勤思會使思想在不斷修正的過程中得到全新的構構建，使知識在反複的學習積累中得到深層次內化。勤思可以產生靈感，會使領導者的思路越來越明晰，思維的結構越來越慎密，對事物發展的把握也就越來越準確。
我們的事業不僅需要紮紮實實的苦幹精神，更需要清醒、科學的理論思考。“西部大開發，慶陽怎麼辦？”提出這樣一個發人深省、又十分現實、迫切的問題，話題是嚴肅、沉重的，需要全區幹部群眾客觀認識，理性分析，科學回答。
一、令人百感交集的發展現狀
作為中華民族農耕文明的重要發祥地之一，我們的祖先曾經輝煌過；作為中國革命的搖籃，陝甘寧根據地的重要組成部分，老區人民也著實自豪過；可今天，一提起老區慶陽，不少人或不屑，或無奈，甚至鄙夷。
於是，我們不禁要問，慶陽怎麼了？是這一方水土的自然條件太過艱苦，是這裏的幹部群眾不思進取？是這裏的資源太過貧乏？筆者認為，根子在於：發展的外部環境不寬鬆，內在動因不積極。
首先，從外在環境看：①政治關心不夠。作為養育了中國革命的老區，革命勝利後，黨和國家領導人除胡耀邦外，再無一人踏上這塊土地。尤其是九十年代以來，許多黨和國家領導人多次來甘肅、但均未出“隴左”而東來，中央、省上有關方麵的領導也是蹤跡罕至。來不來倒在其次，但不管怎麼說，慶陽始終是一個後發地區，這倒是一個不得不承認的現實。②政策支持不力。改革開放20多年來，上級政府對這一塊老區的扶持始終不夠連續一貫。從中央看，國務院對同一塊根據地的延安地區實行國家資源（石油天然氣）企地區域共享政策，致使同一個區域的經濟發展水平距十倍之懸殊，一次次發展機遇與我們擦肩而過，慶陽人民隻能背負著“不怕犧牲、艱苦奮鬥、自力更生、無私奉獻”的老區精神，負重前行。③資金支持薄弱。首先和全省平均水平比，從1949年到1999年，中央、省上共給慶陽的全社會固定資產投資為58.41億元，占全省投資總額的萬分之三點二八，在14個地州市中僅略高於隴南、定西、甘南、臨夏四地市，居倒數第五位，遠低於平均線；和河西地區比，注入的資金總量明顯偏少。和周邊的平涼地區比，投入比也相差懸殊，1949年至1999年省上給平涼的投資總額比慶陽多出42億元，幾乎比慶陽多一倍。④地緣關係不佳。從行政區劃看，慶陽如一座孤島，“深陷”陝甘寧孤地，既不沿海、沿邊，又遠距省會蘭州千裏開外，交通不暢、信息閉塞。又因為是紅色根據地，當年參加革命的多，海外僑胞、台眷卻寥寥無幾，幾無優勢，無論地緣還是人緣，都少援寡助，無依無靠。
其次，從內在發展動因來看：①始終未走出決策上的盲從誤區。多年來，始終沿襲中央、省上指導麵上工作的總體部署，把工作目標和任務定位在上級目標任務的分解落實上，未能真正找準適合慶陽區情的發展路子，雖然有“一、二、三、四”等發展思路，但與其他地區的發展戰略大體雷同，且無比較優勢可言。譬如大搞農業支柱產業開發，發展煙、果、畜、油四大支柱產業，這些都不完全是慶陽地區獨有的優勢，且市場風險很大，發展效果不十分明顯。又譬如，搞長慶開發區，西峰開發區，西川開發區，係適時應勢之舉，幾無收效。②始終未能找到觀念更新的有效途徑。往往是就觀念談觀念，坐而論道多，實踐創新少。思想大解放、觀念大轉變的理論基礎不是理論，而是實踐、是創新。東南沿海幹部群眾的觀念轉變和思想解放就是建立在主動地試、大膽地闖、義無反顧地幹，務求快速高效的發展基礎之上的。相對一個經濟後發區，不講發展，老百姓既看不到發展的現實成果，又享受不到發展帶來的實在利益，卻讓他們承認或感到發展的道理有多硬，豈不是差強人意？所以，觀念轉變自在實踐創新之中。③始絡未能糾正“以農為本”的思想誤導。慶陽是一個傳統的農業地區，農業興則全區興，這是慶陽人的長期共識，於是上上下下皆作“農”字文章，都在念這本念不了、又念不好的難念經。可結果怎麼樣？老百姓始終沒有真正富起來，農民人均純收入一直在低位次上徘徊；艱難之極的地方財政，也依舊沒有好起來；本來“腿短”的地方工業作“垂死掙紮”狀；城鎮非農業人口比重很低，中心帶動作用微乎其微，潛在市場受到嚴重阻滯，形成難以扭轉的劣勢擴張局麵。④始終解不開“錢從哪裏來”這道難題。沒有錢，吃不飽飯還奢談什麼發展？那麼錢從哪裏來？在政府投資少，銀行不給貸的情況下，總是無奈地把眼睛盯在農產品資源的變賣上，盯在老百姓三提五統費的征收上，不善或不敢向政策要錢，向市場要錢，向禁區要錢。⑤始終不能擺脫“官本位”的羈絆和困擾。實踐驗證，越是經濟落後的地區，人們的官本位意識越重，對事業的遺害也就越大。不少基層幹部最為關心的大事不是本地經濟的騰飛，事業的發展，而是按部就班，求穩怕亂，守攤子、保位子，謀求仕途亨通。他們的精力和“聰明才智”主要用於權衡數字、潤色彙報、粉飾“政績”上，短期行為突出，缺乏一大批開拓進取、敢為人先、踏實幹事的基層領導人才。⑥始終擺脫不了自然災害對經濟形勢的左右。十年九旱，年降雨量有明顯遞減趨勢且分布不均；地表水利用率極低；地下水資源貧乏，加之風沙、冰雹等多災俱全，防不勝防。⑦始終受製於滯後的基礎設施建設。改革開放20多年，尤其是近幾年，這一塊的欠賬太大，以至於和周邊地區形成懸殊差距，無論是水、電、路、通訊諸方麵，幾無新上大項。