美國英文《生活》周刊雜誌由《時代》的創辦人盧斯於1936年11月19日在紐約創刊。《生活》創辦不久，中國就爆發了西安事變，1936年底、1937年初，中國成了世界媒體關注的焦點，盧斯又對中國有著濃厚的興趣，於是他創辦的《生活》和《時代》的兩個雜誌便經常刊載來自中國的重要報道。1937年初，《生活》雜誌用1000美金買下美國記者斯諾在延安蘇區采訪時拍攝的部分照片，同時又得到美國記者史沫特萊當時在西安采寫的關於西安事變和中國局勢的文章，盧斯以特有的新聞敏感和超人的魄力，將這些照片和消息陸續刊發在創刊不久的《生活》1937年1月25日第2卷第4期和1937年2月1日第2卷第5期上，以圖文並茂的形式向世界介紹了中國共產黨人和長征。
《生活》雜誌第4期從第9頁起，以《中國漂泊的共產黨人的首次亮相》的標題，用7個8開整版進行了報道，其中特別介紹了毛澤東、朱德、周恩來、彭德懷、賀子珍等人，以及紅軍長征和在保安的情況。毛澤東的大幅戎裝照片刊登在第9頁。在毛澤東肖像下的《編者按》說：“中國共產黨的軍隊幾乎完全是神秘的。將近10年的時間裏，他們行蹤不定，與蔣介石委員長的國民政府進行戰鬥。下麵發表的這些關於漂泊的紅軍的照片，是第一次被帶到國外。他們的領導者毛澤東被稱作‘中國的斯大林’、或者‘中國的林肯’。他的新首都在中國西北的保安。左麵是毛的一位美國同盟者史沫特萊，他原是一個中學教師，目前正在西安的共產黨廣播電台工作，那裏上個月發生的綁架蔣介石的事件已經結束。”斯諾當年為毛澤東拍攝的頭戴八角帽，神情沉著、麵容清秀的肖像，成了眾多媒體爭相發表的經典照片。現在它被收藏在中國革命博物館。
第10頁發表了周恩來、彭德懷、賀子珍、肖勁光的肖像，並簡要介紹了他們的基本情況。第11頁在全幅中國地圖中示意出長征路線圖，發表了朱德的肖像，並稱長征為“英勇的長途跋涉”。《生活》雜誌介紹：長征的路程是一個巨大的7000英裏的弧形，穿過了中國7個省。這次行軍把他們帶到了中國西北，一支10萬人的共產黨軍隊在絕望中從包圍圈中進行了英勇的長途跋涉。並傳奇地稱中國最有能力的將軍朱德“具有飛行能力並能將方圓30英裏範圍內一切一覽無遺”。
另外，《生活》雜誌還在毛澤東肖像下標注：“毛是他的名字，他的頭值25萬大洋。”在朱德、彭德懷肖像下標注：“民國政府曾懸賞25萬大洋緝拿”。在賀子珍、肖勁光照片下麵英文標注：“曾懸賞2.5萬大洋緝拿。”
由於盧斯的敏感和精明，毛澤東八角帽上的紅星、神秘的紅軍、傳奇的長征開始在西方閃耀了。盧斯和他的雜誌也贏得世人的矚目。
此後不久，上海的《東方雜誌》1937年3月16日第6期、7月1日第13期分別轉載了《生活》雜誌的部分照片。