我的胸前掛著大紅花，光榮地回到家鄉。
從此，我永遠離開了那片戈壁草原，永遠離開了那個美好的年齡。
我一直沒有把那張奇怪的照片丟棄。我可能永遠都找不到謎底，但是我至少要把謎麵帶著。
我回到東北老家之後，被分配在啤酒廠工作，當秘書。
一次，廠裏的車去榆樹縣送啤酒，我搭車去了。那個被開除軍籍的人就在那個縣。
我很不容易找到了他。他已經結婚了，窮得叮叮當當。
我對他說，我和他曾經在一個團服役，我在齊哈日格烏圖連隊，也是放羊兵。
我把他約到外麵，坐在一家冷飲亭裏，和他聊起那片戈壁草原，聊起那些羊，聊起那個和他相好的蒙古族女人。
他很冷淡，似乎不太願意說起那件事。
我把那張照片拿出來，說：“你看看這張照片，是不是她？”
他愣了。因為他在照片上看到了他自己。
“你怎麼有我的照片？”
我低頭看，發現那張照片已經變了———那個女人隻剩下了蒙古袍，臉被挖去了。而她身邊的那個中士竟然有了臉，他笑吟吟地站在草原上。
他正是我麵前的這個人。
難道，當時我慌裏慌張，把照片抽錯了？
難道，誰在黑暗中把照片調包了？
“你說是誰？”他問。
我語塞了。
“這個女人怎麼沒有臉？”他又問。
我想了想，說：“這是你跟誰照的？”
“我跟好幾個蒙古族女人照過相，我也不知道這個是哪個。”
看來，這件事永無對證了。
我又說：“你能不能給我講講你和她的故事？”
他歎口氣，接著說了一句我一輩子都忘不了的話：“她最先出現在我的望遠鏡裏。”
我打了個激靈。
他不再說了。
我問他：“她死了，你知道嗎？”
他沉吟半晌才說：“我被處分後，並沒有像你們想的那樣跑回東北來，我從塞漢拉連隊直接去了土木爾連隊那片草原，探訪她的下落……”
“你看見她了？”我瞪大了眼睛。
“我隻看見了一具骷髏，不知道是什麼的骷髏，趴在草地上，挺嚇人的。那骷髏的上麵披著她穿過的那件藍色蒙古袍，束著她那條紅腰帶。”
“這是什麼意思？”
“她對我說過，隻要我看見她的衣服，就說明她到更遙遠的地方去了。”
更遙遠的地方，在天邊那朵雲的下麵。
天邊那朵雲的下麵，有一個放羊的上等兵，他舉著望遠鏡四下觀望。現在，他的臉還很白淨。
有一天，他突然在望遠鏡裏看見了一個蒙古族女人，她穿著一件藍色的袍子，有綠色的花紋和金色的花邊，係一條紅腰帶……