後來，大老王給自己買了那口棺材。
買棺材那天，村裏好多人圍著看。大夥敲著棺材說大老王你老家夥打獵攢那點錢都花了吧，料板真夠厚實的，咋也得千八百的。大老王說是啊是啊，花了血本了。來福當時站在窗戶下喂馬，看到黑壓壓的人縫中露出一截一截的紅，聽到大夥敲打棺材的悶響。他想擠過去看看，大夥吵吵著把棺材抬起來往倉房裏裝，來福就看到了整個的那口棺材——通紅，很是氣派！
來福傻愣愣地站著，一眼不眨看著棺材。他不是沒想過去找大老王，他總覺得找大老王借棺材就會借出很多事，大老王幫了很多忙了，他不想把這麼大個事也麻煩大老王，更不想給自己找麻煩。他覺得自己已經再承受不住麻煩事了。
大老王說，你王叔現在是半身躺在棺材裏的人，我尋思等我感覺自個不行了，就爬進棺材睡覺。看來你娘比我跑得快些，就給你娘先用吧！咳咳……
陽光透過窗戶照亮了大老王的半張臉，他一咳嗽，旋在陽光裏的灰塵就在嘴邊不停地進進出出。
來福很想伸手蓋住大老王的嘴，阻擋那些可惡肮髒的灰塵，使它們不至於在大老王的肺葉上沉積。他下意識地揮舞著手臂驅趕著灰塵，想表達些什麼，吭哧半天，沒吭哧一句囫圇話出來。
來福一路小跑回到家，跪在炕上說，娘啊，你要走就安心走吧，啥都給你備好了，我看咱村還沒誰家用那麼厚的木料呢！保準暖烘烘的。你安心地走，別惦記我，我能說上媳婦，劉寡婦等我呢……
來福嘴巴不停地說，也不清楚娘聽懂沒有，反正娘一點聲音也沒有，隻偶爾看到娘的眉毛一會兒揚起來一會兒又耷拉下來。他說著說著，突然鼻子一酸，娘粘在炕上八年，將要上山了，心裏舍不得。但他馬上又想開了，聚攏眼圈的淚就迅速散去。
日子挨到臘月裏，來福每天守著娘，上茅廁都速戰速決。他擔心他一離開，娘咽了那口氣。
誰曾想，娘那口氣越來越順溜，眼活泛了，飯量增加，麵色漸正，話多起來，也真是葫蘆藤上結南瓜——新鮮事。村裏江大夫扣上藥匣子，跨上自行車，才回頭對迫不及待的來福說，看樣，這老太太還陽了，說不定躺著也能再活個十年八年！江大夫眼神詭異，給人感覺，就是不知道這是件好事還是壞事，反正是你來福攤上的事，好壞都得扛。
江大夫的車軲轆拐了彎，來福還愣愣地杵著。半晌，他吐了口唾沫，十年？你好胳膊好腿，躺炕上十年試試！吹牛吧。
來福進屋，見大老王的兩隻大手正摩挲著娘的手，心裏就有種說不出的滋味。像吃了山裏的野李子，甜是甜，就是不能再咂巴嘴，一咂巴嘴就多了好幾種味，分不清是酸是澀是苦還是甜，攪得心難受。
來福說，娘啊，我去小賣店賒兩瓶罐頭，咱慶祝慶祝，江大夫說你還能活十年呢。
娘說，淨瞎說。
大老王笑眯了眼，從褲兜裏摸索出十塊錢，塞給來福，去，給現錢，快過年了，小賣店不願意賒賬。
不行，不行，來福把錢又塞回去，咋能老花你的錢。
我的錢還不就是你的。大老王有點像開玩笑似的說。
來福一愣神，錢又被大老王塞到手裏。來福說，那我先拿著，記到賬上。
走到屯東頭，來福見老吳家當院圍著不少人，有些戴著孝布，哭天喊地的，就猜到肯定是老吳頭死了。
來福湊過去，死了？這麼快就死了？才查出來沒幾天呢！
可不是，人這玩意兒說沒就沒。你娘呢，快了吧？
嗯哪。哦，不是，好多了，好多了呢，能吃飯了！
這事真沒場說，眼瞅著不行的人不咽氣，活蹦亂跳的說咽氣就咽氣了，死得嘎嘣脆。
來福癡呆呆地站了半晌，轉身走了。嘎嘣脆，怎麼就嘎嘣脆呢？癌症真夠快的，怎麼那麼利索呢……來福嘟噥著往小賣店去了。他的背影看起來像行走在坡上的牛，拉著滿載的車，使得身子不得不使勁朝前弓著，很吃力。
臘月二十六那天，劉寡婦二姨家殺年豬，來福把娘托付給大老王，去幫忙灌血腸。來福是想探探口風，現在給娘送終不是一天兩天的事了，劉寡婦到底什麼想法。
來福一大早去了，晚上醉醺醺地被兩個漢子架回來了。大老王趕緊把來福安頓在炕上。來福迷迷瞪瞪聽到兩人咋咋呼呼說，王喜子正笑嘻嘻地要給豬開膛呢，來福潑了王喜子一臉豬血，王喜子一下就急眼了，血糊糊地拿著殺豬刀衝著來福要砍……這家夥鬧騰的，劉寡婦嚇得嗷嗷叫喚……來福聽到王喜子這個名字，火氣就躥上來：他媽的，他、他媽的笑話我，說我有個癱巴娘又多了個齁僂爹，養活不了自己還想養活媳婦。他沒娘，他娘要是癱了，他、他那樣的，就得要飯……來福瞪著血紅的眼睛吼了幾嗓子，撲通一聲趴在炕上像頭死豬一樣不動了。腦子卻沒停止轉動，他明顯感覺到劉寡婦故意躲著他，好像就怕他問她什麼，琢磨著套個近乎，又被王喜子攪和著連和她說個話的機會都沒有。
憋屈，娘啊，憋屈！來福嘴裏的酒氣灌了一屋子。
天大亮的時候，馬蘭店人聽到了來福歇斯底裏的吼聲。其實那是歌聲。來福嘶啞的歌聲是這樣唱的：女人就是水呀，男人就是缸……命運他難測量啊，啥事都能碰上……天上有個太陽，炕上有個親娘，我不知道我不知道我不知道——
逼近年根了，家家都忙活著貼對聯掛簽，小孩子時不時啪啪甩幾個摔炮，年的氣氛是越來越濃了。來福決定今年不求人寫對聯了，老孔頭每年都寫一樣的對聯，什麼天增歲月人增壽，春滿江山福滿門啊，什麼生財有道有財生，財生福地福生財，什麼招財進寶，福福福啊！來福不喜歡看到“歲月”和“福”這樣的字。他站在牆根兒，噴著一嘴白氣，對著西院喊，王叔，今年我不想貼對聯，你也別給我買炮了，白瞎錢，要不買瓶好酒，咱喝點？！
大老王鑽出雞棚，提起嗓門，行，聽來福子的，我殺隻雞，咱爺倆好好整幾盅！來福覺得大老王的聲音比以前亮堂了，而且好幾天沒聽到大老王咳嗽了。
我也要喝！
來福一震，這聲音從哪來？是娘的？是娘的聲音！從窗戶裏洪亮地傳出來。他想，娘的眼睛肯定倍亮。娘的精神真是越來越好了！好到讓他以為，說不上哪天娘還能站起來呢！
來福想象著娘站起來把家裏拾掇得有模有樣，再加上那張巧嘴，肯定能把劉寡婦說到家裏來，給她當兒媳婦，給她生大孫子……劉寡婦那白生生的臉蛋，圓滾滾的屁股，一走路直顫悠的胸脯……
想著想著，來福仰起脖子，朝著東山坡吼：做夢啊——
大老王說，來福子，做什麼夢了？
來福又吼，做夢娶媳婦啊——
來福一回頭，看見大老王趴在牆頭上眼巴巴地看著他，像爹當年臨終前看他的眼神一樣，既不舍又無奈。來福就眨巴眨巴眼睛，說，胡說的，胡說的。
年三十那天，來福劈絆子時把斧子劈壞了，到大老王家裏借斧子。大老王拎了半麵袋凍好的黏豆包，說，你娘最愛吃這個，今晚蒸上幾個，剩下的放倉房裏凍著。來福看著大老王樂顛顛地忙活著，心想，爹要是活著，可能也這個樣。心裏就暖烘烘的，想湊過去摸摸大老王的後脊梁。沒去。轉身到裏屋，準備給大老王把煙袋鍋燜上。一進屋，眼睛落在一鋪光溜溜的炕上，心突然咚咚跳了幾下。他把煙袋鍋給大老王燜上了，拎著黏豆包拎著斧子往家走了，眼前還閃著那鋪光溜溜的睡一個人明顯太寬綽的炕。