第一章
一、中國決心援助老撾
●中國政府向入侵老撾的美國政府發出嚴厲聲明：美國對老撾的侵略，中國絕不會坐視日內瓦協議被撕毀，讓戰火燒到自己身邊。
●周恩來特意指示：“總參謀部要動用工兵部隊、包下來，修得快，修得好！”
●周恩來麵帶微笑對羅瑞卿說：“瑞卿同誌，你看讓段蘇權同誌去怎麼樣？”
●中國決心援助老撾
共和國故事·正義援助中國政府發出嚴正聲明
1961年4月，中國政府向入侵老撾的美國政府發出嚴正聲明。聲明指出：
老撾是中國的近鄰，美國對老撾的侵略，也是對中國的嚴重威脅。中國絕不會坐視日內瓦協議被撕毀，讓戰火燒到自己身邊。
國務院副總理兼外交部長陳毅，在印度尼西亞雅加達機場接受西方媒體的提問，他麵容冷峻，又顯得十分平靜。
有個外國記者尖銳地問陳毅：“你怎麼看待老撾和美國的問題，中國又會采取怎樣的行動？”
陳毅看著那位記者，淡淡地笑了，之後他表情變得嚴肅起來，用鏗鏘有力的話，向外國記者表明了中國政府的態度。
同時，陳毅警告美國：“如果美國繼續派兵侵略老撾，我們不能置之不理。”
陳毅的回答表達了中國對老撾問題的關注，也對老撾人民遭受侵略表示了同情。
為了幫助老撾人們抗擊侵略者，周恩來在審批援老工作請示的報告上批示：
在逐步促進老方自力更生的前提下，采取積極援助。
曆史上老撾與中國關係密切，老撾民族與中華民族曆史淵源很深，有著傳統的友誼。
老撾地域狹長，北高南低，由北至南被習慣性地分為上寮、中寮和下寮，上寮與中國雲南省接壤。發源於雲貴高原橫斷山脈的瀾滄江水量充沛，灘多浪急，一瀉而下，出境後改稱“湄公河”，縱貫老撾全境，流經泰國、柬埔寨，最後由越南入海。
老撾同中國、越南、柬埔寨、泰國、緬甸相鄰，是一個長期遭受帝國主義侵略的小國，老撾人民為爭取國家的獨立，進行了長期的鬥爭。
早在1954年7月的日內瓦會議上，與會國就承認老撾是一個主權和領土獨立完整的國家。1960年，老撾成立了以梭發那·富馬親王為首的王國聯合政府。
然而，在新的老撾政府剛剛成立後沒多久，美國政府卻積極扶植老撾的極右勢力發動內戰。
美國政府直接訓練極右勢力“特種部隊”，企圖用“以遊擊戰對遊擊戰”，“用當地人打當地人”的特種戰爭，鎮壓老撾愛國力量，扼殺老撾人民維護民族獨立的正義鬥爭。
麵對美國的侵略，老撾人民在老撾人民革命黨（共產黨）和愛國戰線的領導下，不畏強暴，不怕犧牲，抗美救國，逐步建立和發展了自己的武裝力量。
但老撾人們的武器裝備差，軍用物資缺乏，軍事訓練欠缺，交通運輸很不便利……
為了長期堅持抗美救國鬥爭，為奪取最後勝利，老撾人民革命黨和愛國軍民，請求中國政府給予軍事物資援助，並幫助修建公路。
中國政府愛好和平，但也不願意看到帝國主義用武力侵略老撾。麵對老撾的請求，中國政府承諾：積極支持老撾人民的正義鬥爭。
而這個時候，美國政府正謀劃著如何繼續侵略老撾。一天，肯尼迪總統輾轉反側難以入眠，讓他失眠的原因就是印度支那的局勢。
肯尼迪剛剛當上美國總統，他是美國曆史上最年輕的總統。卻在國內外露出一副反對共產主義的嘴臉，他對共產主義運動恨之入骨，在他上任後便加大了對印度支那的侵略。
肯尼迪接任總統後，把侵略越南、老撾、柬埔寨擺到相當重要的位置上。美國政府向南越的吳庭豔政府提供了援助，同時美國政府的罪惡的雙手也開始侵略老撾、柬埔寨。
但美國的援助與插手，並沒有改變印度支那的局勢，相反，那裏的反抗鬥爭更加激烈，美國扶植的反動政權和武裝遭到了人們的沉重打擊。
肯尼迪深深地感到，共產主義運動和共產主義的武裝鬥爭，正在全世界範圍內推進。先是蘇聯、東歐，後又中國、北朝鮮，現在又是越南，繼爾推向老撾、柬埔寨，說不定哪一天又會推向馬來西亞、泰國，到時候，美國的利益就會受到威脅。
美國政府為了鞏固在印度支那的利益，就向老撾、柬埔寨派出大量的軍事顧問和武裝間諜人員，他們在老撾境內開槍開炮，燒殺搶掠，無惡不作，在當地做盡了壞事，受到了全世界愛好和平的人們的強烈譴責。
中國政府為了和平與正義，決定幫助老撾人民把侵略者趕回美國。中國工程兵開進老撾
1961年4月25日，周恩來和老撾王國政府首相富馬親王舉行會談。會談後，中國在聯合聲明中確定幫助老撾修建豐沙裏至帕卡公路。
9月11日，為了幫助老撾修建公路，周恩來特意指示軍委總參謀部：
總參謀部要動用工兵部隊、包下來，修得快，修得好！
總參謀部遵照周恩來的指示，決定由昆明軍區和鐵道兵各組織一個工程大隊，成立軍工指揮部。在雲南省援老築路領導小組統一領導下，與民工大隊共同完成築路任務。
1962年2月10日，工程一、二大隊4000餘人，在完成中國雲南猛臘至中老邊境公路的修築任務後，陸續進入老撾境內展開施工。
老撾北部地區，群山連綿，森林密布，河溪縱橫，氣候炎熱，修築公路十分困難。部隊剛開進時，盡管已到雨季末，但還是酷熱無比。
在這裏，常常電閃雷鳴，之後暴雨傾盆，山巒溝壑之間，就像倒海翻江一樣，山洪肆虐。
山區內，大樹下長小樹，小樹下長著刺藤、茅草，竹叢盤根錯節。
在茫茫的林海中還不時發現有老虎、金錢豹等野獸。大蟒蛇和其他各種蛇、山雞也隨時可見，還有那些無孔不入的螞蝗、蚊子也襲擊人。
在修建的路段連人行道都沒有，工程人員所需的食品和施工用具、物資，全靠人挑肩扛，有的地方一邊走一邊要用砍刀砍掉樹林和野藤。
雖然條件十分艱苦，但工程建設人員卻一邊測量設計，一邊施工，從不向困難低頭。
1962年11月7日，老撾首相富馬親王視察了豐帕公路工地，十分讚賞中國築路人員勇於克服困難的精神，對公路的質量表示滿意。
1963年3月15日，豐帕公路全線竣工，被老撾王國首相府命名為“老中友誼路”。周恩來審批援老文件
1963年春，幾輛轎車駛入中南海“18所”的院門，負責生活服務的李維信立在樓門前，準備為剛剛到來的貴賓服務。
幾輛車停穩後，中央一些部門領導走上前去歡迎。這時，從車上走下來幾個老撾人，其中兩個人就是老撾愛國戰線主席蘇發努馮親王和老撾人民革命黨總書記凱山·豐威漢。
老撾外賓下車後，和中方接待人員熱情地寒暄了一陣，之後走進“18所”的樓內。
凱山等人這次來北京訪問，一個重要內容就是請中國派一個工作組去老撾調查研究。老撾不僅需要中國幫助他們修路，還希望幫助他們進行革命鬥爭。
老撾代表到來後，中方人員和其進行了會談。中方許諾一定會盡自己所能去幫助老撾人民，但對於是否要派工作組到老撾，還需進一步研究。
到了這年秋天，周恩來看到桌上放著一份文件，那文件上有外交部副部長姬鵬飛的批示，上麵寫著“請總理審批”，他打開文件後，隻見上麵寫道：
凱山希望我方派出較能掌握全麵工作的同誌到老撾去，主要是幫助老撾根據地的建設工作。其中包括政治、軍事、經濟、生產等，重點是項目。
老撾請求工作組的任務如下：
一、對老撾各方麵情況進行調查研究，重點在建黨、建軍和根據地建設上。
二、向中央反映情況。
三、轉達我中央對老撾的意見，再將老撾黨的意見轉述給我中央。
選調一名有根據地工作經驗和掌握武裝鬥爭、有戰略思想的少將級幹部擔任組長，由軍委調派出。
周恩來看完後，沉思了一會，他放下文件，漫步來到窗前。從玻璃窗望去，可以看到盛開的海棠樹，如今正是海棠花盛開的時候。老撾的凱山再次提出請求，希望中國共產黨對老撾的抗美救國鬥爭和根據地建設進行幫助。
周恩來在房間裏來回走動著，對於老撾的要求，他有些顧慮，是因為老撾和越南有種特別的關係。
在30年代，越南、老撾和柬埔寨的共產主義同屬於印度支那共產黨，黨的領導絕大部分是越南人。在長期共同的革命鬥爭中，他們形成了一種特殊關係，老撾和柬埔寨受越南共產黨的領導。
當時，老撾和柬埔寨必須服從河內的領導，而越南共產黨也從未放棄在印支半島建立印度支那聯邦的設想。正是這個原因，越南既需要中國對整個印度支那革命事業做出巨大援助；另一方麵，又擔心老撾人民革命黨、柬埔寨的共產黨過多接受中國的援助。
周恩來是完全能夠理解的凱山所處的難處。美國為了強化老撾的“特種戰爭”，派出飛機轟炸老撾解放區，造成了大量的平民的死亡，美國太囂張了。
周恩來非常清楚，要幫助老撾，必須取得南越的信任，他曾經把援助老撾的想法和計劃向越南共產黨毫不保留地講清楚了。
0在此之前，中國駐越南特命全權大使朱其文乘專車來到了越南民主共和國外交部。
朱其文奉周恩來總理之命，向越南政府通報了老撾的請求中國政府援助的要求，並告訴他們中老兩黨協商的內容以及中方擬派一個工作組到桑怒的設想。
朱其文的到來消除了越南方麵的疑慮，雖然一些人還是覺得中國直接援助老撾不合適，但多數越南領導接受了中國的主張。
那以後，周恩來長長了舒了口氣。可他仍然有很多顧慮，他明白，中國援助工作組一旦進駐老撾，必然會同越南共產黨產生新的矛盾，所以要慎重。
在抗美援老這一大的鬥爭目標下，如何正確處理和越南的關係，是個政策性極強又必須有高度靈活性的複雜問題。
如今，派誰去老撾合適呢？周恩來在房間裏踱著步子想著，他從窗前踱回桌案前，坐下來繼續思考，他把合適的人選都想了一邊，又互相作了比較。
這時，他忽然想到老撾所提出來的要求：選調一名有根據地工作經驗和掌握武裝鬥爭、有戰略思想的少將級幹部擔任組長……
解放軍現在有少將上千名，他們都具有根據地工作經驗和掌握武裝鬥爭的能力，可是“有戰略思想”這一條卻很重要。
周恩來獨自說道：“沒有戰略思想，就不可能處理好中越關係啊！”
周恩來向桌子前靠了靠，他拿起一支毛筆，在墨盒裏蘸了一些墨汁，在文件上寫起來。他已經下定決心要派工作組到老撾了，沒時間再猶豫了，但具體人選，還是要多聽聽其他人的意見再做決定。
周恩來在文件卷首上寫道：
擬同意報告所提意見。送劉、鄧、賀、修權同誌審閱退外交部辦。周恩來與越、老領導人會談
一天下午，中方和越、老兩國舉行了一次會談，當時周恩來、陳毅、羅瑞卿等中央領導都參加了這次會談。
會談的另一方是越南的胡誌明、黃文歡、陳文榮等；老撾的凱山·豐威漢等外賓。
這次會談進行得很愉快，大家都顯得很放鬆，不像其他會談那樣緊張枯燥。因為他們都是老朋友了，彼此都很熟悉。
會談中，周恩來對老撾的代表說：“凱山介紹老撾情況的前3次記錄我都看過了，今天上午談的，他們也向我報告了。”