大夥一聽，不但李部長，連尹元慶也吃了一驚，都以為最優惠不過賤賣，價錢掐底，誰想到白送不算，連運費都承擔下來。再一想，尹元慶暗暗點頭，這小子會做生意，放長線釣大魚。花大價錢塗上三天退色，跟白送的三天退色，心裏感覺能一樣嗎？這一攤生意雲騁算做得了。
正想著，前麵來人說飯桌擺上了，請眾老爺少爺吃午飯。眾人來到飯廳，男賓聚一堂，女眷在後院擺飯。歸雁一身光鮮亮麗，等著伺候。這是大老爺特意安排的。尹元慶有學識有才幹，也最愛麵子，歸雁是隱園最漂亮的丫鬟，大方得體，服侍得又好，他就特意調在眾人麵前，就是讓人看看，他家的丫鬟都與眾不同。
果然李部長第一個問道：“這丫鬟誰呀？”
邊上人回答了，李部長搖頭說：“尹老爺，不是我說你，你也太會挑了。尹家隨便走出來個丫鬟都是一派大家風範。”
尹元慶樂樂嗬嗬聽著，不搭話，招呼客人坐下。熟人大都知道大老爺愛聽好話，林鎮長貴為一鎮之長，身價也及不上尹家，對尹元慶頗為巴結，吹著捧著說：“我是看著大老爺結婚生子，娶大太太時我就說，尹元慶自由戀愛眼光好，這房夫人娶得沒話說了。後來收的姨太太，哎喲，驚為天人，生的孩子也個個漂亮，嬌妻美妾啊……”
尹元慶的遠房堂妻弟從南京來，這位何先生笑嘻嘻說道：“是嗎？姨太太我沒見過，柳春桃唱戲我倒見過幾回，扮相沒話說，那是真漂亮。姐夫好福氣。”
原來三姨太未進門，已經是聲名遠播。
李部長嫌柳春桃風塵氣太濃，說：“依我看，這丫鬟將柳春桃比下去了，襯得出尹家門第氣派。”
尹元慶即便知道人家捧他，心裏也是非常得意。正這時，采蓮扶著林家二老爺，鎮上的警察廳廳長，也進了飯廳。人們見了，問方才怎麼不來客廳和大家聊天，這位林二老爺，撩著胳膊肘懶洋洋說，館子裏抽煙來晚了。
方才飯廳裏的喧嘩換作暗地議論，都在取笑他。原來他死了三任老婆，也不打算再續弦立嗣，成天泡煙榻。
歸雁趕緊吩咐上熱菜，逐一添酒。加到雲放這裏，停下了，雲放臉色不好，隻喝酒，不夾菜，因此隻給添了半杯。雲放一把抓住她，自己添滿了，一飲而盡，又自己加滿了，不再理她。歸雁呆呆瞧著他，委委屈屈回想著，不知自己哪裏惹他生悶氣。
其實雲放是生氣，是不痛快，卻不是衝著歸雁的。方才那一幕大老爺將歸雁擺到飯廳，讓眾人誇獎一番，讓他十分不痛快。這對於一般的丫鬟來說，是件非常平常，甚至有些光榮的事，但雲放就是覺得歸雁受辱了，自己受辱了。他不痛快，卻無計可施，因此隻有默默飲酒。
一席菜，他也不知道吃了些什麼，盡喝了一肚子酒，頭昏昏沉沉起來。隱隱約約覺得有人打量自己，一抬頭，瞧見方鑒迪，對方已經掉開了目光。
他與方氏兄弟並不十分相熟，尤其這個方鑒迪，悶聲不響，眼珠亂轉，瞧什麼瞧？
酒席撤了，端上茶來。雲放喝了一口，解解酒。瞧見繪顏怡絹手拉手，從廳門外頭往裏探頭探腦。第一個瞧見方鑒祿，方老二也瞧見繪顏了，上身肢起來，期待的望著。繪顏小臉一扭，故意裝作沒看見人家，笑嘻嘻過來叫三哥。
繪顏過來，怡絹自然也跟來了。
今天的怡絹，仔仔細細打扮過了。一件鵝蛋黃高腰的綢緞裙，飄逸修長，流動著絲綢的柔和光澤，上衣是寬大的荷葉袖，玉臂盡露，讓人浮想聯翩。頭發直直的垂下來，發鬢夾著一支珍珠發卡，與發卡成套的珍珠耳環點綴在耳垂上。
這身行頭是上月去揚州，姨媽給置的。客居多年，帶來的家底用得差不多了，唯有姨媽想到這層，替她置辦這一身既不過分奢費，又恰到好處突顯出怡絹別致風韻的裝束，她不是芍藥牡丹類的豔麗女子，但自有一股子清逸淡雅，不入俗套。
雲放瞧見她，人未到，眉頭先擠作一團。碰了麵，總要點點頭算打招呼。雲放招呼是打了，任誰都能瞧出他不情不願。
“幾時到家？”
“昨晚。”
“怎麼沒見到你？”
“晚了，不便打攪。”
“住幾天？”
“沒幾天就得走，報社裏走不開。”
接下來一段空白，再沒有對話。
繪顏在旁邊眨巴眨巴眼睛看看怡絹，再看看三哥，笑得西皮賴臉。說：“要不要我走開，留你們說會兒悄悄話？”
“不用了。”怡絹先開口，說得麵無表情，“他們爺們說話，我們本來就不好參與。你不是要找方家哥哥嗎？”
“我沒有！”繪顏叫，“是你想見三哥來著。”
雲放接著說：“好了，三哥你見到了，快去跟方鑒祿打招呼。人家等你半天了。”邊說邊推繪顏。
怡絹回頭瞧瞧雲放，心中憋氣。她是口是心非，說的是反話，不想雲放果真順杆就爬。難得見麵，話都不多說一句。
雲放才不管這些，就是不喜歡怡絹裝摸作樣。他甩開怡絹跑進花園，蓮花池旁假山頂上有座小涼亭，隱蔽在樹木中是個十分清閑之所。雲放倒在涼亭的躺椅上，心緒不暢，對著屋頂發呆。無數生活在這座老宅子裏，伴隨著歸雁身影的點點滴滴，自他記憶深處湧現出來。
其實雲放大情大性，愛憎分明。相比在外麵經曆過那些驚心動魄的場麵，跟歸雁相處的日子，實在是平淡得不能再平淡，安寧得不能再安寧。
這才是家的感覺。
樓梯吱吱呀呀，傳來一陣細小，急促的腳步聲。雲放回頭一瞧，看見歸雁一張紅撲撲微微帶喘的小臉，正從樓下一步步上來，手裏端著一個托盤，盤內一盆清水，一個杯盞。
“果然厲害。一找就讓你找到了。”
歸雁將托盤放到茶幾上，搓了把毛巾遞給他，說：“誰還有閑空找你？撞上了算你福氣唄。快洗把臉，醒一醒。沒事喝那麼多酒……”
雲放接過毛巾不擦，笑盈盈瞧著她。歸雁被瞧得不好意思，催道：“快擦啊，我還得回去呢。方才出來，看見老管家飛奔著過來找老爺說話。不知出了什麼大事，我得快回。”
“噢。”雲放依言，擦擦臉，對家裏出的事情全不以為然。
擦了臉，歸雁又奉上茶。雲放一雙眼睛還是盯著她瞧，歎口氣說：“你今天果真好看。”
歸雁一聽緋紅了臉，不理他。轉過身去端起托盤，準備離開。臨了，對雲放悄聲說道：“我並不想那樣出頭……”
雲放聽了，點頭說：“我知道。”
歸雁一愣，想了想又問：“所以，你不是生我的氣？”
雲放酩著茶，故意說：“如果睡覺前能吃上你一碗湯圓，我就不生氣了。”
“呸！”歸雁啐他一口，“我沒功夫。”轉身下樓去了。
歸雁走了，身邊恢複了安靜。雲放慢慢品嚐著她帶來的茶，永遠沁人心脾的綠茶，心中帶著那麼一絲感慨。小時候歸雁就是大嬸子身邊一個安靜不愛說話的小丫鬟，靜靜的留心他生活的小細節，凡是她留意到的，雲放必定得到最好的關照。也不知道什麼時候開始，彼此多了一份心思，自己更愛聽歸雁“雲放、雲放”的稱呼自己。
再後來他離開隱園，離不開的是歸雁那雙嵌在他心裏的，黑白分明，安安靜靜的眼睛，走到哪裏都陪伴著他，一刻不曾離開。
想到這裏他握緊拳頭在自己大腿上重重錘了幾下，對自己真的不太滿意。怡絹他根本不喜歡，無法勉強自己去接受她，但那是生母欽定的，他能怎麼辦？再說，怡絹雖然不討他喜歡，可她有什麼錯？拋棄她叫她將來怎麼辦？
怎麼辦？就這麼繼續拖下去嗎？
他想了半天，抬頭仰天重重歎了口氣。他從小不敢違背母親，但這次，他必須同母親好好談談。如果一定要接受怡絹，他也不可能和不愛的人長相廝守，讓母親去決斷，空掛一個名份守在家鄉，對怡絹算不算一個合適的安排？
先解決了這個問題，他才好向嬸娘開口討歸雁。這又是一個難關，歸雁是大太太身邊的要人，少了這丫鬟等於斷了她一條胳膊。
他左思右想，眼前隻有這一條路尚算可行。躊躇中，覺得與其傻坐在這裏打空算盤，不如回到賓客中去，表現好些，討大伯嬸子的歡喜，將來好開口。
才出涼亭，就聽見一陣抽泣之聲自他腳下的山腹中傳出，似乎哭的人十分抑製自己的感情，哭得十分底聲，但異常悲切。此外還有一個柔柔的聲音在邊上勸解著：“……不要傷心了……心裏的話就說出來，大家想想辦法……”
哭的人不答話，勸的人隻能繼續勸，最後哭泣之人說了句：“沒用的，我找他去。”
雲放聽出來了，這是服侍大少爺的丫鬟，采蓮。
果然，隻見采蓮消瘦的背影從假山的石洞裏穿出。雲放本能的向後退一步。采蓮直徑向隱園深處跑去，另一頭二房的丫鬟月兒嘰嘰喳喳跑過來對山洞裏說：“春莉，你在這裏偷懶，我找你半天。出大事了！”
她們一進一出，都沒有看見假山頂上涼亭裏有人。雲放對丫鬟之間芝麻綠豆的閑事壓根沒興趣，但猛然間聽見“出大事了”到底有些好奇心，停住了想下山的腳步，留意聽聽究竟出什麼大事。
誰知，看見采蓮哭，月兒止住話題，先問道：“她哭什麼？”
“老爺要將她送給林二老爺做小老婆，明天就送過去。”
“那挺好啊。林二老爺看得上她，從此當姨娘吃好穿好，她家裏也有依靠，哭什麼？”
“她不願意。”
“嘁，想不開。她想去求誰？那人沒用的。”
“誰，求誰沒用？”
“大少爺唄，她瞞得了別人，瞞不過我。呸，別說老爺眼下有事求著林二老爺，就是平常，大少爺那樣朝秦暮楚的，舊的不去新的不來，說什麼都沒用。況且老爺自顧不暇，有求於警察廳，林二老爺跟他討個把丫鬟，不可能不依。嘿嘿嘿，你知道嗎？府裏出大事了。”說到這裏，月兒壓低嗓音說，“今天戲班子進院子，搭戲台的時候，大管家突然找不見懷表，疑心是戲子拿了。接著挨個去搜，結果懷表沒搜著，在一個琴師身上搜到……嘻嘻嘻，你猜搜到什麼？”
“什麼？”
“柳春桃的肚兜……”
“……他要柳姑娘的肚兜做什麼？”
月兒用力“咳”一聲，說：“你怎麼那麼傻？”
春莉這才會過意，說：“不會吧，……興許是弄錯了？她就快進尹家當姨太太了，哪能做出這種事來？”
“你又不知道了，不是一天兩天的事啦。那男的是她家鄉的舊親戚，聽說，那年發大水，衝了柳家的房子，家裏養不活她，把她賣出來。那男的就開始循著她一路找，找到了，再想方設法混進戲班子做琴師，這些年下來竟然沒人識破他們是舊相識。這次要不是搜出贓物，混進了府老爺都不知道上當呢……那肚兜上繡著一對蜜桃，一段話，一看就知道是誰的……”月兒說著吃吃直笑。
“既這樣，府裏暗自解決不就好了，怎會找上警察廳？”
“兩人知道漏了底，手拉手跑了。老爺哪裏肯罷休，隻說丟了貴重物品，讓警察去追，聽說直追到山上。”
“啊，山上有狼！”
“對啊，這不警力不夠，連大姑爺都派了官兵圍山去了……所以，采蓮死心了吧。老早我就瞧出來了，林二老爺進門的時候，直勾勾盯著她，也不知看中她哪一點……”
“哎，後來老管家懷表找到沒？”
“誰知道，興許是他自己落在那裏了……他的記心，你我也知道……我說的話你可不能到處傳，現在府裏封得可緊了，隻說是府裏丟了貴重東西……老爺那樣要麵子，就算柳春桃還沒有正式進他的門，也已經是他的人了，不可能不想辦法遮羞……”
雲放聽到這裏，再沒心思聽下去，大步下了山。把春莉月兒嚇個半死，都沒想到隔牆有耳，膛目結舌，僵在哪兒。
雲放也知道自己嚇著人家了，但對方本來就是家裏的下人，不加理會，快步向長房院子走去。他不覺得一個戲子出些醜事有什麼大不了的，不過關乎到大伯的顏麵，大伯又是極愛麵子的人，必定生氣，想看看事情發展的情況，自己能做些什麼。
才到院門口，聽到裏麵傳來爭執之聲。他一愣，尹家家規森嚴，從沒在大伯門口看到過有人紅臉吵架。仆人是絕對不敢吵的，難道是主子之間吵架？他遲疑片刻，一步跨進去，恰好尹元慶疾步從裏麵出來，與他撞了個對麵。
兩人都是一愣，正在愣神之際，從裏屋“嗖”飛出一隻花瓶，嘩啦啦在地上敲個粉碎，險險摔到尹元慶背上，接著裏麵一陣嘰裏呱啦帶著哭腔的咒罵，根本也聽不清罵什麼。
尹元慶正想跟雲放說幾句，這時臉都青了，隨口說：“瞧見你大哥沒？快找他出來，去廳上照顧客人。你嬸子發瘋了。”
雲放表麵上點頭，心中納悶，大伯嬸子從來相敬如賓，連大聲說話都沒有過，今兒怎麼了？
他一回頭，隻見大管家正領著劉軍長也往長房來。劉軍長是東北人，身高馬大，嗓門洪亮，笑聲尤其誇張。三個人剛聚頭，一句話不說，急急忙忙鑽進書房，房門嘭的關上了。
雲放左思右想，也是，此刻嬸子大動肝火，自己就進去勸，怕也無益，不如找到雲沁，一起回廳堂為上。
想著，他向雲沁的屋子走去，經過嬸娘的堂屋時，不經意多瞧了一眼。屋裏頗為零亂，雖說不上狼藉，但對於生活要求甚高的大太太來說，十分少見。與此同時，大太太也瞧見他了，一臉淚痕，竟像做了什麼虧心事似的，跳起來，背著身子走進裏屋去，接著老婆子上來也把門關上了。小丫鬟出來，大氣不敢出，在雲放身後掃地上的碎片。