雖然富民政策實施不久漢武帝就死去了，他未能再次看到西漢王朝國富民強，但後來的“昭宣中興”盛世也不無他的功勞。
漢武帝的在天之靈也可以稍稍得到寬慰了。
二、代田法及其推行
代田法是一種新的土地利用方法，《漢書·食貨誌》稱其為“古法”。
其實，它是由漢武帝時任搜粟都尉的趙過，綜合、總結前人和當世勞動人民的生產經驗而發明的。
代田法的推行，是漢武帝發展農業生產、實現富民目標的最具體、最有效的措施。
據《漢書·食貨誌》記載，漢時推廣的“代田法”，包括以下三方麵內容。
（一）代田法的具體方法。
概括地講，代田法是一種更為有效、充分的利用土地資源的耕作方法。
“代田”就是在把田地翻耕整平後，開挖出壟和圳（即溝），當時一畝田被劃分為三壟三圳。
漢武帝時已經通行二百四十步長、一步寬的麵積為一畝的進製，步的長短可能還是以秦的六尺為一步的製度。
這樣，在一畝地大小的麵積上，就分布著六個寬一尺、長二百四十步的壟和圳。
壟和圳相間排列，如下圖所示：
播種時，將種子播於圳中，幼苗就在圳裏生長，這樣，既可以減少幼苗葉麵遭風吹而蒸發水分，也可以減少圳中水分的蒸發，如此，幼苗就可以獲得充足的水分，健壯成長。
以後隨著幼苗的生長，則結合著中耕除草，逐步將壟上的土鋤下培植苗根，直到農作物完全長成，壟土則全部植於苗根。
農作物根深稈壯，不僅能夠吸收更多的養分，而且還能夠經受更大的風吹和幹旱，因此可以獲得豐收。
所謂“代”，就是壟和圳交替代換，亦即今年之壟，明年易為圳，而今年之圳明年則易為壟，這樣輪番使用地力，不必休閑卻可以起到休耕的效果和作用。
圳的耕法是用耦犁，即兩犁並耕，當時犁的寬度大約為漢尺五六寸寬，兩犁並耕的土壤正好一尺寬。
耕時隻耕圳而不耕壟，亦即隻耕土地總麵積的二分之一。
因此，代田法較之一般不開壟圳的“縵田”種植方法的好處，大致有以下幾點：首先，代田法在壟和圳之間交替種植農作物，既充分利用了土地又能夠保證地力恢複，不失為一種連年穩產、高產的耕作方法。
特別是在施肥不足的地方，可以使土地不至於因連年耕作而變得十分貧瘠。
其次，利用壟間土培苗，使作物根深稈壯，可以抵抗更大的風旱，而圳又可以保持更多的水分供幼苗生長需要。
這在北方風旱自然災害比較嚴重的地方所起到的作用更大。
其三，代田法每年隻耕種土地的一半，還可以大大節省勞動力，騰出的勞力就可以去耕種更多的代田。
所以，這種代田和傳統的縵田相比，具有相當的科學性和優勢，難怪《食貨誌》記其“一歲之收，常過縵田畝一斛以上，善者倍之。”這種先進、科學的代田法，和西漢末年成帝時勝之所發明的“區種法”，就是我們通常所說的漢時兩種新發明的土地使用方法。
代田法主要是通過大麵積的改進耕作技術而獲得增產，而區種法則更進一步要求在小麵積上的精耕細作而少耕種多收獲，走類似今天之園藝化道路。
但它們都體現了西漢農業生產發展所達到的較高水平，也反映了我國農業生產的優良傳統。
（二）代田法使用過程中新農具的製作和發明。
一種新的土地耕作、利用方法的發明，必然會引起也要求新的農具的製作和發明。