“張姐，不要調侃我了，風力可是特別信任你呢，那天提起店裏的事幾次都提到你，誇你呢。可見你是他的左膀右臂。”
兩個女人一邊幹著清潔工作，一邊聊開了，聊得很融洽。
“你來得正是時候，今天的顧客特別多，我翻閱了今天的預約登記比平時多出兩成呢，我正擔心人手不夠應付不過來，你來幫忙我可就放心多了。”
凡白在店裏連續幹了兩天，風力都沒到店裏來，隻來個電話問一下店裏的情況，凡白不讓小張提及她在店裏的事。風力這兩天正忙著張羅新建苗圃的事，店裏的事根本顧不上。
星期一風力來到店裏。
“這兩天我沒來店裏沒發生什麼意外的事吧，那些國外的客戶具體的治療日期定下來了嗎？我知道雙休日兩天特別忙，辛苦你們了，到月底我給你們加薪嘉獎。”
“你是說老外的事，日期已經定了，他們明天來滬，我們已經安排人去機場迎接，訂好了五星級酒店的高級套房。聽說來的客人身份顯貴，我想這樣安排——我們店看起來有點簡陋，不夠豪華，不太適宜接待如此規格的嘉賓。我想我們可以派專人到他們下榻的酒店上門服務。你看這樣安排好不好？再說，明天的預約人數已經飽和，店裏屯不出幾個空位。”
“上門服務？這倒是個好主意！可惜我們店裏的服務生外語水平太一般，我們還得請翻譯一起過去。”
“說到翻譯，還有一件事要告訴你，雙休日兩天凡白都來這裏幫忙，幸虧有她幫忙，還真忙不過來。她還接了幾家國外的訂單，這是她留下的記錄。”
“什麼？凡白到店裏來幹活？你們為什麼不告訴我！為什麼不打電話給我！”看起來風力是真的生氣了，責怪的口氣咄咄逼人。
小張連忙解釋道：“我幾次要打電話告訴你，都被凡白阻止了，凡白執意不讓我告訴你。她說你很忙的，她隻是想幫點忙又何必打攪你。”聽了這些話風力也發不出脾氣了。風力看了看凡白的電話記錄，嗬，都是原版的。凡白一手漂亮的英文字既流利又清晰，就像凡白本人挑不出一點毛病。風力雖然能看懂凡白寫的英文內容，可是他十分佩服凡白的外語能力。風力自歎不如。他的聽力和口語都不怎麼樣。他自己也曾接過幾次外來的電話。有一次一個外國人在電話裏說了很多，風力沒聽懂幾句，不能完全明白對方的意思，因此也不知道如何應答對方。最後老外問店經理在不在，他想跟店經理說話。這一句風力完全聽懂了，於是風力馬上回答道：“Iamthemanager。”結果對方聽到這個回答隻說了一句Iamsorry。就立刻把電話掛了。事後風力很懊悔，不懂就不懂了，還自報家門真是出醜出到家了。要不是這一段時間裏太忙、太亂，急需辦理的事務太多，風力早想聘幾個外語好的服務生到店裏來工作。最好能把像凡白那樣高水平請來當顧問，他可以高枕無憂了。
風力把記錄遞給小張“你看看寫得多好啊，表達得清清楚楚。我們也該向她學習學習，把英語能力提高一點。”
“經理啊，我也在努力，每星期還去英語夜校班呢，可怎麼及得上凡白呢，人家可是高材生。”小張委屈地說。“還有一件事我要向你彙報，昨天店裏來了一位顧客舉動有點奇怪，在做治療時突然說心髒病犯了，又說保心丸忘記帶在身邊，求服務生為他找藥。可等我們把藥送到他手裏他卻說病已經好了，治療也沒繼續做就離開了。昨天是宙國接待了他，具體你可以問問宙國。”
“噢，有這樣的事。你看看宙國現在有沒有顧客在身邊？讓他抽空到我辦公室來一下。”
昨天那個顧客一開始就和其他的顧客不一樣，自打我接待他起，自始至終一直在打聽我們店裏的各種事，而且聽他的話語中他還了解一些我們店裏的情況，問的是老中醫姓什麼？住在哪裏？還問我們使用的藥劑裏有哪些成分？是由誰提供、是由誰負責接手？等等的問題我可是什麼也答不上來。我要求他安靜一點，按照我們的治療程序來做，清洗麵部，心理暗示、然後靜養一段時間。他可不聽，說他也是搞美容的，這一套隻是噱頭，其實沒多大作用，關鍵還是要看這個藥液是不是真正有效。那人問這問那，可是真正到了治療的時候，他卻突然心絞痛，讓我去為他找保心丸。那個時候陳紅剛把一小瓶藥液送來，陳紅一離開那顧客心髒病就犯了，求我幫他找藥。我看他那種難受的樣子，他又一再地催促，於是我快步走到一樓向小張求助。好在我們店裏備了一個醫藥箱，小張花了很短的時間就找到了保心丸。我拿到藥急忙趕到治療室。此時那個顧客說他已經好多了不需要用藥了。說話有點慌張。他遺憾地告訴我送來的藥液被他打碎了，他說一陣劇痛，他在掙紮時不小心碰翻了裝藥液的小瓶。我看地上確有些玻璃碎片和打濕的痕跡。我還沒說話那顧客先說了：“我打碎的我賠錢，治療我不做了，你結算一下多少錢？我立刻要走。”因為是個意外，我和小張都挽留他把治療做完，並答應他不用他賠錢，還是按照原來的價格。那人根本不聽，他拿出原先說好的價錢一千五百元放在桌上，發票收據什麼也不拿就匆匆離開了我們店。情況大致就這些。
“這個人的確奇怪，而且可疑。我感覺這人到我們店裏來是別有用心，真正的目的不是來做治療，而是刺探秘密，最後的舉動更加值得懷疑，也許他已經帶走了我們的藥液。他故意把你支開，製造藥液被打翻的假象。看來那人是有備而來。噢，也許他真正的目的就是攫取藥液，對！怪不得他匆匆離去。”
“哎，當時我怎麼沒想到這一點呢。”宙國自責道。
宙國離開了辦公室，風力依舊在想著這件事，聯係最近一段時間有人跟蹤他，風力覺得這件事並不單純。他的對手似乎想圖謀些什麼。有些事他必須立刻去辦，不能再拖延了。鑒於發生了這樣的事店裏的安全問題也當考慮進去，以防發生意外。他通知所有的員工下班後留下來開個短會。
風力在自己的辦公室度了幾圈，腦子裏想著最近發生的一係列怪事，忽然他似乎想到些什麼，他仔細觀察了辦公室各個角落，以及掛在牆上的員工守則、營業執照，鏡框的背後都一一作了檢查，他還爬到辦公桌的底下，果然他在辦公桌的反麵底部找到了奇怪的裝置，體積非常小，是用口香糖黏在桌子反麵的。風力用手電筒照著仔細觀察了一番沒有把它拆除。“顯然有人盯上我了。”風力靠在自己的座椅上思索著該如何應對所發生的一切。那天在奉賢的火鍋店擬定的方案小凱和汐季不知準備得怎樣了，該是行動的時候了。
那天，小凱和汐季聽了風力的奇特經曆嘖嘖稱奇他倆雖然完全相信風力說的離奇的故事，不會懷疑什麼，然而事情總是耳聽為虛眼見為實。沒有自己親身的感受終究隻是個故事。好在風力已經能把這種體驗付諸於現實。
當天傍晚小凱和汐季躍躍欲試，在風力的帶領下三人來到風力所租的苗圃。風力知道有小部分的仙人球花將在今晚開放，風力還為小凱和汐季準備了墨鏡以及口罩，以防視覺、花香所產生的幻覺而失控。
汐季和小凱聽風力把幻覺說得那麼玄乎，好奇心大增，戒備之心卻顯然不夠。在花開的當口，兩人猝不及防，被美麗的花朵所吸引，幻覺把他們入帶到了另一個世界。幸虧風力有所提防，他發現他們倆把口罩和墨鏡都擱置在一邊。起先風力還以為這仙人球花隻對他一個人起作用。可當他仔細觀察小凱、汐季時發現兩人呆呆地盯著花蕊，仿佛在觀看並享受著美妙的舞蹈。風力喊了幾聲不見他倆回應，這才知道他倆已經被花魂勾去了。
若非風力采取措施小凱和汐季會搞得非常狼狽，事後小凱和汐季大叫“太失態了！”在夢幻中兩人各自喊出了一個女人的名字。小凱喊出的名字風力從沒聽到過，而汐季喊出的名字風力知道，因為這人也是他的同學。
幻覺在他們的腦子裏占據了好長一段時間，既感覺飄飄然，但多少有點渾渾噩噩。
“感覺怎麼樣？”風力問道。兩人笑而不答。“我不會逼你們談體會的。哈哈！”
風力獨自坐在辦公室裏正想著小凱他們不知準備得怎樣了，電話鈴聲突然響了。
風力拿起電話筒，那頭傳來小張的急迫的聲音“經理，你快下來，老中醫來了……經理你聽到我在說嗎，老中醫到我們店裏來了。你趕快下來。”小張的語氣有點急促，還參雜著意外和興奮。
風力急步下樓，在樓道上他已經聽到了老中醫蒼老的聲音“我老中醫來看看你們，這個店有我的股份嘛，你們經理不在嗎，怎麼沒見他的人影呢？”
風力急忙回答道：“顧伯，我在！”人未到聲音先到。“顧伯，你來店裏怎麼不事先說一聲，我好做些準備迎接你。”
“看你小子說的，最近店裏的事鬧得沸沸揚揚的，我老中醫更是像個傳奇人物成了談論的焦點。我是故意不讓你們知道的，不然會太熱鬧，電台記者、報社記者興許都會到場，我年紀大了喜歡平靜一點的生活。我是一個很平常的人，何必弄得很張揚。咳咳。”老中醫咳嗽了幾聲又續道：“早就聽說你把店經營得不錯，一直想來看看，果然短短幾個月生意搞得很有起色。我沒看錯你。”老中醫拍了一下風力的肩膀。“青年人嘛就是有朝氣。咳咳，咳，我這一來和員工見個麵免得別人背地裏說我老中醫架子大。二來嘛我打算出國旅遊一次，趁著目前身子骨還行，還稍有點體力，口袋裏有了點錢了，多年的艱苦也該犒勞犒勞自己，到世界各地走走看看。我老中醫一向淡泊名利，到了晚年也不想被卷進這個繁雜的世界裏去。我也許會找個僻靜的所在過過隱居的生活，享享晚年的清福。”
風力驚訝地看著老中醫“這，這……”
“你不必著急，供貨方麵我已有安排，自有人會給你送來，至於這一次的配方還是按照原定的方式操作。”
“顧伯你真要離開我們啊？”風力的眼裏充滿惋惜之情。
“我給你們留下一個錦囊，我也學學古人諸葛孔明，你如非遇到解不開的疑難問題不得隨意打開。錦囊裏有三個封好的信，分別作了先後的序號，到時候你看看我老頭子是不是也能像諸葛亮一樣料事如神。”老中醫從衣袋裏取出錦囊鄭重其事的交給風力。風力雙手接過，眼裏滿是傷感，仿佛預感到這將是一個長久的別離。
“顧伯，我知道你，你執意要做一件事誰也攔不住，你要多保重啊。”
小小的廳裏一圈又一圈擠滿了人，除了店裏的員工，許多是顧客，他們中許多人聽說過老中醫這個傳奇人物的故事，報紙和電視曾作過介紹，但是始終未露過麵，今天適逢其會哪肯錯過，都來湊熱鬧，看看這個老中醫是何方神聖。
老中醫的隨從在一旁催促道：“我們該走了一會兒人會越來越多，假如再碰上記者什麼的就事與願違了。”
老中醫朝眾人揮了揮手，“拜托大家了，我祝我們的事業越來越紅火！風力，以後你不必來找我，我原來的住所已轉租給了別人，店裏的事由你全權處理。”
老中醫走了。風力怔怔地站在店門口一副悵然若失的樣子。
老中醫突然顯身的消息傳得飛快，要不是老中醫走得快一步，新聞媒體記者的車就趕上了。不光是新聞媒體，老中醫出現在店裏一分鍾妙之就得到消息立即驅車趕了過來，可惜也慢了一步。
妙之親自出馬來上海，顯示了總部誌在必得的決心。不過事情進行到現在進展仍舊緩慢，並沒有實質性的突破，雖然妙之派人假冒治療的顧客騙走一小瓶藥液，可是經過化驗沒有得出什麼結論，對藥中的成分仍然是個謎。怎樣才能搞到真正的配方？妙之一籌莫展。老中醫的顯身給了妙之一劑興奮劑，使他看到了重心，看到了目標。妙之得到消息後沒有耽擱一秒鍾，立即奔向車庫起動了他排量4、2的奧迪轎車，他一路見車超車，還闖了一個紅燈。他顧不上那麼多了，警察的罰單對他來說已不算什麼。盡管如此他還是晚了一步，他的車和新聞媒體的車幾乎同時到達。他們隻看到還未完全散去的圍觀人群。
妙之的消息是來源於向涪的一名員工，她叫鄔慧慧。妙之在上海興辦美容事業親自培養了幾個業務骨幹，鄔慧慧就是其中的一個。當時韓國後天美女出了名，趁著這股風妙之的美容事業進行地很順利。鄔慧慧是來自中國內地來上海打工的外來妹。她年輕漂亮，對美容術很有興趣，她運氣不錯，遇上了妙之，開始幹起了美容這行當。這幾年，中國人口袋裏有了一些錢了，慢慢地注重起了外表，美容的概念正悄悄走進人們的生活。鄔慧慧從此脫貧致富，她非常感謝妙之給了她這樣一次機會，使她一個窮地方來的打工妹能立足於上海灘，鄔慧慧非常崇拜妙之，不隻是妙之的外表帥，有一種成熟男人特有的氣質，妙之的口才，以及經營方麵業務方麵的知識叫她佩服得五體投地。無論她遇到任何疑難的問題，妙之總能為她解答，她認為很難的事，可到妙之手裏都能迎刃而解。有一段時期他們走得非常近，妙之是有家室的人，他自從遇到了鄔慧慧就留了一個心眼。鄔慧慧年輕漂亮，但很單純，那段時期他長期留守在中國，很少回國一次，他是在鄔慧慧身上化了一定的功夫，他買了一套二室一廳的房子送給鄔慧慧，獲取了她的信賴。鄔慧慧顯然被他的花言巧語迷住了，兩人一直保持著曖昧的關係，在上海鄔慧慧的寓所成了妙之另一個家，由於這一層的關係，鄔慧慧也很快升至為店裏的副經理。
在沒有幹美容院這一行時，鄔慧慧手中沒有多少錢，在小飯店當女招待薪水很少，為了來上海她還借了別人一些錢。平時省吃儉用的，和其它的打工妹合組了一間舊房子，生活過得不怎麼樣。妙之和鄔慧慧勾搭上之後，鄔慧慧有了自己的房子，她平生從未住過這麼好的房子，妙之把房間裝修得很漂亮，女孩子都愛虛榮，她一個外來妹有如此的住房是極其讓同鄉們羨慕的事。初時，涉世不深的鄔慧慧當然受寵若驚，對妙之是百依百順。
妙之這樣做有他的理由，理由很簡單，他想在上海營造另一個家，有了自己的房子，他和鄔慧慧的幽會就方便了，兩人就像夫妻一樣進進出出。
可是上海的美容店開了好幾家以後，總部認為在上海的發展已差不多了，打算暫時告一個段落，妙之來上海的機會減少了。
這一次妙之突然出現，給了鄔慧慧一個驚喜，妙之還告訴她可能要在上海呆一段時間，兩人像久別的夫妻特別恩愛。
妙之第一次派人去向涪盜了治療粉刺的藥劑後，經過化學分析，沒有找到答案，妙之隨即想到要派人潛伏到向涪，收集向涪各種信息，將來能裏應外合，攫取向涪的秘密。
有一天妙之問道：“萍，你聽說過向涪美容店嗎？”
“略有所聞，聽說他們有一種藥劑非常神奇，能使粉刺消失，還能使皮膚得到修複，但是他們店裏的項目單一，不構成對我們美容院的威脅。”
“嗯，目前是如此，將來會發展成怎樣誰也預料不到，至少在護膚這一塊對我們很不利，他們的這種藥劑療效顯著，將來一定會有很好的前景。如果我們能探到這種藥劑的秘密，我把它帶到韓國去，能獲多大的利啊！我們買一幢高級的別墅，買高級的轎車，甚至買一架直升飛機都不成問題，到那時我和你坐著飛機周遊世界。”
“你做夢吧，這秘密哪那麼容易能得到啊。”
“我是認真的，最近向涪正在擴建，他們正在招人，這可是打進向涪內部的好機會，就是沒有合適的人選，小黃，小李他們我都信不過，再說了他們也不夠機靈。”妙之把眼光落在了郭萍的身上。“萍，你是我最信任的人，你肯為我去向涪完成這份使命嗎？”
“我？行嗎。”
“你隻需混在向涪其他成員一起，不必做工作以外的任何事，時間久了慢慢把情報收集起來，逮住了機會，你配合我們行動，得手之後我帶你離開中國，我們到國外去享福。”
鄔慧慧有過在美容院工作的經曆，被向涪優先錄用了，當有人問及鄔慧慧為什麼從美容院跳槽到向涪來幹的理由時，鄔慧慧說以前的老板給的薪水太低，敷衍過去了。
鄔慧慧來向涪之後工作上很不錯，由於她對美容方麵懂一點，很快就進入了角色，可是她犯了一個錯誤，操之過急，鄔慧慧心裏想著盡快的幫妙之搞到有用的情報，隻要有機會她就會向人打聽向涪的各種事情。這次老中醫來的時候她悄悄向妙之打了電話。
送走最後一位顧客，風力把十幾名員工召集到營業廳裏。“今天占用一點大家下班後的時間，有幾句話向大家說一下，就宙國遇到奇怪顧客一事我想有必要講一講，有人說宙國遇上的那人是騙子，是針對我們藥劑來的，我們該加強保管藥劑的措施。我很欣賞我們的員工有這樣一份責任心。前事不忘後事之師嘛，我們是該醞釀醞釀如何來應對突發事件，我們的生意是越做越大了，目標也越來越大。據我推測想要動我們藥劑歪腦筋的不在少數，我們管理措施要改進，我們在意識上更要重視起來，昨天我們遇到的是騙子，改天如果來了搶劫犯，用刀、用槍對著我們，我們該怎麼辦？我不是在這裏危言聳聽，我認為極有可能。我在這裏告誡大家如果遇到這樣事千萬不要與他們對抗，照他們說的去做。我不希望我的員工出任何事，因此而受到傷害。明天我讓人來安裝報警係統，每個工作室都裝一個，從軟件上提高一點安全係數。大家有什麼好的建議可以說說，我想大家齊心合力一定能把事情做好。”
短會結束後，宙國對風力說：經理，我以為你會責備我呢，可我的確沒把事情做到位，你會上說的話叫我很感動，經理你真好！對我們員工這麼好！尤其是最後說的幾句話，處處想著我們聽得心裏甜滋滋的，我們從心裏感激你。
妙之正在犯愁他將如何向總裁交代，他知道總裁肯定不會滿意現在的結果，連他自己都很不滿意。幾張寫得密密麻麻的報告紙攤在他的桌前。在這些字裏行間他找不出什麼實質性的東西。一些跟蹤記錄諸如：幾月幾日風力采購了某某類中藥，某月某日風力在某個苗圃滯留了三個多小時。經過嚴密偵查向涪采購過的藥材有蘆薈、枸杞、當歸、蛇膽、珍珠粉等。以及對偷去的藥液化驗結果，批注是成分不明。與某種花汁類似對皮膚有很強的修複作用，能刺激皮膚表層產生一種元素幫助其快速新陳代謝。某月某日老中醫在店鋪露麵。此人年過七旬戴一副闊邊眼鏡，頭戴一頂鴨嘴帽，圍著圍巾，一副年老體弱的樣子，有一種中國老知識分子的派頭，打扮比較守舊，來去交通工具是黑色奧迪轎車牌照滬A3506，經調查此車是租賃公司代管的，司機是租賃公司的派的，據說用車人出了雙倍的價錢，但是沒有留下任何能說明身份的證件，據司機說，他們下車後又乘上了一輛出租車向西開走了。
妙之看了一眼零零落落的報告材料，沒有一處可圈可點的，所有的一切調查觸及到的僅限於表層，就這樣無功而返嗎，妙之有些不甘心。可如何向更深層次進軍，挖掘出有價值的東西呢？妙之心裏沒有底，眼前似乎又回到了起點，雖然他在風力的美容店裏安插了內線，可老中醫神出鬼沒，正所謂真人不露相。“看來老中醫這個人不簡單那，什麼事他都事先預料到了，遇到這樣的對手的確很棘手。”妙之自怨自艾地對自己說。但是他堅信關鍵還是在老中醫，隻要找到老中醫一切都迎刃而解了。可老中醫隻露了一下頭就消失了，他是竭盡所能沒能找出老中醫的行蹤。
在雙休天的日子裏，一有空凡白就會出現在向涪美容店裏，有時一整天，有時來半天就走了。她可為店裏出了不少力，凡是與外國人打交道的事全讓凡白攬下了，凡白還為店裏承接了不少國外的業務。凡白來多了，與小張成了小姐妹。小張告訴凡白；“經理知道你來店裏幫忙，對我們打發脾氣，責怪我們為什麼不及時告訴他。我說是凡白不願打攪你才阻止我們向他報告的。我們經理沒話說了。我看得出我們經理非常在乎你，經常在我們麵前稱讚你。我不知道你們是何種關係，你第一次在店裏出現時我還以為你們是戀人，現在看來也不像，反正很微妙。我可以斷定你對我們經理有好感，而且不僅僅限於你說的那種感恩，對吧。”