驅邪降魔——舞獅文化1
舞獅，又稱獅子舞、獅燈、舞獅子，是中華民族優秀的民族傳統藝術之一，我國壯族，苗族，滿族等民族受漢族文化影響也有類似的舞蹈。獅舞是一種古老的漢族民間舞蹈，已有1500多年的曆史。
獅子在我國人心目中為瑞獸，象征著吉祥如意，從而在舞獅活動中寄托著民眾消災除害、求吉納福的美好意願。 故此每逢喜慶節日，如新張慶典、迎春賽會等, 都喜歡敲鑼打鼓, 舞獅助慶。舞獅還代表歡樂，代表幸福，代表人們心中的祝福，是生活美好的象征。
獅舞起源與發展演變
相傳，那是在遠古時候，廣東南海郡佛山鎮忠義鄉出現了一種奇獸，身長八尺，頭大身小，眼若銅鈴，青麵獠牙，頭生一獨角。
這頭奇獸總是在除夕晚上出現，來去如風，專門破壞民間農作物，人們不勝其煩。因為它每逢過年時就出現，所以人們就稱之為“年獸”，大家便商議怎樣消滅年獸的問題。
有智者告訴大家，用竹篾與紙，紮成奇獸的形狀，塗上顏色，並以各種形狀的布，如方形、三角形織成獸身，再聚集精壯男子數十人，持鍋、樂器等打得響的器具，並由一人手持菜刀立於一圓砧旁，在年獸出現時就進行敲打。
大家埋伏於一橋下，此處為年獸必經之地。當年獸出現時，眾人一湧而出，擊打樂器發出“鏘鏘”及“咚咚”之聲，如雷貫耳。年獸見了，必然驚駭，就會落荒而逃，從此銷聲匿跡，不再出現了。
為了慶祝驅趕年獸成功及紀念紙紮獸頭的功勞，人們便於春節將它拿出來舞動，逐漸便形成了一種習俗，在很多地方流傳下來。
後來，在我國有的地方又出現了關於獅子的傳說，但人們並沒有見過真正的獅子，隻知道獅子是獸中之王。人們想獅子既然是獸中之王，就應該非常勇猛，不僅能夠驅趕年獸，還能夠驅趕一切妖魔鬼怪。
於是，有人建議把驅趕年獸的習俗改為舞獅。從此，驅趕年獸的習俗被賦予了新意，那就是不僅為了驅趕年獸，還驅趕瘟神和一切妖邪。獅子也就成為了勇猛的代表，是吉祥的象征，人們最先把舞獅習俗叫為“舞聖頭”。
人們為什麼把驅趕年獸改為舞獅呢？其實，我國曆史上並沒有獅子，古代世界上隻有非洲、西亞和南美產有獅子。南美與我國遠隔重洋，古代交通無法交往，而非洲要進入我國必須經過西亞，且海上交通又較晚，因此獅子傳入我國最有可能的通道隻有西亞。
那是我國西周時期，我國古代典籍《穆天子傳》裏麵有西周第五個君主周穆王架八駿西遊的故事，有句話說：“狻猊野馬，走五百裏。”後來的東晉著名訓詁學家郭璞在注釋時指出：“狻猊，師子。”這裏的“師子”就是獅子。
周穆王是個喜歡暢遊天下的君主，《穆天子傳》裏說周穆王向西到昆侖山會見西王母，並在吉日甲子送很多禮物給西王母。西王母第二天在瑤池為他舉行宴會，並舉行了歌舞。事後，周穆王西行翻越帕米爾高原，抵達了後來的吉爾吉斯大草原等地。他西行很遠，見到過“狻猊”這種動物。
我國漢初古籍《爾雅·釋獸》中已有“狻麂如貓，食虎豹”的記載。因此，獅子傳入我國早於漢朝。這裏的“狻麂”就是狻猊。
在我國新疆博物館有一個獅型金牌飾，為我國所知最早的獅型藝術品，據考古斷代為戰國時期文物。 此物長20厘米，由烏魯木齊南山礦區阿拉溝古木槨墓出土，金箔打壓製成，呈淺浮雕狀。獅張口睜目豎耳，雙前足上舉作撲食狀，鬃毛卷曲，細腰，後部反轉上卷，尾與鬃相連。身飾弧線條文和圓渦紋，整體作奔躍咬噬狀。此文物的發現，足可說明戰國時期獅子形狀的藝術品就傳到我國新疆地區了。
從那時起，我國關於獅子的紀錄就越來越多了，知道獅子的人也越來越多了。但人們還是沒有見過真正的獅子，認為獅子簡直就是神獸，都充滿了敬畏之心。
人們除了在新年期間舞獅，也在慶典上表演，以增加熱鬧氣氛。在舞獅時候，還配以鑼鼓等樂器，並伴隨一定節奏。後來，逐漸發展成在迎神賽會上也舞獅，用作參神拜戶，其意思是鎮宅旺宅，使鬼神降優，環境安寧，五穀豐收。
公元前138年，漢武帝派遣張騫出使西域，開辟了溝通中亞、西亞的“絲綢之路”。據司馬遷的《史記》記載，我國古代就有扮獸作戲演出的方式。漢武帝通西域，與各國結邦，當招待各國特使來訪時，就以歌舞侍候，演員戴麵具，扮鳥獸，載歌載舞，以示歡迎。然而，各國嘉賓觀看扮獸，獨缺獅子，原因是當時我國未發現獅子獸類。
在西漢末期的32年，著名史學家班固編撰的紀傳體斷代史《漢書·西域傳》記載：真獅子從西亞通過“絲綢之路”來到我國。同時，馴獅舞蹈這種西亞古老雜技節目便傳來華夏，帶領真獅表演者，當時稱為“馴獅郎”，也一並隨著前來。
西漢時期，西域大月氏國向漢王朝進貢了一頭金毛雄獅子，使者揚言朝野若有人能馴服此獅，便繼續向漢朝進貢。
在大月氏使者走後，漢朝廷先後選了3人馴獅，均未成功。後來金毛雄獅狂性發作，被宮人們亂棒打死。宮人為了逃避皇帝降罪，於是將獅皮拔下，由宮人兄弟倆裝扮成金毛獅子，倆人逗引起舞。此舉不但騙過了大月氏使臣，連皇帝也信以為真。
此事後來傳出漢宮，老百姓認為舞獅子是為國爭光和吉祥的象征。於是就仿造獅子，表演獅子舞，舞獅從此在民間流行了。過年驅趕年獸的習俗也逐漸演變成了舞獅子。
由於當時交通並不發達，運到我國的真獅寥寥無幾，此種驚險刺激的馴獅舞蹈，隻能局限於皇宮內苑舉行，平民百姓無緣觀看。
於是，民間藝術家便根據書籍及傳聞記載，運用其藝術構思，進行塑造與裝飾，製成假獅子，突出獅子寬闊前額，撅起鼻子和張開大口的外形，給人一種既勇猛又溫順，既威武又充滿活力的感覺。
到了東漢時期，西域向我國進貢獅子的紀錄就越來越多了。如漢章帝劉炟章和元年間的87年，有記載說：
是歲西域長史班超擊莎車大破之。月氏國遣使獻扶撥獅子。
本來，我國古代百獸之王是老虎，老虎以威猛無敵而稱霸山林，在獅子傳入之前，它威風凜凜，統轄著百獸，人們對虎的膜拜幾乎登峰造極。但人們知道獅子後，就認為獅子比老虎還厲害。
漢代學者解釋《爾雅·釋獸》是稱“狻麂……食虎豹”， 明確認為獅子凶猛過虎豹，虎豹都是獅子的食物。在後來的一些史料中，也記載了獅子猛於虎豹的事例。
如北魏人楊炫之所撰的一部集曆史、地理、佛教、文學於一身的筆記《洛陽伽藍記》中記載：
莊帝謂侍中李彧曰：“朕聞虎見獅必伏，可覓試之。”於是，詔近山郡縣捕虎以送。鞏縣、山陽並送二虎一豹。帝在華林園觀之。於是，虎豹見獅子悉皆瞑目不敢仰視。園中素有一盲熊，性甚馴。帝令取試之。虞人牽盲熊至，聞獅子氣，驚怖跳，踉曳鎖而走，帝大笑。
外來猛獸獅子取代我國百獸之王老虎的地位，被人們認為是稱雄天下的百獸之王，人們就開始崇拜獅子，舞獅也就盛行起來了。
舞獅作為表演藝術，有一種說法大概成形於北魏時期。在當時，北部匈奴侵擾作亂，他們特製木雕石頭器具，用金絲麻縫成獅身，派善舞者到魏進貢，意圖在舞獅時行刺魏帝，幸被人識破，使他們知難而退。後因魏帝喜愛舞獅，就命令仿製，舞獅得以流傳後世。
也有人認為，最早有關舞獅的記載出現於三國時期的魏國。在北魏時，人們於佛祖降生日子，將佛像從廟堂請出遊街，讓人瞻仰，以示敬意。就在遊行隊伍前麵，排列了戴麵具、穿獸皮者，裝成獅子模樣，邊行邊開路，此舉也具有鎮邪驅魔作用。
舞獅在南北朝時隨佛教而盛行，在南北朝之後，其他鳥獸舞逐漸被淘汰，隻有舞獅卻一直流行下來。從晉到隋，舞獅活動逐步推廣。
到了唐代，西域各國向我國進貢的獅子就越來越多了。據史書《新唐書》、《舊唐書》記載，康國、吐火羅、波斯等國都曾向唐王朝進貢過獅子，皇家禁苑中也豢養過獅子。唐代眾帝王陵前的石雕獅子栩栩如生，與工匠能見到真獅子是分不開的。
有文字記載說，唐高祖李淵登基後，為接待賓客而設計的活動，其中有“五方獅舞”的表演，被認為是後來真正舞獅的雛形
唐太宗李世民的貞觀年間，西域進貢獅子，唐太宗曾命秘書監虞世南作《獅子賦》、宮廷畫師閻立本繪《獅子圖》。因此，唐貞觀年間已出現了由名家創作的文學作品《獅賦》和圖畫作品《獅子圖》了。這說明獅文化到唐代已走向了藝術的巔峰。
在唐代，舞獅子已發展為上百人集體表演的大型歌舞，還作為燕樂舞蹈在宮廷表演。著名詩人白居易在《西涼伎》詩中，對舞獅有生動描繪：
西涼伎，西涼伎，
假麵胡人假獅子。