開創新意——經世致用1
明清時期的社會轉型與文化重構，使我國經曆了翻天覆地的變化。作為這一時期文化新潮流的代表，明清時期思想家們批判繼承了傳統的儒學體係，使儒家的誠信知報思想重新煥發了生機，出現了不同以往的活躍局麵，具有了“經世致用”的鮮明特征。
明代兩位帝王不忘大恩，以誠回報，為人們樹立了遵守儒家道德準則的典範。而宋濂的堅守信義、曾彥的依律休妻、奢香的履行承諾，乃至於清代梁啟超以誠信處世，無不體現了儒家誠信精神的巨大感召力。
明太祖知恩報乞丐
儒家知恩圖報倫理思想經曆了漫長的曆史發展，傳統倫理道德早已根植人心。至元末明初，即使當時正經曆著翻天覆地的變化，但中華民族的有恩必報意識依然是那麼的強烈。明太祖朱元璋就是一個知恩圖報的典型例證。
那是在元代末年一個風雨交加的夜晚，一個禿頭和尚跌跌撞撞地闖進了一座破廟，剛推開廟門，就一頭栽在地上，暈了過去。廟裏住著4個乞丐，正在煮湯喝，見到和尚暈倒過去，連忙將他抬到火堆邊，用剛剛熬好的湯喂給他，好讓他暖暖身子。
過了一會兒，和尚醒了過來，見到有吃的不管三七二十一搶過湯鍋就一頓猛吃，不一會就吃了個精光。
3個小乞丐見狀勃然大怒，叫嚷道：“你這和尚太不懂事，我們辛苦要來的食物，你怎麼能一個人都吃光？”說完就要揍他。
一個老乞丐連忙勸住大家：“這個人正在生病，多吃點就多吃點吧，何況已經吃光了，即便揍他一頓又有什麼用呢！”說完將和尚安頓在破廟的一個角落裏休息。
和尚覺得剛才吃得很香，就問老乞丐說：“請問，這是什麼東西做的？怎麼這麼好吃？”
老乞丐笑著說：“都是些剩菜剩飯，不過我們都叫它‘珍珠翡翠白玉湯’。”
和尚心裏記住這個名字，並問老乞丐姓名，說以後一定報答他。老乞丐連連搖頭，卻始終沒有告訴和尚他的真實姓名。
第二天清晨，乞丐睡醒後突然發現那個和尚不見了，連帶著那個湯鍋也不見了蹤影。大家都知道是那個和尚幹的，紛紛咒罵不停，隻有老乞丐不吱聲。
許多年過去後，當年的和尚成了大明帝國開國皇帝，他就是明太祖朱元璋。
朱元璋出生於安徽鳳陽，當年這裏缺水，十年九荒，經濟落十分後。在這個艱難的環境下，朱元璋出家做和尚，後來又到處流浪乞討。破廟裏的故事就是在流浪期間發生的。
朱元璋最後投在郭子興旗下。郭子興見朱元璋狀貌奇偉，異於常人，遂留置為親信兵，屢次率兵出征，有攻必克。
1368年正月，朱元璋在應天稱帝，他就是明太祖。這一天，明太祖忽然想起了落魄時吃過的那頓湯，就命人四處張貼皇榜，重金尋找會做“珍珠翡翠白玉湯”的人。
皇榜發出之後幾個月，那4個乞丐偶然聽到了這個消息，這才知道當今皇帝竟然是當年的落魄和尚，歡呼雀躍。他們想，當年怎麼說也救過皇帝一命，這回要是能進京見到皇帝，一定能得到賞賜。
於是，3個小乞丐就嚷著要進京，但老乞丐不但不想去，還處處阻攔不讓他們去，神態漸漸有些瘋癲，不是偷他們的銅錢，就是撕破他們的衣服，打破煮飯的鍋碗。3個小乞丐氣惱不過，狠狠揍了老乞丐一頓後，這才上京覲見皇帝。
明太祖熱情地接見了小乞丐們，確認是當年破廟的乞丐後，高興地賞賜他們每人一份厚禮，並追問老乞丐的下落。
3個小乞丐看著手裏的金銀，心裏卻記恨老乞丐阻擋他們獲取榮華富貴的惡行，又擔心老乞丐得到比他們更多的賞賜，就異口同聲地說老乞丐病死了。
明太祖連連惋惜，下旨追封老乞丐為“天下第一義丐”，並要求3個小乞丐為群臣做一次“珍珠翡翠白玉湯”。
3個小乞丐拿出畢生所學，按著這麼多年的一貫做法，用白菜幫子、爛菜葉子、餿米飯做成了那道讓群臣聞名已久的“珍珠翡翠白玉湯”。
第二天，皇帝大宴群臣，主菜就是那道著名的“珍珠翡翠白玉湯”。誰知，大臣們非但不說好喝，幾個侍郎竟然當庭嘔吐不止。有的大臣身體原本虛弱，吃了這個湯，竟然連連嘔吐，竟然不省人事。
明太祖勃然大怒，痛斥小乞丐們冒名頂替，謀害大臣，最後以欺君之罪將3個小乞丐治了罪。
早已逃離破廟的老乞丐聞知此事，就上京要求麵見聖上。幾番周折，他終於見到了皇上。
明太祖對老乞丐說：“怪我忙於事務，沒有早些找到您。現在好了，您可以享享福了！”說完，也請老乞丐做那道“珍珠翡翠白玉湯”。
老乞丐很聰明，他暗想：皇上其實已經對真的“珍珠翡翠白玉湯”不感興趣，我不妨來個仿製品碰碰運氣。因此，他便以魚龍代珍珠，以紅柿子切條代翡，以菠菜代翠，以豆腐加餡代白玉，並澆以魚骨湯。
老乞丐將此菜獻上之後，明太祖和群臣一吃，感覺味道好極了，明太祖更是感覺與當年給他吃的一樣美味。
吃過了“珍珠翡翠白玉湯”，朱元璋說：“皇榜上說得清楚，有會做珍珠翡翠白玉湯者，重重有賞。今天您做的‘珍珠翡翠白玉湯’味道鮮美，我和眾愛卿一致讚揚。那就賞你白銀5000兩，回去娶媳婦，買點地，好好過日子吧！”
老乞丐得了賞錢後，便告病回家了，並且把這道當今皇帝喜歡的菜傳給了鳳陽父老。
[旁注]
明太祖朱元璋 （1328年～1398年）。明王朝開國皇帝。他結束了元代民族等級製度，努力恢複生產，整治貪官，其管理時期被稱為“洪武之治”。
郭子興 （？～1355年），元代末期江淮地區的紅巾軍領袖，反元英雄。元代末期入白蓮教，散家財結豪傑，響應劉福通起事，攻據濠州，自稱元帥。朱元璋隸其部下為九夫長，郭子興以義女馬氏嫁之。郭子興為人驍勇善戰，而與某些將帥不和，終以憤恨卒於和州。
應天 南京的古稱，也叫“集慶”、“金陵”。1356年，朱元璋親自帶兵分三路進攻集慶，用了10天時間攻破了集慶，並改集慶為“應天”。建立明朝後，朱元璋將集慶路改為“應天府”，定為首都，1378年改稱“京師”。1421年明成祖北遷，以北京為京師，恢複南京之名，作為留都。
侍郎 古代官名。漢代郎官的一種，本為宮廷的近侍。東漢以後，尚書的屬官，初任稱“郎中”。唐代以後，中書、門下二省及尚書省所屬各部均以侍郎為長官之副，官位漸高。明代在中央設置吏、戶、禮、工、刑、兵六部，與前代相比，明代最初在每部增加尚書侍郎各一。