杜十娘和《秦香蓮》中的秦香蓮等這些舞台藝術形象，給觀眾留下了深刻的印象。特別是小白玉霜的代表作《秦香蓮》，在表演上吸收並借鑒京劇、梆子、曲藝等兄弟劇種的長處，豐富了自己的表演藝術。
小白玉霜的演唱圓潤雋永、低回婉轉，講究節奏的變化及快慢、輕重的對比，富有獨特風韻，把評劇白派藝術提高和發展到一個新階段。其代表劇目有《玉堂春》、《臨江驛》、《打狗勸夫》、《勸愛寶》、《珍珠衫》、《紅娘》等。