周遠良跟著柳員外走向柳府大堂時，路兩側的彩燈、花球已經拆得七七八八了，幾名仆役正在摘取那些剩下的喜慶裝點之物。
柳員外聽說周遠良此次是為查案而來，於是就講了一些他的所知所聞。周遠良麵帶微笑地聽柳員外講，偶爾在中間穿插問了三五個小問題。
總結起來，柳員外的話就是張家很和睦、仲桉很善良、天妒英才、刁民惡毒、相信英明偉大的周大人一定能將惡徒繩之以法。他說了很多話，但全都沒價值。
周遠良對此一點都不意外。柳員外是在商場上混跡了一輩子的人，做事圓滑得很，不會主動往一場命案中摻和的。他肯定知道死者的一些隱蔽事、甚至有可能知道死者為什麼會被毒殺，但他肯定不會輕易說出來的。
對於柳員外的隱瞞，周遠良一點都不介意，他相信自己能查出那些被隱瞞的東西。如果知情人個個都能知無不言、言無不盡的話，那就不需要所謂的斷案高手了。
斷案者，尋證據、辨真偽、緝凶犯。周遠良曆來是靠自己的真本事，而不是依賴於他人都說實話。
陪柳員外不鹹不淡地說完話後，周遠良提出想見一見柳小姐，向她詢問一些張仲桉的事。
“小女與仲桉隻是在上元節燈會時見過一麵，那時他二人已定親，其它時間他們並未相見。關於仲桉的事，小女哪裏會知道呢？”柳員外這明顯是回絕的意思。
周遠良微微一笑，說：“柳員外，人命關天，本官很想早日破案、告慰死者的在天之靈。令愛曾經在上元節時見過張仲桉，本官想知道他們二人當時聊了些什麼。即使隻是些無關緊要的閑聊，也許對本官來說有價值呢。”
柳員外見周遠良如此堅持也不好再阻攔了。他隻是福陽縣的一個富商而已，一個沒有背景的普通富商是萬不敢得罪官員的，尤其是本縣的父母官。於是柳員外趕快將自己的話圓回來。“周大人恪盡職守，乃我福陽縣百姓之福。在下定然會全力協助周大人的。隻是小女嫻敏常年養在後院中，不識禮儀，如有冒犯之處萬望大人海涵。”
“柳員外言重了。”周遠良沒說更多的話。像柳員外這種老狐狸他見得多了，客套話說多了容易把自己裝進去。
“大人，請！”柳員外站起來，打算親自陪同去後院。
周遠良起身，吩咐道：“魏捕頭，你帶捕快留在前院。安萍兒隨我來。”
“是，大人！”魏武走出客廳，向捕快們傳達周遠良的命令。
“是，大人！”安萍兒很是欣喜地學著魏捕頭答應一聲，然後趕快跟上柳員外和周遠良的腳步走向後院。
柳家是福陽縣首富，深宅大院是必須的，甚至於主人們住的房間都非常大。此時周遠良站在柳家大小姐柳嫻敏的閨閣中，但他離柳小姐足足有四五丈遠，而且中間還隔了一幅紅色的珠簾。
周遠良有些犯難。進門後柳員外就請他入座，顯然是不想讓他邁入珠簾之內。本朝禮教嚴苛，男女授受不親這一條尤其得到了很多大戶人家的追捧。雖然柳家是經商人家，不似那些老學究那般拘泥於禮教，但如果他們有意以此為由而阻攔的話，周遠良還真就沒理由更靠近柳小姐一步。
柳小姐剛剛隻是隔著珠簾向周遠良施了個禮然後就又坐回到床邊，顯然沒有走出珠簾的意思。
這可怎麼辦？
周遠良不是登徒浪子，他企圖離柳小姐更近一點並不是想看新娘子有多漂亮，他隻是想聽清楚她說話時的語氣、看清楚她說話時的神色。一個人說出的話，尤其是回答問題時說的話，有時是不能簡單地按照字麵意思來理解的。所以相較於對方說了什麼，周遠良更看重的是對方說話時的表情、眼神、手勢、語音、語調等。
但現在的局麵顯然要讓他失望了。這麼遠的距離、還隔著道美麗密實的珠簾，縱使周遠良再如何地耳聰目明也隻能恍恍惚惚地看到那個坐在床邊的身影，根本沒法觀察表情，語音、語調必定也很模糊。
安萍兒是個聰明的姑娘，她見柳員外請周遠良坐、但周遠良一臉無奈不太想坐下的樣子就猜到周遠良是對什麼表示不滿意了。她聽她娘講過一些查案的事，明白察言觀色的重要性，所以此刻她也很替周遠良著急。
如何能讓周遠良更靠近柳小姐、更好地對柳小姐察言觀色呢？這個連周遠良自己都沒法解決，安萍兒更是愛莫能助了，但她想到了另外一個方案。