中古時期——將帥風雲1
秦漢至隋唐是我國曆史上的中古時期。在封建社會初步確立的秦漢時期，戰事不斷，將軍的重要性凸顯。封建統治者為了加強軍事力量，千方百計選拔人才，一批驍勇善戰之將脫穎而出。隨著政治和戰爭格局的演變，武將的地位在戰亂中得以提升。尤其是在封建社會進入鼎盛時期的隋末唐初，猛將亮劍，在一定意義上確立了一個王朝的大業。
中古時期的這些將帥，能征慣戰，忠君報國，為江山社稷立下了汗馬功勞，更為後世為將之道建立了精神坐標。
中華第一勇士蒙恬
蒙恬（？～公元前210年)，祖籍齊國，今山東省人。秦始皇時期的著名將領。
他收複河套地區，是祖國西北最早的開發者，也是古代開發寧夏第一人。曾經修築長城，在北部邊陲防禦匈奴多年，威震北方，使“胡人不敢南下而牧馬”。被譽為“中華第一勇士”。
蒙恬出身於一個世代名將之家。祖父蒙驁為秦國名將，在秦昭王手下，官至上卿。蒙恬成長於武將之家，深受家庭環境的熏陶，自幼胸懷大誌，立誌衝鋒陷陣，報效國家。他天資聰穎，熟讀兵書，逐漸培養了較高的軍事素養。
公元前221年，蒙恬被封為將軍，親率大軍攻破齊都，實現了秦始皇夢寐以求的全國統一。蒙恬也因破齊有功被拜為內史，成為京城的最高行政長官。
正當秦國都城鹹陽城裏歡慶勝利的時候，秦國北部邊境傳來匈奴頻繁騷擾並大舉南侵的消息。匈奴軍隊殺人放火，搶劫牲畜財物，邊疆人民苦不堪言。這時，秦國剛剛統一，人心思定，軍民厭戰。
蒙恬不顧連年征戰的辛勞，接受北逐匈奴的命令，開赴河套一帶。
公元前215年，秦始皇以蒙恬為帥，統領30萬秦軍北擊匈奴，日夜兼程趕赴邊關。紮下大營後，蒙恬一邊派人偵察敵情，一邊親自翻山越嶺察看地形。第一次交戰，就殺得匈奴人仰馬翻，四散潰逃。
公元前214年的春天，蒙恬跟匈奴人在黃河以北，進行了幾場戰爭，匈奴主力受重創。這幾場戰爭最具決定性的意義，匈奴人被徹底打敗，向遙遠的北邊逃竄。蒙恬並沒有辜負眾望，勘定河套，打得匈奴魂飛魄散。
經過河套之戰，當時的秦軍再無敵手，蒙恬也一躍成為秦帝國最為出色的將領。蒙恬勇敢作戰、出奇製勝、擊敗匈奴的大戰，是他一生征戰的最大的一次戰績，人們稱讚他是“中華第一勇士”。
在戰爭這期間，還發生了蒙恬和扶蘇的一段友情插曲。
秦始皇統一全國後，為了鞏固其政治統治，施行嚴酷的暴政。一場天下讀書人的災難席卷中華大地。
秦始皇大舉焚書坑儒，他的長子扶蘇竭力阻止，秦始皇非但不聽，反而把他貶到邊關，讓他監督蒙恬守衛邊疆。從此，扶蘇和蒙恬就結下了不解之緣。
扶蘇初到邊關，甚為苦悶，蒙恬勸告他說，既來之則安之，守邊也很重要。扶蘇感到蒙恬待他誠懇熱心，便安下心來協助蒙恬訓練軍隊。兩人甚是投機，便成了無話不說的朋友，這為蒙恬的含冤而死埋下了伏筆。
在蒙恬打敗匈奴，拒敵千裏之後，帶兵繼續堅守邊陲。他根據“用險製塞”以城牆來製騎兵的戰術，調動幾十萬軍隊和百姓築長城。
把戰國時秦、趙、燕三國北邊的防護城牆連接起來，建起了西起臨洮，東至遼東的長達5000多千米的長城，用來保衛北方農業區域，免遭遊牧匈奴騎兵的侵襲。
蒙恬又於公元前211年，發遣30000萬多名罪犯到兆河、榆中一帶墾殖，發展經濟，加強軍事後備力量。蒙恬又派人馬，從秦國都城鹹陽至九原，修築了寬闊的道路，克服了九原交通閉塞的困境。
蒙恬還沿黃河河套一帶設置了44個縣，統屬九原郡，建立了一套治理邊防的行政機構。蒙恬和公子扶蘇還曾經多次上書秦始皇請求減免徭役，同時，和扶蘇商議如何合理安排人力，來減輕徭役。
蒙恬的這些措施，不但加強了北方各族人民經濟、文化的交流和融合，更重要的是對於調動軍隊，運送糧草器械物資等具有重要戰略意義。
風風雨雨、烈日寒霜，蒙恬將軍駐守九郡10餘年，威震匈奴，受到始皇的推崇和信任。然而，英雄背後往往都隱藏著各色的小人，致使很多英雄經常不是戰死在沙場，而是飲恨不能善終。
蒙恬的死可以說是帶著悲壯、無奈與歎惋。
早在蒙恬被封為將軍時，其弟蒙毅也位至上卿。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊崇，蒙恬擔任外事，蒙毅常為內謀，當時號稱“忠信”。其他諸將都不敢與他們爭寵。蒙毅法治嚴明，從不偏護權貴，滿朝文武，無人敢與之爭鋒。
有一次，內侍趙高犯有大罪，蒙毅依法判其死罪，除去他的宦職，但卻被秦始皇給赦免了。從此時起，蒙氏兄弟便成了趙高的心病。
公元前210年冬，秦始皇趙政遊會稽途中患病，派身邊的蒙毅去祭祀山川祈福，不久秦始皇在沙丘病死，死訊被封鎖。
此時擔任中車府令的趙高想立公子胡亥，於是就同丞相李斯、公子胡亥暗中謀劃政變，立胡亥為太子。因早先趙高犯法，蒙毅受命公正執法，引起趙高對蒙氏的怨恨，因此，黑手就首先伸向了蒙氏。
秦始皇死後，趙高擔心扶蘇繼位，蒙恬得到重用，對自己不利，就扣住遺詔不發，與胡亥密謀篡奪帝位。他又威逼利誘，迫使李斯和他們合謀，假造遺詔。
“遺詔”指責扶蘇在外不能立功，反而怨恨父皇，便遣使者以捏造的罪名賜公子扶蘇、蒙恬死。
扶蘇自殺，蒙恬內心疑慮，請求複訴。使者把蒙恬交給了官吏，派李斯等人來代替蒙恬掌兵，囚禁蒙恬於陽周。
胡亥殺死扶蘇後，便想釋放蒙恬。但趙高深恐蒙氏再次貴寵用事，對己不利，執意要消滅蒙氏，便散布在立太子問題上，蒙毅曾在始皇麵前毀謗胡亥。胡亥於是囚禁並殺死了蒙毅，又派使者前往陽周去殺蒙恬。
使者對蒙恬說：“你罪過太多，況且蒙毅當死，連坐於你。”
蒙恬說：“自我先人直至子孫，為秦國出生入死已有3代。我統領著30萬大軍，雖然身遭囚禁，我的勢力足以背叛。但我知道，我應守義而死。我之所以這樣做，是不敢辱沒先人的教誨，不敢忘記先主的恩情。”
使者說：“我隻是受詔來處死你，不敢把將軍的話傳報皇上。”
蒙恬長歎道：“我怎麼得罪了上天？竟無罪而被處死？”沉默良久又說，“我的罪過本該受死，起臨洮，到遼東築長城，挖溝渠一萬餘裏，這其間不可能沒挖斷地脈，這便是我的罪過呀！”
於是吞藥自殺。
[旁注]
上卿 古代官名。在秦代，“三公九卿”是秦代官製的總體構架。秦代的“三公”是丞相、太尉和禦史大史。秦代的“九卿”，是高級長官，分為上、中、下三級，即上卿、中卿、下卿。
河套 一般指賀蘭山以東、呂梁山以西、陰山以南、長城以北之地。包括寧夏平原和鄂爾多斯高原、黃土高原的部分地區，今分屬寧夏、內蒙古、陝西。黃河在這裏先沿著賀蘭山向北，再由於陰山阻擋向東，後沿著呂梁山向南，形成“幾”字形，故稱“河套”。
扶蘇 （？～公元前210年），姓嬴，是秦始皇的長公子。後被趙高、李斯等人謀殺，改立公子胡亥為帝。扶蘇素有賢名，天下尚不知扶蘇已然冤死，或有言“少子，不當立，當立者乃公子扶蘇”，後來陳勝、吳廣起事反秦二世之時，便假稱“公子扶蘇”起兵，以號召響應的武士。
長城 蒙恬所築長城是秦始皇長城的重要組成部分。秦長城它西起臨洮，即今甘肅省岷縣、東至遼寧省遼東築長城萬餘裏，以防匈奴南進。它像一條蜿蜒的巨龍盤亙靜臥於崇山峻嶺之間。遠遠望去，雄偉壯觀，氣勢非凡。
蒙毅 （？～公元前210年），為秦朝大臣蒙恬之弟，職位廷尉，主掌刑罰及監察朝臣。蒙毅是秦始皇的上卿，在始皇帝晚年，他是最被信任的大臣之一。出行做秦始皇的參乘，入則在皇帝的禦前。後被趙高害死。
李斯 （約公元前280～公元前208年），又名李通古。生於戰國末年楚國上蔡，即今河南省上蔡西南。秦朝丞相，著名的政治家、文學家和書法家。協助秦始皇統一天下，此後參與製訂了秦朝的法律和完善了秦朝的製度。後世多有褒名。
胡亥 （前230～公元前207年），嬴姓，名胡亥。秦始皇第十八子（最小的兒子），公子扶蘇的弟弟。是秦朝的二世皇帝。後人多稱秦二世，也稱二世皇帝。在位期間實行暴政，激起了前209年的陳勝、吳廣起義導致秦朝滅亡。
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公元前223年的一天，蒙恬打獵在時見一隻兔子的尾巴在地上拖出血跡，他靈機一動，剪下一些兔尾毛，回來後插在竹管上試著寫字。
可兔毛油光光的，不吸墨，又試幾次還是不行，就隨手扔進門前的石坑裏。
有一天，他無意中撿起那支被扔掉的兔毛筆”，發現兔毛變得更白了，往墨盤裏一蘸，兔尾竟變得非常“聽話”，寫起字來非常流暢。原來，石坑裏的水含有石灰質，經堿性水的浸泡，兔毛的油脂去掉了，變得柔順起來。
傳說這就是毛筆的來曆。
最勇猛的武將項羽
項羽（公元前232～公元前202年），名籍，字羽，通常被稱作項羽。生於秦代下相，即今江蘇省宿遷市。秦末起義軍領袖，消滅秦軍主力，推翻秦朝。是我國古代傑出的軍事家及著名政治人物。我國軍事思想“勇戰派”代表人物。
項羽的武勇古今無雙，是中華數千年曆史上最為勇猛的武將。
項羽出生在名將世家，他的祖父項燕為戰國末年楚國名將，後為秦將所殺。叔父項梁也極為勇猛，秦統一後，項梁因為殺了人，帶著項羽躲避在吳中。
項羽在青年時代就力能扛鼎，學書、學劍都不成。這使項梁很生氣，於是改教他兵法。他略知大意後，即不肯深學。但項羽少懷大誌，疾惡如仇，看見秦始皇時，發出了“彼可取而代之”的感歎。
公元前209年，陳勝、吳廣在大澤鄉領導反秦起義，隨即建立張楚政權。原六國貴族聞訊後，也紛紛起兵響應。這年9月，項梁與項羽也起兵，帶領吳中兵士反秦，當時項羽為裨將，手下有精兵8000人。
公元前208年3月，項梁即率所部渡江，途中東陽令史陳嬰率義軍20000名投奔項軍。渡過淮河後，秦代降將英布等又以兵相隨，項軍兵力一時達到六七萬人，成為當時反秦武裝的主力。
6月，項梁召集起義將領計議，自號武信君。之後，項梁率義軍分別大破秦軍於東阿、定陶。
項羽和在反秦浪潮中造反的劉邦也攻占城陽、雍丘。不久，由於項梁驕傲輕敵，被秦將章邯乘隙襲破，項梁陣亡。項羽、劉邦退保彭城。
這時，秦將章邯又渡河北上擊趙，與秦將王離、涉間合軍進圍巨鹿，要消滅起義軍。楚懷王命宋義為上將軍，項羽為次將，率兵救趙。
宋義到安陽後，滯留46天不前進，想坐觀成敗。於是，項羽以宋義與齊密謀反楚為名，殺死了宋義。
懷王即命項羽為上將軍，統率全軍救趙。
項羽派20000兵馬迅速渡過漳河，以解巨鹿之圍；自己親自率全軍渡河，破釜沉舟，進擊秦軍。雙方經9次激戰，楚兵大破秦軍，王離被俘，涉間自殺。
巨鹿一戰，秦朝的主力被消滅殆盡，亡國隻是遲早的事了。當楚軍救趙時，諸侯軍皆作壁上觀。
戰事結束後，諸侯將領拜見項羽，都跪著向前，看都不敢看他。從此，各路諸侯軍都聽從項羽指揮。接著，項羽又大破秦軍，並利用秦統治集團內部矛盾招降了章邯。
當項羽率軍進入關中時，劉邦已先期進據鹹陽。由於有約在先，“先入關者為王”，劉邦理應稱王關中。
但項羽入關後，卻依恃手中40萬大軍，企圖消滅劉邦，獨霸天下。在鴻門宴上，劉邦在謀士張良的幫助下，卑辭言和，騙取了項羽的信任，雙方的緊張關係暫時和解。
鴻門宴之後，項羽隨即引兵鹹陽，誅殺秦降王子嬰，焚燒秦宮室，擄掠財寶和美女東歸，使自己再一次大失民心。
公元前206年，項羽以懷王為義帝，又分封各諸侯為王，自立為西楚霸王，占有梁地、楚地九郡，定都彭城，封劉邦為漢王。不久，田榮、陳餘、彭越等相繼舉兵反楚。