從寶華裏出來，弄堂邊是一大片的棚戶區。在這片人口異常密集的地區內，家家戶戶棚挨棚，門靠門，從自家窗口丟件東西出去，搞不好就丟進了鄰居家。操著一口蘇北口音的婦女，堂而皇之坐在門口奶孩子，破舊的爛布襖裏麵骨瘦如柴。就在她家斜對門，堆積如山的垃圾腐臭四溢。
穿過馬路，有家俄商新開的咖啡廳。進入店內，燈光昏暗，小小方桌上點著蠟燭。天鵝絨的落地窗簾，綴著長長的流蘇，柔軟的座椅上套著同質地的椅套。
雲放他們找了靠窗的一張桌子，歸雁好奇的張望著店內的裝設。金屬吊燈，同花紋的壁燈，牆上掛的油畫，畫中的女人也是袒胸露乳，但長裙花團錦簇，白皙豐腴，羽毛帽子花裏胡哨高高聳立著。留聲機裏放著薩克斯的演奏，全是一派繁華景致。
“多奇怪的世界，僅一街之隔。一邊是饑寒交迫的中國人，一邊是俄羅斯的咖啡廳。”坐在歸雁右手邊的女子率先開了口，“貧富差距也就罷了。根本是來自不同世界的兩種人，文化不同，生活方式不同，居然生存在同一個城市裏。”
“這就是上海。”雲放的同事小李笑眯眯的，做最後注解。
歸雁將原本投向窗外的目光調回到同坐一張沙發椅的女子身上。其實從家門口到咖啡廳的這一路上，她就一直忍不住要端詳對方。烏黑柔軟的卷發，沒有用任何發飾固定，就任其隨意拂著額頭臉龐，一身寶藍色的緊身旗袍，暗紅呢大衣進屋便脫下了，手上一枚祖母綠的戒指，做成梅花形，另一隻手的手腕處，琳琳琅琅一大串同款的景泰藍細手鐲，舉手投足發出叮當聲響十足的異域風情。明明是一身的中華裝束，卻偏偏透出和與這家咖啡館隱隱暗合的氣質。
當時的女子，就算再有家底，衣著都以素色為主，料子當然非常考究。時髦的小姐學洋人，燙頭發，化裝，也都是十分含蓄的，用個發卡之類，將頭發整理得服服帖帖，化妝也必定是紅唇黛眉。首飾是最凸現身價的，但真正的大戶人家每次也隻戴一二件，免得被人家說是不用保險箱的暴發戶，天天戴在身上怕人家見不到。很少有人似眼前的這位女子，衣著張揚，毫無顧忌的表達著自己。
再看五官，並不十分完美，但頗具東方魅力，長鼻高顴骨削下巴，臉上唯一的化妝是眉毛，修得細長入鬢。自身長相隻能算中偏上，但氣質高貴成熟透著自信。
此時雲放伸過頭來問：“你知道她是誰？”
“方小姐嘛。”歸雁依照方才見麵時的介紹回答道。
雲放另一個同事小王注解道：“她是我們周刊上唯一刊登連載的女作家，寫的評論也相當吸引人。招徠不少女讀者，很多人就認著她的文章來買報紙雜誌，算是報社的恩公。”
“哦？”歸雁十分意外，因為在她，女性拋頭露麵工作都嫌出格，更何況在她影響中，談論國家大事，實事要聞，那是男人的事情。“這麼一說，方小姐的文章，我也想拜讀拜讀了。”
“可以啊，讓雲放每期帶一份回家給你。”說著，這位方小姐轉向雲放，非常自然親切的說道，“雲放，沒想到你這麼守舊，怎麼放著太太獨自在家，也不帶些東西給她解解悶，呼吸呼吸新鮮空氣？”
雲放一愣，笑說：“哦，原來真是我大意了。”
歸雁解釋說：“家裏雜誌報紙都現成，全是我沒在意，隻關心雲放的文章登出來沒有。”
小李小王在邊上聽了，起哄道：“哎喲，原來大嫂眼中隻有你哎。”
雲放被說得不太好意思，笑笑說：“不全是吧，我的稿子十有八九都是她替我謄寫整理的，已經是第一個讀者……”
歸雁接口說：“其實是我怕自己抄錯字……”
小王歎口氣，搖搖頭說：“別解釋了，再怎樣說，我們都隻當你們在表演恩愛。”
歸雁緊握雙手，輕輕搓揉著，隻顧難為情，說不上話來了。雲放將話題扯到政事上去，其時五卅慘案後，學潮、工人運動遍地開花，政局動蕩。齊燮元正試圖聯絡孫傳芳的軍隊聯合攻擊上海守軍宮邦鐸、張允明。北伐軍不算，加上軍閥混戰，還有軍閥背後的帝國勢力，鬥得七葷八素一塌糊塗，老百姓的死活根本不算得什麼。
男人各持己見，聊得興致勃勃，女人對這樣的話題都不太有興趣。方小姐插了幾句嘴，也就沒了興致。靜下來，她又將目光定格到歸雁身上。對方一雙妙目聚精會神默默注視丈夫，嘴角含著微笑。這靜在不言中的一幕，觸動了她的心髒，她趕緊將視線調開，淺酩一口咖啡，心中爬上一絲悲涼。
今天雲放帶著太太出來，她不是不懂他的意思。雖然沒有對任何人透露過，但在她心中老早就對自己承認了一件事，那個下午，披著一身陽光的雲放，第一次踏入她的視野，同時也踏進了她的心坎。之後數月，她在《時事新報》上刊登的文章多了，去報社的機會也隨之增加。她想她的心意雲放不會毫無知覺，但他表現得無動於衷，親切卻不親熱。她當然知道人家家裏有太太，也鬥爭過，最終無法說服自己不去爭取。直到今天人家帶太太出來叫她灰心。
她吞咽著心中的委屈，以她的家世，以她的才貌，沒想到第一次動情就遭遇滑鐵盧。是再爭取下去嗎？看人家新婚燕爾，毫無間隙，何況自己是什麼人？犯得著自跌身價嗎？家裏求婚的人從家門口排到外灘去了，哪個不比尹雲放身價百倍？
她一麵酸溜溜的想著，眼珠又轉回到歸雁這兒，正遇上歸雁也在觀察她。四目相接，不能不說有些尷尬，歸雁靦腆地笑笑。
“我想，雲放剛才是有話沒說完。他是想告訴你，我叫方奎茵。”方奎茵率先開口說道。
歸雁目光茫然，一時還不明白對方的用意。
“我和方鑒祿、方鑒迪的同胞妹妹。”奎茵目不轉睛，篤定地告訴她，多少有些揭她底的意思。我就是方家的四小姐，不是說我家多富有，也不是說方家尹家有些沾邊的關係，是我知道你們私奔的故事。你不怕嗎？
歸雁睫毛垂下了，看不出表情。總會有些意外吧。要怎樣麵對我這個“知情人”。
歸雁一開始果真發呆，轉而，小心翼翼地問道：“噢，難怪方小姐舉手投足與眾不同，原來果真是身價顯赫。可是我不太理解，以方家怎會需要小姐出來工作？”
奎茵一笑，回答說：“工作不一定為了養家。我就是因為從小喜歡寫寫塗塗，漸漸地開始寫文賣錢，賺個成就感。其實女性出來工作並不是什麼大不了的事。個人生活態度，生活方式嘛。”
歸雁歎口氣說：“其實我也很想找個工作。”
“你對什麼有興趣？”奎茵問了句，想到什麼向歸雁的衣著雙手瞄了數眼，忽然有些了解。
仿佛知道對方的心思，歸雁心虛的笑笑，說：“我哪裏有什麼興趣不興趣，不過是閑在家裏也無事，想多賺一些家用罷了。”說著，她眼睛轉向雲放，他們三個還在滔滔不絕說著國事，“你知道，雲放剛來上海不久，還沒站穩腳跟，我隻是想幫幫他。”
奎茵點點頭說：“我了解。你會什麼？有機會我幫你留意。”
歸雁想了想，回答：“寫字記賬都沒有問題。”
奎茵聽了點點頭，又想到什麼問：“雲放同意嗎？”
歸雁也是抿嘴一笑說：“不信你問問他好了。”
奎茵注視她數秒，恍然有些明白雲放的眼光。自己和她不是先來後到的問題。歸雁這個人，看似無時無刻不在替雲放著想，為雲放辦事，同時也將雲放牢牢控製在手裏，雲放離不開這個女人，是他生活中的必需品。
老中國的文化，真的培養出這樣的人來？
那天以後，奎茵有意無意的與這個女人多做了幾次接觸，一起逛菜場，逛商店，聊一聊生活。歸雁絲毫不掩蓋生活的清苦，隻有一點，從不讓奎茵踏進他們的小屋，說是給雲放留點麵子。她對奎茵講得最多的事情，就是隱園的生活，雲放三少爺的生活，雲放為自己放棄了的生活。奎茵有時候真的弄不清，歸雁是在抒發感慨，還是存心在告訴自己，雲放有多愛她。
她內斂含蓄，處處迎合人意，但她憑良心，不卑顏奴膝，她遇事避重就輕，但說出來的話實在誠懇，奎茵覺得她就是自覺不自覺地在耍著手段，卻叫人沒法討厭。
原本隻是出於對尹雲放的好感，竟然勾出對自己情敵的濃厚興趣，實在始料未及。
這一日的下午，奎茵同歸雁誑了布市，請歸雁吃了頓小籠包子，和一些點菜。用奎茵的話說，不想看著歸雁死於營養不良。
就著三月和煦的陽光，奎茵叫了輛黃包車，回到自家位於法租界，皋蘭路上的西班牙式花園洋房。
走進大鐵門，一條大道直通主樓，綠色襯托著乳白色三層樓建築的白璧無瑕。繞過數株高大的香樟、白玉蘭，修飾整齊的草坪映入眼簾。草坪中央的石桌椅旁，圍繞有一群年輕人。正是自己的二哥、三哥，和尹繪顏、唐怡絹，此外今天來了個陌生人。
奎茵第一眼看見那人的背影，竟然心頭一震，突然木在那裏。以為自己看到了尹雲放。一身淡灰的薄西裝，頭發梳得一絲不亂。周圍的人不是坐著就是靠著，愉快的聊天。唯獨這個人站得筆直，雙手插在褲袋裏，背不斜脖不歪，身材修長挺拔，肩直背寬。
“維多利亞回來了。”方鑒祿頭一個看見她，叫起來。
眾人的目光一齊轉向奎茵，奎茵的目光與麵前的男子相遇了。琥珀色的眸子，戴一副金絲邊的眼鏡。同樣的鼻直口方，長臉頰，遠不及雲放英挺威武。一身淡色西裝，皮膚照樣白皙粉嫩。雲放皮膚黑愛穿深色，頗具野性魅力。眼前的人卻是文質彬彬，斯文得透著脂粉氣。
繪顏總是一張笑臉，說：“奎茵姐，你不認識他，他是我二哥。”
對方經介紹，主動伸出手來：“尹雲騁，幸會。”
奎茵上下打量他一番，不太喜歡男生女相。隻點了點頭，繞過雲騁，向繪顏走去。不溫不火的打著招呼：“今天不上學嗎？來找老二玩。”
繪顏去年夏天高中畢業，家裏給在上海找了座大學繼續學習，當然也主要為了方便接近方鑒祿。繪顏甜甜的笑著，回答：“下午隻有一節課，放學我就去接怡絹下班了。”