從統治者更迭的角度，來闡述絲綢之路的興起和衰微，或許不無道理。但是，從整個曆史考察，若看不到汪洋大海般的小農經濟，是造成中國衰弱的物質基礎，與之相應的愚昧落後、頑固保守、狹隘偏執、短見局限的小農意識，則是封建社會得以繁衍的思想基礎。所以，小農經濟的社會基礎，不僅使曆史的中國，錯過了一次又一次的進步發展的機遇，即使在進入二十一世紀的改革開放的今天，這種仍流動在某些人頭腦裏和血管裏的小農意識，也不會馬上消失的。 所以，毛澤東說過的“嚴重的問題，在於教育農民”這句名言，還是不能淡忘的。