可是如今，竟然跟一位貧窮可憐，又枯燥無趣的男子談婚論嫁。時光境遷，如流漫流。
人生苦短，一夢浮逝。蘇尚香真是心有不甘。隻怪她的初戀情人，拋棄她而去。不然，她也不用這樣。
蘇尚香隻是苦歎日後嫁給這樣的男人，不知如何度過。白日茫茫，長夜漫漫，就如此惶惑不安的度過，真是鬱悶呢！為此，蘇尚香常常鬱鬱寡歡，悶悶不樂，幽怨而寫道：
茫茫人海，熙熙攘攘，不見息止，不見消散，情人何方去？唯我麵憔悴而煩亂！
東遊西逛，尋尋覓覓，不見蹤影，芳心寸亂，愛人在何方？唯我心孤零而惆悵！
原本蘇尚香是一位性格開爽，活潑可愛，燦爛純真的少女。就因為莫明其妙的以身相許之事，讓她變得多愁善感，敏感煩躁。總千方百計的推托掉這門親事？
幸虧那忠厚老實的張牛，似乎也看出了蘇尚香也願意嫁給他之意，隻是同情他們一家罷了，也不免強，也不急著催促迎娶她。倒是有意無意的回避著尚香，讓尚香才沒有那麼難過。而且張牛也是一位通情達理的人，曾經跟她提過，若是她不願意嫁，他也不會勉強，也不願讓尚香受到委屈。尚香很感動。
可是爹娘更加同情張牛了，責罵蘇尚香說，這麼好的男人，你能到哪裏去找呢？總而言之，尚香無話可說了。
雖然渴望遇到一位怦然心動，兩情兩悅的美公子，可是始終不見蹤影，她能有什麼辦法呢？
然而，這種死氣沉沉，烏雲密布的籠罩在蘇尚香身上的煩躁，在胖表姐的來信後，終於煙消雲散。原來，胖表姐劉豔豔寫信邀請她到蘇州去，幫助她征婚選夫。說是表舅表舅媽，打算替表姐征婚求夫，故而也讓蘇尚香前去幫助挑選。
爹娘知道尚香因為婚事不滿意，故而整日關閉在閨房中，自憐自艾，煩憂不安。再說，上一次溺水之事，把表姐訴責而氣走之後，爹娘總是忐忑不安，也想讓尚香到蘇州去，親自向表姐道歉和安慰她。所以在尚香提出上蘇州，幫助表姐選夫之後，爹娘也沒有阻擋，默默的替她準備了車輛，派遣了車夫護送她上蘇州。
那位未婚夫張牛也來了。他傻傻的，呆呆的、悶悶的，半句話也不說，隻是護送她出了城門，就止步了。蘇尚香真是心中歡喜，能夠離開了張牛，見不到，反倒覺得烏雲消散，陽光燦爛，身心舒暢，自由自在。
張牛呆若木雞的目送著美人兒蘇小姐的遠去，終於輕鬆的長歎一聲。方才那緊張不安的情緒，終於冷靜上來。同時便暗暗的怨埋道：“唉！真是上天不遂我意也。我張牛心懷不軌，品德不端，終於惹來禍害。”
“當日，我在河邊放牛，眼見到兩位貴小姐乘坐著馬車到郊外，踏青遊玩，賞荷看柳，摘花惹蝶，采故而對那肥胖的劉小姐心生愛意。我悄無聲息，故弄玄虛的跟隨在兩位小姐的身後。偷偷的窺視兩位芳香如蜜的貴小姐。越看那肥胖的劉小姐越是嬌美動人，越看圓潤的劉小姐越肉感醉人，讓我怦然心動，一見鍾情。”
“我曾聽聞，那劉小姐是蘇州來的名門貴小姐，身嬌肉貴，體態多姿。她玉暖生香，溫潤輕柔，珍貴無比。可我是一介貧窮的放牛郎。家庭貧困，身著粗衣，吃著淡飯，舉止粗野，怎麼敢配得上她，怎敢像翩翩起舞的蜜蜂，四處招搖，不休不止的向她采蜜？怎敢像饑腸轆轆，饑不擇食的野狗那樣四處追逐獵物那樣去追求她。門不當，戶不對，隻希望上天垂憐，給予張牛一個機會，得與親近劉小姐的身邊，親睹她的芳顏，深吸她的香澤，向她表達我最誠摯的愛意。”
“我跟隨在準備離去的兩位貴小姐身邊，心慌意亂，惶恐不安。害怕劉小姐此時離去，不知何年何月，再會見到她，才會有機會向她表我的愛意。特別是她們乘坐的馬車，準備經過那座木橋之時，我內心更加悲苦，總覺得劉小姐此翻離去，不知何時才會有機會見到她？我悲苦和哀歎道：金湘玉露一相逢,便勝卻人間無數.柔情似水,佳期如夢,忍顧雀橋歸路,兩情若是久長時,又豈在朝朝暮暮。如今我隻是一廂情願，苦苦相戀，自欺欺人，不知劉小姐可否體會到我此刻的心情呢？單相思，真是讓人心頭絞痛！”