誰是DCIM的意見領袖？
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作者：李奕
在“軟件定義”熱潮風行的今天，軟件向傳統IT基礎設施的滲透趨勢不言而喻。在數據中心領域，包括風、火、水、電、空間等在內的物理基礎設施不可或缺，而DCIM（Data Center Infrastructure management，數據中心基礎設施管理）正是將之與IT基礎設施管理融為一體的一個概念。
機房動力環境與IT原本是涇渭分明的兩個概念，是DCIM讓二者產生了交集。它使得機房動力環境能夠實時動態地與IT設備的運行數據相結合，從而提升數據中心的運行效率和能效水平。在數據中心規模不斷膨脹、快速成長的時代，一體化集中式管理平台不僅是一種新興的技術手段，更代表著一種先進的管理思維。
不過在目前看來，DCIM似乎隻是“看上去很美”。一方麵，數據中心領域中已經存在的繁雜的基礎設施和管理平台為DCIM“一統江湖”帶來了技術上的挑戰。另一方麵，誰能為DCIM“埋單”？這個問題無疑更加現實。
就是在這樣一個前沿但目前仍然不溫不火的市場，DCIM的創新看似陷入了“創新者的窘境”。不過，筆者認為這是一個必須經曆的階段。這是一個技術問題，更是一個市場問題和管理思維問題。積極的一方麵是，市場中的技術主導廠商已經展現出“一統江湖”的勃勃野心，例如英特爾一直力推DCIM，將其Node Manager技術授權給多家廠商，一些傳統的機房動力環境管理廠商也各自推出相關的解決方案。而就在最近，施耐德正式發布了集成服務器訪問功能的DCIM解決方案，無需額外硬件支持即可實現服務器的遠程訪問。擁有超大規模數據中心和相關技術實力的互聯網公司甚至自己開發DCIM軟件，例如Facebook。可以看出，DCIM的技術演進正行駛在快車道上。
根據Gartner估計，DCIM當前的市場規模為4.5億美元，到2016年有望增長至17億美元。雖然這一數字的數量級談不上誘人，但可以預見，DCIM產品的滲透率有很大的成長空間。大量運營商、雲服務供應商等都有可能成為潛在客戶。
DCIM帶來的是數據中心信息的公開、透明和可視化，它並不是一個彌補漏洞的問題，而是一個從全局高度統籌數據中心規劃的問題。這其中，市場教育、技術手段、管理思維三者缺一不可。站在用戶的角度，他們需要的或許是一個“敢於吃螃蟹的”鮮活案例，或許是管理思維的轉變，也有可能是一紙有說服力的KPI指標。毫無疑問，DCIM市場需要意見領袖。