九月一日是暑假後開學的第一天,也是新生入校的日子，大毛作為新生開始正式上學了。我在三年級，他在一年級。他是六歲上學，我是八歲上學，按照年齡算他比我要早兩年上學。
剛開始我要入學時，後母不同意。她陰沉著臉，說了下麵一堆的話。一個女孩子上什麼學？學了也沒有用，最後還不是給人家當媳婦，女孩子是賠錢貨。上學既浪費那錢，還耽誤工夫。再說了你上學，活誰幹，你要累死我呀！不行。
我馬上保證家裏的活我一點都不耽誤，讓我上學吧。後母還是沒有同意。沒有辦法，我找到了二伯，讓二伯替我說話。二伯是二嬸的丈夫，是我們家族中說話最有分量的人，也是我們村裏的村長。
二伯找到後母，說：“這孩子有大誌向，跟其他孩子不一樣，別耽誤她，她要上就上吧。”
後母沒有辦法駁二伯的麵子，她就怕別人說她是後母，虐待我，她也是要麵子的人。所以心裏雖然一百個不願意，但這嘴上還是答應下來了。答應是答應，哪年上學二伯他就管不了了。於是借口弟妹小，她今年推明年，明年推後年，等到我上學時比同齡的孩子要晚了一年。
到了大毛該上學的時候了，後母提前打聽好，早早地給他去報名。因為他年齡不夠，差一歲，剛開始學校沒收。她就三番五次地找到學校，說：“這孩子長的大，過年上學就看著有些晚了。”最後學校勉強收下大毛了。
學校在村西頭破廟的旁邊，並排著四間土房，土房前麵是一個方行的操場，這就組成了簡易學校。課桌是用土坯搭的——兩邊柱型土坯，土坯上麵搭著長長的木板。凳子也是如此。黑板是用鍋底灰塗黑的，上麵抹的不均勻，斑駁陸離。
學校有三個年級總計三個班，每個年級各一個班。一年級、二年級、三年級，三個班各占一個房間，另外一個房間是老師的辦公室。
學生的生源既有劉家堡的孩子，還有附近周圍幾個村的孩子。
四年級以後的學生就離開村子，到離家三裏地遠的縣中心小學去上學。
學校隻有兩個老師，一個男老師，一個女老師。兩個老師都很年輕，男老師姓王，女老師姓劉，都是我們村子的人。他們是民辦老師，是村裏自己聘任的，在教育局備案。不開工資，記工分，和村裏的勞動力一樣。
也許你要問，三個班級兩個老師，這課怎麼上？
所有的語文、數學課都由他們兩個人分別上，不同的是劉老師兼音樂；王老師兼體育。兩個老師是輪流倒班上課，兩個班級上課時，第三個班級上自習。第三個班級上課時，那兩個已經上過課的班就有一個班是上自習。
學校的情況已經介紹完了，咱們現在接著說大毛。讓人沒有想到的是，這大毛第一天上學，就鬧出一個大笑話。
其實呀這大毛看著大，但做事實際還是小。
第一天上學他有些緊張，這裏一屋子的孩子，都集中在這個狹小的空間，有男孩、有女孩，有高的、有矮的，大部分是生麵孔(那是周圍幾個村的孩子)，再不是他熟悉的那一畝三分地，他感到不適應。還好有同村的孩子狗蛋一直陪著他，他多少有些安慰。