以義為先——正義而行2
範仲淹大義創義莊
宋代程朱理學的發展，進一步強化、發展了儒家思想；同時，科舉製度的完善，從政治製度上保證了士大夫群體必然是一個精英知識分子階層。應該說，“士大夫”這一階層在宋代正式形成了。
宋代絕大多數士大夫都懷有“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的崇高道德使命感，這是範仲淹流芳千古的名言。這句話不僅概述了宋代士大夫的義利價值取向，也是他自己一生的真實寫照。
範仲淹，生於河北真定府，即現在的河北省石家莊正定縣。北宋時期著名的政治家、思想家、軍事家、文學家和教育家。他“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的情懷，與儒家“先義而後利者榮，先利而後義者辱”的思想如出一轍。
範仲淹的“憂樂”也就是儒家的“義利”，憂樂的先與後，境界不一樣。先憂後樂，即儒家的先義後利，就是光榮的，而顛倒了位置，就是一種恥辱。範仲淹以儒家經義而致時用，在創立義莊一事中得到了充分體現。
範仲淹對設立義莊、資助族人一事已經深思熟慮。1049年，範仲淹調往杭州做知州。他拿出畢生大部分的積蓄，在故鄉蘇州吳縣捐置良田千畝，讓其弟找賢人經營，收入分文不取，成立公積金，目的是對範氏遠祖的後代子孫義贈口糧，對婚喪嫁娶也均有資助。第二年設立義莊，開始以田租為資金來源，救濟族眾。這種善舉感動天下，全國範姓族人視範仲淹為聖賢而敬之。
範仲淹為義莊製訂管理章程，作為義莊運轉依據。建立的米、絹、錢發放的對象、數量、方式、管理、監督等事項，都有具體可操作的規定。
義莊主要是周濟宗族的，顧及鄉親和姻親。宗族發放對象不論貧富，糧食、布匹、奴婢口糧、紅白喜事及其他急難事宜，周濟範圍非常寬泛。周濟對象特別照顧無經濟收入的婦女，對再婚婦女並無歧視，義莊製訂了相關的管理、監督規矩。
義莊的設立使範氏族人受惠頗多，他們每天可領米一升，每月可以領糧3鬥作為果腹之資。每逢數九寒冬，他們可領取棉布一匹，以抵禦寒潮侵襲。若逢紅白喜事，他們也可從義莊得到相應資助，使人生大事得以圓滿。義莊還修建許多新房，供給族人免費居住。
義莊除注重保障族人的基本生活外，更注重族人文化素質的提高，希望族人們都能飽讀詩書，終有一日，金榜題名，光宗耀祖。因此莊內設有義塾，為族人提供免費教育，族人若進城赴考，義莊也將為他們提供盤纏，解除他們的後顧之憂。
為避免因田租發生爭執，有傷族內和氣，義莊通常雇傭佃戶耕種田地，而族人不得耕種。義田屬於宗族的共同財產，若有不法之徒膽敢侵吞，整房親友都將受到株連，而他本人非但救濟資格要被取消，甚至要被拖到官府問罪，許多貪徒因此生畏止步。
義莊管理者通常由德高望重的長者擔任，接受人民群眾的監督，報酬與管理績效掛鉤。若是管理得當，族人能按時領取錢米，大家都滿意叫好，則報酬優厚；若是管理不當，虧損嚴重，拖欠族人錢米，引得怨聲一片，則報酬較低。因此，管理人在親情、財富、聲望等諸多因素的驅動下，克職盡守，努力將義莊經營得更好。
義莊鼓勵族人捐贈田地，不僅可以使其他族人得到更多幫助，更可以使本人流芳百世，為族子族孫所銘記。因此，但凡族人經商成功、官場得意，為了避免錦衣夜行的尷尬，他們常會大量購買土地捐給義莊，使範氏義莊的規模越來越大，不為時代所淘汰。
義莊的設立使範氏族人生活得到保障，即使在天災人禍麵前也能安居樂業。因此，當地官府對其青睞有加，極力支持，而範仲淹父子本身就是朝廷要員，注重義莊與官府溝通，以求獲取更多的庇護。
範仲淹為官清廉，生活極度節儉。據說，範仲淹晚年有一習慣：入睡前在心裏合計家中一日的飲食等費用，家庭費用與所做的事情相稱才能安心入眠。如此奉己甚嚴，可以理解範仲淹大量購置義莊的錢財從何而來。
範仲淹逝世後，他的兒子範純仁、範純禮又將義田擴充，並根據實際情況，“隨事立規”，先後8次續訂規矩，使義莊管理更趨嚴密。
範氏後裔多有熱心義莊事務、事業者。南宋寧宗慶元、嘉定年間，範仲淹第五世後裔範之柔與兄弟範良器等重新整頓義莊，極力經營，恢複了義莊原來的規模。範之柔將過程與規矩稟明朝廷，皇帝為此下旨頒布施行。
義莊的建立，也使範氏家族極其興旺，子孫眾多，繁衍昌盛，人才輩出。而同時代的許多達官巨宦卻常如曇花一現，僅曆經數代就陷入凋敝，令人感歎。
範仲淹開啟了宋代慈善事業的一個新時代。宋代受範仲淹啟發、感召，朝廷的許多高宮達貴效仿學習，在家鄉設立義莊。如範仲淹以後的宋神宗時副宰相吳奎、宋徽宗時宰相何執中等，都曾經從事各種慈善事業。
範仲淹的義莊也對後人從事慈善事業有深遠影響。曆代當地官府也多有積極參與義莊之重整者，監督義莊規矩的貫徹實施。曆代朝廷也都特別下詔，免除範氏義莊所應承擔的差役和部分賦稅。直至清代末期宣統年間，義莊仍然有田產5300畝，運作良好。這一切都是範仲淹巨大的人格、道德魅力感染所致。
範仲淹開創的義莊慈善事業，充分顯示了他的“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的儒家情懷。大義之舉，必得延續，義莊的生命力之強，前後運作800多年，前無古人，後無來者，成為了中華民族慈善事業的一大奇觀。