宋國位於齊國的南方，被齊、趙、魏、韓、楚夾在中間，也曾強大過，春秋五霸之一的宋襄公就是宋國國君，但步入戰國以來，宋國一代不如一代，在周邊大國的幾番攻伐下已是強弩之末了。
戰國不同於春秋，春秋大國小國不可計數，弱肉強食，動輒便是滅國大戰。而現今，能真正排的上號的也就七大強國，其餘小國皆是在夾縫中求生存，翻不起什麼風浪。
民眾飽受戰亂之苦已久，莫不渴望天下歸一，但各國君主雖都都有此野心，卻是心照不宣，也不敢輕易在明麵上觸動這個禁區。此時，若要發動一場滅國之戰，極易遭受圍攻，各國互相牽製，便也使得那些小國苟存了下來，宋國便是其中之一。
齊國一直以來都想吞並宋國，如此，南下可攻楚，西出可攻魏，北上可攻趙，不得不說，宋國的地理位置還真的蠻重要的，七大強國中和五個國家接壤，也因此，才得以在眾強環伺下至今仍未被滅。
齊王一直以來想滅宋想瘋了，卻一直顧及風評，怕遭圍攻，才隻蠶食而不徹底滅掉。滅國，在戰國時代一直是個十分敏感而小心的話題。
聽得楚石所言，齊王微微一愣，隨即了然：“寡人的確預取宋，隻恐遭列國圍攻。六國攻秦，大勢所趨，先生不以為然？”齊王看著楚石漠然的臉，問道。
他身邊的臣子，從孟嚐君到蘇代，一聽到合縱攻秦，莫不是興奮得手舞足蹈，天下多的是對秦苛政不滿的士子，隻是觀楚石的神色，卻透著股寡淡和不以為然。
不待楚石回答，他又道：“齊秦不毗鄰，齊國固然不可能派兵去占一塊飛地，然則魏國有難，求助齊國，寡人不能不救，秦國強盛，若能滅之……”說道最後，已然是自言自語。
秦國的強大已經給了列國強烈的危機感，曾數次合縱攻秦，均被秦國軟硬兼施地化解了。如今國君年少，內無良相，外無名將，正是一個攻秦的大好時機。
楚石觀察著齊王的表情變幻，心中盤算著說辭，齊王向自己問策，未必就是認真的，也許隻是想找個人說說話。隻是他既然問了，那必然心裏對這個決定也不是很堅持。但方才又為何要答應陳軫……不得不承認，陳軫此人，還是很有本事的。
她站起身，整了整衣衫，躬身向齊王一揖。
“大王，石乃法家士子，於稷下求學，得蒙王上賞識，甚是感念。今大王向石問策，石不才，卻也不得不一吐為快，以報王上知遇之恩。”
齊王這才抬頭，看向楚石清秀的臉龐。心中微微一動。
陳軫走後，齊王就有點後悔了，隻是當時被陳軫說得一番血氣上湧，才答應了他參與六國會盟攻秦。
每次見到這個少年，總感覺他的目光甚是清澈，仿佛一眼能望到底，又仿佛深邃複雜到讓人摸不透，給人一種安寧的氣息。一點都沒有法家士子的鋒芒畢露。小小年紀，卻已見識不凡，幾篇策論已隱隱有一代宗師的風範。
他還記得在稷下學宮講學的法家名士慎子曾對他說：“此子之才，不在治學，而在謀國。”
隻是幾番交談，兩人的話題也隻在法家理論上打轉，既未涉及天下大勢，也沒延伸到齊國國政。今次，他也隻是隨意地開口詢問，本也沒指望得到什麼有用的建議，看對方鄭重的樣子，應是有重要的諫言，齊王一向自詡為明君，聞言嚴肅了表情。
“先生但講無妨，寡人洗耳恭聽。”
“在下不才，卻也知曉，邦交攻伐，利害為上。正如大王所言便算滅了秦國，齊國難道還要派兵駐守那遠在西邊的一塊飛地？”
齊王道：“先生也說，秦，虎狼之國也，今列國舉義兵共討暴秦，是為天道，齊若不從，恐遭非議。”
頓了頓，齊王又道：“寡人之誌，使齊霸天下也，今齊之對手，唯秦國爾，若合天下之力滅此強敵，齊得以稱霸，萬世功業也。”
說來說去還是放不下這個攻秦的好時機，齊國若要稱霸，最大的競爭者就是秦國，其餘大國的實力暫時皆不如這兩國。若是放過這個機會，齊秦又不相鄰，總不能讓齊國獨自勞師遠征地去打秦國吧。
楚石心底歎了口氣道：“大王以為，齊何以霸天下？”
“國富、民強。”齊王不假思索道。
“何以富國、強民？”楚石反問道：“王上，在下曾聽聞，魯國有一權貴，因得罪了旁人而屢遭暗殺，後來，他出重金想請一個遠近聞名的武士來保護自己，那個武士看了看他瘦弱的身軀，當即拒絕，您猜，這是為何？”
齊王沉思，半響道：“請先生賜教。”
“那位武士說，若要我護得一人周全，不需去寸步不離的保護，而是讓那人自身擁有保護自己的能力，您的身軀太瘦弱了，不適合習武，又沒有力氣，還成天沉迷於酒色，我保護不了你，天下也無人能護得你周全。遂告辭離去。”