曹家三多堂曹氏商號在用人上規矩很多，例如新用掌櫃或剛入號夥友三年內不給工資，隻管夥食，也就是試用期。三年後如在試用期內表現不好者、違反號規者、掌櫃認為沒有培養價值的夥計，一般在農曆正月十五日前通知辭退。如繼續任用，按其地位高低、責任大小發給勞金。掌櫃勞金一般一年為100-120兩，十年後按其勞績給以頂生意，就是以人力頂身股參與股份利潤分紅。曹氏商號定有嚴格號規，員工必須遵守。如規定商號員工不得抽大煙、打牌、嫖妓。宴請來客時，由指定的專管應酬的掌櫃（一般是二掌櫃或三掌櫃）負責，宴請中一般不談交易，待飯後才看貨、議價。掌櫃及夥友，平時在號內必須穿大褂，外出或與來客洽談生意必須加穿馬褂，以示恭敬，夥友有坐櫃、站櫃之分。站櫃者，為初進號的學徒，往往需站櫃七八年才能升為坐櫃，就是已成為坐櫃者見到掌櫃時也必須站起。住號夥友平時所穿衣服，都不準有口袋，清代使用銅錢，每位夥友有一小錢串袋按名次掛在櫃房內，可作為剃頭、洗澡等零用開支。如遇例假批準回家時，必須把攜帶的包袱收拾好，放在櫃台上，便是請大家檢查，內中絕無夾帶櫃內財物。平時號內吃飯，各夥友均按勞金多少依次而坐，不得亂坐。
曹氏商業是以北方和東北為中心，隨著社會的發展和國內外政局的變化，曹氏商業在清末趨於衰落。辛亥革命後，白銀改銀元，銀元改鈔票，幣製的幾次變更，曹氏商號由此帶來的資本折換債務折換，使曹氏的商號虧損銀一百數十萬兩。1919年，曹氏在莫斯科、恰克圖、伊爾庫茨克和蒙古庫倫的商號，負外債銀80餘萬兩。原來俄國的鈔票一張抵銀一兩，十月革命成功後，帝俄時期的鈔票每張僅值白銀五分，僅此一項曹氏虧銀37萬兩。
曹氏商業以東北各大城市為多，北洋軍閥混戰時期，張作霖的奉係軍閥大量發行奉票。1922年第一次直奉戰爭，奉係軍閥失敗，奉票大跌，曹氏商號又損失一百數十萬兩。1931年九一八事變，日軍侵占東三省，後來又成立了偽滿洲國。按日軍的殖民地階級統治法，曹氏在遼寧的五個銀號合並為玉成銀號，歸偽滿洲國的政府所有，曹氏在東北的商號就這樣被侵吞而全部化為烏有。東北原是曹氏發祥地，這一地區商號的垮台，又影響了關內的商號。
曹家發祥地東北曹家後人生活奢侈，1920年，曹家財東曹克讓去世，棺材停放大廳3年，到1923年才出殯。靈棚內蠟燭晝夜長明，孝子守靈用了27個月。出殯時竟用了4天，第一天迎靈，第二天祭祀，第三天出葬，第四天複喪。下葬起靈前，粗樂細樂在靈棚外吹吹打打，舉行家祭、送神、對說、祭孝子。8個秀才站立兩旁，10個和尚、10個道士排列兩旁念經。起靈時，數百人的儀仗和送葬隊伍送著32人抬的彩色棺罩，穿街過巷，極盡鋪張。在曹家各商號倒閉前，各號掌櫃乘機各飽私囊，曹氏後代子孫有多吸食鴉片，庸碌無能，曹氏的商業終於全部倒閉歇業。這樣聲勢顯赫200餘年的曹家商業，終於結束了它的曆史。他們從曹三喜開始到曹可讓及其子孫世代衰落，共經曆了24世。
曹三喜原來是大字不識一鬥的文盲，曹氏家業興起後，很重視對子弟的讀書教育。曹家自己設有書院，聘請有名教師任教，他們對教師待遇非常優厚，每年工資在百兩以上。清代晉商家族，均在宅院內設有書房、書院，但追求各有不同：或為步入仕途教子課孫，或為謀生求業精通經商之道，或為自娛自樂，追求精神滿足。與常家以商而儒的家史很不相同的是，曹家書院是以商為準繩，為步入商界教授子弟，這是曹家祖訓所立的規矩。據傳，曹三喜告誡子孫的遺訓是：當官會有莫大的風險，一旦失足，輕者被罷官職，重者滿門抄斬；而坦然經商，有賠有賺隻要艱辛苦幹，經營得當，積久而富，仍可富貴家族。
所以曹家曆來以商辦學，三多堂書院在教師擇聘和科目設置上自有特色：從原大商號的大掌櫃、二掌櫃、賬房先生中選聘教師，注重經商實踐經驗的傳授。科目概不以三綱五常、經史子集為內容，專授啟蒙讀本、幼學叢書和經商知識，如《三字經》《百家姓》《千字文》《顏氏家訓》《孝經》《朱子治家格言》《商業尺牘》《管子·輕重》篇中有關經商的內容等。子弟的功課以珠算、家書、賬冊為主。所以，曹家雖有過中舉的子弟，卻始終沒有步入仕途的人，這是一個典型的商業家族。
曹家百壽大屏風曹氏除捐官外，清末曹家子弟也有在中舉考取功名的。曹培德，為人精明幹練，曾擔任過直隸候補知府，精六法，嗜好填詞，尤其善於做詩，有論著。他富有經濟才能，最後棄儒經商，所有曹氏錦字號如：錦豐台、錦生潤、錦豐煥、錦豐典、錦全彙、錦全興、錦全和、錦泉湧、錦元懋、錦隆德、錦泰亨等商號都是他一手創辦的。曹中裕，相傳與山西巡撫胡聘之同年，光緒時曾出任保晉公司經理，胡去任後，他也隨之辭職。曹克讓，舉人出身，嗜好書畫，藏有大量名人詩畫，價值一百數十萬元。1937年日軍入侵山西後，一些名畫被日軍搶掠。其餘的被曹家子弟中吸食毒者偷竊變賣，使曹克讓辛辛苦苦所收集的名貴書畫全部散失。
曹家所珍藏的三友鏡曹家所積聚的財富是相當驚人的。以現存的曹家三多堂來看，奢華富麗。那高高的宅牆，一般晉商大院很難與其匹敵。據說當年曹家曾聘五百餘壯丁看護宅院，這些壯丁晚上都在院牆上巡邏，不難想像當年曹家的財勢。曹家珍藏著各式珍寶。如三友座鏡，由一塊天然大理石製成，其上鬆、竹、梅歲寒三友渾然天成，無一絲雕琢痕跡，堪稱寶中之寶。金火車頭鍾，由黃金、白金、烏金、水晶組合製成，重達42.25公斤。其造型之新穎，工藝之精妙，堪稱一絕。這原為皇家所有，慈禧西逃之時，曾借曹家巨款，回京之後，以此相贈，以示抵債。另外如玉雕白菜、《清明上河圖》等，無一不是價值連城。
山西晉商大院往往是經過幾代人才完成的，曹家大院從明末清初就開始修建，一直延續到清代。往往是父親修建了一個院落，兒子接著以此為中軸線進行擴建，這就是今天我們見到的豪宅大院的艱難修建過程。
曹家大院坐落於北恍村北，外觀高峻挺拔，形若城堡，由五桂堂、懷義堂、福善堂、三多堂組合相連，構成一個宏大的建築群，尤以福、祿、壽、喜字形建造的四座大院最具意趣。至今留存最完整的就是三多堂了。三多堂是曹家的一個壽字院，慈禧太後抵債的金火車頭鍾它將村民們世世代代認同的以多福、多壽、多子為圓滿人生的“三多”祈願具體化在一個的大庭院裏，以高聳大雅、厚重古樸的特色居於群院之首。
三多堂民間動土修房前，必請陰陽先生查看風水，通常選擇依山傍水的地方，一般依靠北山，因北方為正。這與徽州民居“商家門不朝南”的禁忌正好相反。但曹家大院北麵平川無際，無山可依，而南向卻有一座鳳凰山，傳說金鳳凰曾落過此山，山上有座鳳頭一般的山峰。陰陽先生認為曹家住宅的風水正好顛倒了，為校正風水，必須在樓頂上建造最高規格的祭祀，以牛、豬、羊為祭品的三個亭子，以此為犧牲來震懾南山。據村人所說，當清晨霧氣靄靄之時，黃昏暮色茫茫之際，遠望所見三座頂樓和整個建築，酷似三頭龐大的牛、羊、豬形。正好曹家大院東向有條小河，所以陰陽先生為曹家策劃了這塊麵對南山，東臨河水的風水寶地。宅院坐北朝南，分南北兩處，曹家三多堂為一條甬道分開的南北各三的院宅，北麵為多子、多福、多壽院排列，老人居東，主人居中，子孫居西，立意在福如東海和壽比南山，而且設計了西高東低的一條通道，與水往低處流的走向恰好相反，宅中人邁出大門必朝西行，如此就能體現人往高處走的設想，實現步步登高的願望。
曹家大院的鎮門獸建於清初的曹家三座穿堂樓宅大院，整體結構上更多體現著明代風範。樓院內6個大院、3個過廳、2個偏院、9個小院、3個榭亭、277間房舍的組建，均為磚木石結構。三座樓宅大院門前，各蹲兩座石獅，鄉人稱之為“雙獅護門”，取其諧音，既取其百獸之王，威懾群妖的“保護”之義，又取其招財進寶的“富門”之義。因為中國民俗有“摸摸獅子頭，萬事不發愁”的說法，這兩座憨態可掬的石獅頭頂，被進出的人們撫摸得光亮可鑒。
俯瞰曹家大院，暗青色瓦簷片片相連的走勢，與淡灰色的院落空間的組合，恰巧構成一個篆體的壽字形，而壽字最上麵一畫正好是主樓的樓頂。曹家院落的整體布局遵循著陰陽先生的點化：福如東海，壽比南山。