2008年年初南方的雪災，是一場突如其來的冰雪災害，災情範圍之廣、強度之大、持續時間之長，為曆史罕見。
雪災發生後，南方各地的水、電、氣管線(網)及通信等基礎設施受到不同程度破壞，人民群眾的生命安全受到嚴重威脅。據民政部初步核定，此次災害共造成129人死亡，4人失蹤；緊急轉移安置166萬人；倒塌房屋485萬間，損壞房屋1686萬間。
被譽為“天府之國”的四川省遭遇的冰雪災害為30年未遇，盆地地區遭遇的冰雪災害為近50年未遇，盆地內平均氣溫較曆史同期偏低3至5度，大部分地方持續低溫天數，突破曆史同期極值。
此次冰雪災害給四川人民的生產生活造成了嚴重影響。災害不僅造成了大量的房屋倒塌和損壞，還導致達州、宜賓、瀘州等地出現河流封凍、蓄水池冰凍、部分飲用水管道破裂等災情。
據統計，四川至少有超過10萬間房屋倒塌或損壞，有近250萬人需要解決飲水困難問題。
此次冰雪災害發生之時，又正值一年一度的春運高峰時段。持續的雨雪天氣還導致四川部分地區大雪封路、山區道路結冰，車輛無法通行或交通嚴重不暢，被困阻車輛達3萬台(次)、人員達12萬人(次)。
僅1月27日晚至28日上午，全省就有多達13條高速公路被迫部分封閉或全部封閉。省內各航空公司、各機場也因雨雪累計延誤航班1967班，取消616班，滯留旅客28萬人。
電力、通訊等基礎設施在此次冰雪災害中也遭受了不同程度的破壞。
自1月22日起，四川因受雨雪冰凍災害影響，停電麵積達5460平方公裏。大範圍、大麵積停電，導致全省5343戶工礦企業停產。
古藺縣因高壓輸電幹線損毀，全縣停電，給人民生活和正常生產帶來嚴重困難。0旅遊業遭受重大損失
2008年1月，在南嶽衡山，當雪花星星點點地灑落在南嶽十二峰時，這迷人的雪景吸引來了無數的遊客。
這些遊客很多都是從廣州、香港、澳門過來的旅遊團隊，他們被這裏奇異的霧凇景觀所陶醉。特別是當冰雪達到20厘米時，美麗的景象無與倫比。人們成群結隊地向這裏湧來，有的還是自駕車的旅行者，他們日夜兼程，蜂擁而至……
然而，就在人們紛紛上山欣賞瑞雪中的無限風光時，災難發出了它的第一個信號：
南嶽鎮與衡山店門鎮交接處的唯一橋梁——王家壩大橋在冰雪中出現了裂縫，並隨之傾斜、坍塌。
山頂上的遊客一下子陷入恐慌和混亂之中。人們開始驚呼：“大橋坍塌啦！”
風也開始怒吼，烏雲也開始翻滾，整座山好像都搖晃起來。
陷入這種天塌地陷般恐懼的，絕不僅僅隻是一座衡山。1月29日11時，成都市大邑縣西嶺雪山也有上千名遊客被困山上。這裏被困的旅客有一半是孩子，最小的僅4歲。
28日11時20分，他們來到索道處準備下山時，卻突然被告知，因停電，索道停止運行。一群人被迫僵在原地，又冷又餓。
14時許，景區領導來到現場，將遊客接到風景區內安排用餐與休息。餐廳工作人員告知，由於停電，大家隻能吃方便麵。
在湖南，甚至在整個華南，有無數個風景區，都因為一場突然而至的冰雪災害困住了前來旅遊、觀賞的遊客。據統計，僅在湖南境內被大雪圍困的人數就達307萬人。
暴雪不僅使遊客飽受驚駭，還使全國的旅遊業受到重大損失。
雪災給全國17個省區市旅遊業造成經濟損失總計697億元人民幣。全國有824處景觀遭到嚴重破壞，1662家景區停業關閉，5457處旅遊景區供水設施、6000餘處電力設施、500餘公裏的電力線路等基礎設施遭到破壞。
南方罕見的災情，引起中央領導的高度重視……