林賢順後來回憶當時，說：
我雖然是一個土生土長的台灣人，但我對大陸卻一直有很深的感情。我的祖先是廣東梅縣客家人，因此，對大陸我們有一種與生俱來的親切感。
在我的心底，一直深埋著一個夢，那就是，有朝一日，我想親眼回大陸看一看……林賢順贏得有利時機
1989年春節剛過，林賢順就開始尋找起飛的機會。
2月11日，天氣預報說台灣是陰天，大陸那邊是晴天，有利於尋找機場降落，正好是理想的天氣。這種天氣，飛機起飛後不易被發現，降落時卻可以看清地麵。
下定決心的林賢順，在早上一上班，他即走向機場，進行例行的巡查。此時此刻，雖然，林賢順臉上的表情依舊泰然自若，但是，他的心情卻無法平靜。
林賢順走近跑道上的一架已經加好油的F-5E飛機，了解到這架飛機馬上就要起飛訓練，飛行員一會兒就到。
於是，林賢順對值班的地勤人員說：“今天我飛這架飛機，趕快收拾，不要誤點。”
值班人員納悶地問林賢順：“這架飛機今天不是您飛，是不是臨時改了？”
林賢順不容置疑地說：“原定的飛行員另有任務，總值班室通知讓我飛。”
值班員不敢對林賢順這位空軍基地飛行中隊負責人產生懷疑，連忙說：“那好吧，我給您準備。”
此刻，林賢順的心怦怦直跳，他要飛離這個海島降落到祖國大陸，那是他從來沒有見過的新天地。
2分鍾後，林賢順跨入機艙。他相信憑著自己出色的飛行技術和豐富的飛行經驗，隻要時間把握得好，一定能成功!
9時17分，林賢順果斷地啟動發動機，駕駛5120號F-5E型戰鬥機駛離跑道。隨著飛機轟然巨響，很快消失在陰雲密布的天空。
起飛後，林賢順先按航線往東南海域飛行，然後改飛西南，飛越台灣最南端的鵝鑾鼻後轉向西北飛行。
5分鍾後，林賢順已經越過台灣的中央山脈，告別玉山、阿裏山，進入了台灣海峽。
林賢順知道，在這5分鍾內，他是安全的，因為按照推測，機場隻有在5分鍾後才會發現出了問題。
5分鍾後，這架飛機的飛行員到機場後找不到飛機，感到莫名其妙，趕緊報告了指揮部。
指揮部一查才知道出了意外，一陣慌亂之後，12架正在待命的飛機立即攜彈起飛追擊。
台灣機場方麵在命令飛機起飛追擊林賢順的同時，還用雷達搜索他，導彈裝置都已打開，一旦發現目標，即用導彈擊落他的飛機。
但是，一切似乎已經晚了，這寶貴的5分鍾，為林賢順贏得了有利的時機，也使他逃脫了死神的追捕。
因為，林賢順知道，台灣方麵知道他違規駕機起飛後，一定會呼叫、警告、命令他。
為了不受幹擾，林賢順幹脆一起飛就關掉所有的通訊裝備，因此外麵發生的情況他一概不知，來自台灣方麵的警告和命令他也一個沒聽到。
林賢順一飛出台灣便高速衝向海麵，擦著海麵超低空飛行。他不斷告誡自己：“低些，再低些!千萬不能被雷達發現。”
距海麵隻有10多米了，激起的浪花幾乎濺到飛機上。這時，林賢順駕駛的飛機從地麵雷達屏幕上消失了。
不好!
林賢順忽然發現正前方有一個龐然大物，眼看就要撞上去了，減速或提升全來不及了，隻有躲閃。林賢順鎮定地一按電鈕，機翼擦著客輪的左舷閃電般掠過。那一刻，他仿佛看到了甲板上旅客的驚慌麵孔。
當看到客輪上的旅客時，林賢順明白了：他已經飛過了海峽中線，他的心裏一陣激動。
作為飛行員，林賢順清楚地知道，飛越了海峽中線就意味著勝利在望。
在兩岸的飛行訓練中，有一條不成文的規定，海峽中線是兩岸的分界線，沒有非常情況，誰也不許“越位”。
為了省油，林賢順把飛機拉起在高空飛行。林賢順駕機飛走了
1989年2月11日9時30分，飛行經驗豐富的林賢順的飛機機突然高速衝向海麵，在進入海岸線後一直超低飛行，這時，他的飛機從地麵雷達屏幕上消失了。
看到這一情況，台灣戰管中心認為林賢順的飛機可能失事墜毀，曾緊急呼叫，但無回音。隨後，戰管中心呼叫附近海峽巡弋的另一批戰鬥機前往查看。
此時，雷達又一度顯示出林賢順飛機的信號，但很快即告消失。台灣戰管中心立即呈報林賢順有叛逃或者迷航的可能。海峽上空的另一機群已來不及追擊。
這時，台灣機場指揮部很著急，在呼叫林賢順沒有回應，雷達搜索又沒有發現的情況下，一急之下，由原來用“暗語”和追擊林賢順的12架飛機聯係竟然直接改用“明語”聯係：命令你們，如果目標飛越海峽中線，發現後立即擊落！
這一信息被對岸大陸空軍機場監聽到後，大陸方麵猜測可能有特殊情況，立即做出了反應。
4架戰鬥機騰空而起，向雷達上發現的由台灣方向飛來的12架飛機迎麵飛去。
20分鍾後，林賢順駕駛的Ｆ－Ｅ５飛機已經飛過了海峽中線。
但林賢順不知道，後麵的12架戰鬥機正以2倍的音速追擊他，距離他僅有20多海裏。
12架追擊的台灣飛機也不顧一切地飛越了海峽中線，以兩倍音速追擊林賢順。大陸的飛機也即將迎麵趕到，戰鬥一觸即發。
這一切，林賢順全然不知。
為避免將事態擴大，在12架奉命追擊林賢順的飛機冒險飛越了海峽中線後，台方指揮部及時下達了收兵的命令，12架追擊的飛機隻好悻悻而返。
看到台灣方麵的飛機已經返航，大陸的4架飛機開始返回來尋找林賢順的飛機。但由於當天大陸這方麵霧很大，一直沒有發現林賢順。
短暫的工夫，林賢順竟然“失蹤”了……
原來，在1989年2月11日，9時到10時之間以後，為避免台灣雷達發現，林賢順駕駛飛機一進入台灣海峽海岸線，就貼著海麵飛行。
林賢順駕駛這架F-5E飛機飛越台灣海峽後，打算在汕頭機場著陸。
最初，林賢順認為，一旦大陸的雷達發現他飛過來，必然會有飛機起飛引導他降落，但可惜因為地形不熟，加上霧大，林賢順一直沒有發現大陸方麵起飛引導的4架飛機。
因為兩岸飛機的無線裝置配置不一樣，所以飛過來後，雖然林賢順雖然已經把無線裝置打開，但大陸方麵方還是無法與他聯係。
沒辦法，飛到汕頭上空的林賢順隻好駕機盤旋著搜尋機場。
時間過去了將近半個小時，飛機裏的油也所剩不多了。一旦找不到機場，他將隻能墜機跳傘。
於是，林賢順隻好離開汕頭，向廣東豐順方向飛去。然而在豐順他同樣沒找到機場。
此刻，油箱裏的燃料馬上就要沒了，做好最壞打算的林賢順開始向城外人煙稀少的地方飛去。
當飛到豐順城外的一片開闊地時，飛機的一個發動機因燃料耗盡而熄滅，另一個發動機也出了故障。
為避免地麵人員傷亡，林賢順瞅準下麵一個小山包棄機跳傘。
飛機墜毀時巨大的爆炸聲驚動了在水田裏幹活的農民，他們都瞪大眼睛仰著脖子向上看，還指手畫腳地議論。林賢順跳傘降落家鄉
1989年2月11日上午，因飛機燃料耗盡，林賢順在廣東豐順縣上空棄機跳傘，安全降落到離飛機墜毀的地方不遠的一個小學校的操場裏。
當地的老鄉跑過來幫他收起降落傘的繩子。學校的值班老師還走過來問他是哪個部隊的，林賢順說：“我是從台灣過來的。你們附近有沒有駐軍，麻煩把我送到那裏去。”
剛開始人們都不信，還以為他開玩笑。後來注意到他的服裝確實不一樣，才將信將疑。
不久，當地派出所的警察來了，問明情況後，把他送到了縣裏。
在豐順縣的招待所裏，縣領導來看望林賢順，待他如上賓一般。還有許多當地幹部來看望他，他聽到人群中有人講客家話：“這個人是台灣來的飛行員，可能是迷航了。”
林賢順大為喜悅，原來這裏就是自己的祖宗生長過的地方，他們對外人講普通話，本地人之間卻講客家話。林賢順也是本地人的後代啊!於是他用純正的客家話大聲說：“我不是迷航，我就是想回來！”
眾人大吃一驚，原來他是老鄉!語言把大家融合在一起。人們望著他說：“西河郡？”
他回答說：“西河堂！”
這是客家人共同的祖籍：西河郡。
在當天晚上，廣州軍區的一位副司令員即坐直升機來到豐順。第二天一早，林賢順即被用直升機接到廣州。
在飛機上，這位副司令員對林賢順聊起了昨天那驚險的一幕，他說：“昨天那邊有導彈對準了你將要發射，你知道嗎？”
“不知道。”也許是昨天太緊張了，林賢順疲倦地搖搖頭。
“你的屁股後頭跟著12架飛機要打掉你，你知道嗎？”
“不知道。”
林賢順也大吃了一驚。
“聽到那邊命令追擊你的飛機打掉你的呼叫後，大陸的飛機也迎頭起飛了，差點兒就要打起來了，你知道嗎？”
“不知道。”林賢順這時感到有些緊張。
廣州軍區的領導對林賢順很關心，在和他談話後，把他安排到廣州軍區空軍醫院休養了一個星期。在這期間，廣東的軍政領導都到醫院來看望和慰問他。在當時擔任省長的葉選平還和他認了老鄉，並用客家話和他嘮起了家常。
最使他高興的是，當時已經在北京軍區空軍任職的黃植誠聞訊也從北京給他把電話打到了廣州，兩位誌同道合的戰友在電話裏分外親熱。
4月5日，按照林賢順的意願，中國人民空軍於批準他加入空軍。
1989年10月，林賢順到石家莊空軍某航校報到，擔任副參謀長，被授予上校軍銜。
後來，林賢順又被授予大校軍銜，升任副院長，而且生活幸福美滿。林賢順答記者問
1989年2月5日下午，林賢順應新聞界的要求，在廣州迎賓館舉行記者招待會，回答了祖國大陸及港，澳，台記者的提問。